“噹噹噹當！！！”
“嘿咗！嘿咗！嘿咗！”
牛嶺之下，錘擊和號子聲此起彼伏。
一共十餘人，正在鑿磨石料，並抬到河邊堆放。等對岸的亂石灘平整出來，採獲的石料就會裝船運過去。
這些石匠，都是半業餘的。
一個小鎮，哪有恁多專業活可幹？
他們平時都以種田為生，做石匠純屬兼職賺外快。
即便是業餘石匠，也相對孔武有力，不似普通佃戶那麼好欺負。因此，黃老爺特別開恩，只要他們進山採石，每人每天給十文工錢，而且提供一頓乾飯、一頓稀飯。
“開飯了，開飯了！”工頭叫喊道。
開飯時間，每天上午十點左右，每天下午四點左右。一天只吃兩頓飯，這在偏遠鄉村是慣例，可不比穎上那邊吃三頓。
十多個石匠坐在一起，端起飯碗頓時就炸了。
一個叫黃順的石匠吼道：“不是說五天見一次肉嗎？怎全是鹹菜！”
工頭冷笑：“有乾飯吃就不錯了，賤皮子還想吃肉？”
上次在客棧鬧了一回，黃正明也有些害怕。不是怕佃戶們造反，而是怕佃戶們又鬧事，耽誤李相公的工期不說，還在李相公那裡落了面子。於是，平整石灘的佃戶，每家只出一人做工，其餘家人可以去忙碌春耕。
而進山採石、伐木的工人，不但擁有普通佃戶的待遇，並且每隔五天就能吃一次肉。
命令下達的第一天，大家果然見著肉了，雖然分量非常稀少。
此時正好是第六天，本來該吃肉的，卻連一點油腥也沒，竟然讓他們吃鹹菜！
黃老爺說吃肉就吃肉？
負責後勤伙食的家奴，負責監督的工頭，他們不趁機撈錢的嗎？
層層剋扣，只剩鹹菜。
石匠們一邊吃著糙米飯，一邊啃著鹹菜，臉上全是憤怒。
進山採石是重活，一頓乾的，一頓稀的，還只能啃鹹菜，哪能吃得飽啊？等於每天餓著肚子幹活。
而且，他們都是家裡的壯勞力，缺了他們肯定耽誤春耕。
“么叔，你聽說了嗎？外地來的李老爺，每天可不止給十文工錢。”一個石匠低聲說。
么叔叫黃么，輩分挺大，其實也就二十多歲。
黃么是見過世面的，每年被派去縣城押糧，就是把村裡的田賦押送去縣衙。有一年，他還被知縣留下，幫著修了半年的城牆。
就這半年，工錢沒賺到幾個，家中的親爹卻餓死了，親孃為了節省糧食選擇上吊。
黃么問道：“李老爺給的多少工錢？”那個石匠說：“李老爺給了一千貫銅錢，八百貫買亂石灘，黃老爺負責把河灘平整出來。另外二百貫，都是給採石匠和伐木工的工錢，李老爺買石料、木料的錢另算。”
石匠們頓時驚到了，李老爺可真有錢啊！
一個石匠說：“咱們採石的，還有那些砍樹的，只工錢就給了二百貫？”
“可不是？”之前那石匠說，“李老爺當初定的工錢，採石匠一天80文，伐木工一天60文，亂石灘那邊一天50文。現在可好，咱們採石的一天就10文，砍樹的一天5文，亂石灘那邊連工錢都沒有！”
另一個石匠則說：“我也聽人講了，李老爺沒有催工期，勸黃老爺春耕完了再開工。”
“那黃老爺急什麼？”“急著拿銀子啊。這貨倉還沒開建呢，李老爺就拿了一千貫出來。剩下的錢，不得有好幾千貫？”
“狗入的黃扒皮！”
“這李老爺真是好人，聽說被打傷的佃戶，他連夜去送錢賠禮。他一個外地來的，哪敢欺負咱們本地人？都是黃老爺在使壞！”
“唉，莫說了，這都是命。咱們天生的賤命！”
“……”
飯還沒吃完，工頭又開始催了，眾人只能囫圇往嘴裡刨。
下午時分，突然一塊石頭滾落，有個石匠避之不及，小腿脛骨給壓斷了。
對於採石場而言，這是很常見的工傷。工頭不慌不忙，只讓黃么把傷者背到河邊，等船開過來再送傷者回家。
其餘石匠，繼續做工。
等船的時候，黃么問道：“李四受傷了，湯藥費怎算？”
工頭反問：“他自己受的傷，自己出湯藥費，關黃老爺什麼事？”
黃么不再說話，只緊握著拳頭。
……
客棧。
黃正明連稱呼都變了，憤怒質問道：“李老弟，你為何半夜去賠禮，還胡說定好了工錢？”
李佑一臉迷糊：“什麼工錢？本公子沒提工錢啊。”
“那你有沒有半夜給佃戶賠禮？”黃正明問道。
“有啊，”李佑解釋說，“我一個外地人，以後還要在黃家鎮做生意，可不能把那些佃戶都得罪了。家父常說，做生意和氣生財，把人打傷了還有甚和氣？今後把貨倉建起來，要是本地人三天兩頭鬧事，我李家的生意還怎麼做？”