清風書院，是潁上蘇氏的文脈基石。
自商業起家之後，蘇氏便建起“清風私塾”，並透過商隊不斷購來江南書籍。一百年前，“清風私塾”擴建為“清風書院”，已有四十多位官員從這裡走出。
書院屬於潁上蘇氏共有，各宗支每年集資運營，同時允許外姓子弟求學。若是發現好苗子，不管他姓什麼，蘇氏都會投資培養。別看蘇氏已有兩代不出進士，但近些年資助的外姓學子，卻出了一個進士、四個舉人！
船上。
樂弦、繪彩、賦才，還有劉風的家僮阿福，四個小屁孩正在玩葉子戲。
周武抱著熟鐵棍，靠坐於船艙呼呼大睡。
李佑則在認真讀書，劉風帶來的《春秋》，此君所治本經有些難讀啊。至少李佑沒法當故事書看，就算書中帶著註解，那些人名地名也搞得他頭疼。
裡艙。
劉風嘆息道：“家父心動了，竟真想捐五千貫銅錢，為我謀得一縣知縣之職！”
“他陳遠，區區一節度使，有那能力大肆賣官？”蘇皓搖頭譏笑，“反正我是不信的。”
劉風神色凝重，坐近蘇皓，低聲說道：“家父近日聽聞，朝堂局勢看似平穩，實則暗潮洶湧。雖說僖宗成功扳倒田令孜，但亂象並未根除。如今鄭畋負責東都洛陽官員考核，陳遠不過是手下一爪牙，為討好鄭畋，竟做起這等勾當，打算在咱們這兒售賣知縣官職。”
蘇皓眉頭緊皺，滿臉懷疑，追問道：“他們真敢如此明目張膽？哪來這麼多空缺？”
劉風苦笑著，無奈搖頭：“如今這世道，人心難測。鄭畋雖素有賢名，可一旦手握大權，難免有人想借他之手安插親信。如今藩鎮割據，政令不出長安，地方官空缺頻繁。陳遠打算在江西賣二十個知縣官缺，一個標價五千貫。先收銀子，卻只給兩三個實缺，其餘的便以候補為由拖延，那些花了錢的人也不敢聲張。”
蘇皓聽聞，怒目圓睜，拍案而起：“如此行徑，簡直無法無天！拿官職當兒戲，這天下豈有不亂之理？”
劉風無奈地苦笑：“誰說不是呢？誰給的錢多，誰就能先得到實缺，那些先交錢的，就算是給其他人看的‘馬骨’，引得更多人上鉤。”
蘇皓氣得滿臉通紅，在屋內來回踱步：“這簡直是無法無天！朝廷好不容易扳倒田令孜，本應革新吏治，沒想到還是被這些人鑽了空子。”
劉風接著說道：“大昭兄，如今局勢波譎雲詭，若有人還想著走買官這條路，可得慎重再慎重。”
蘇皓冷哼一聲：“我蘇皓就算一輩子不做官，也絕不與這些貪官汙吏同流合汙！只是苦了天下百姓，遇上這等亂世。”
劉風微微點頭，神情凝重：“如今王仙芝在長垣揭竿而起，自稱“天補均平大將軍”兼海內諸豪都統，各地災荒不斷，百姓怨聲載道。朝堂卻只顧著爭權奪利，搜刮民脂民膏，長此以往，國將不國。”
蘇皓停下腳步，憂慮地說：“是啊，藩鎮擁兵自重，朝廷卻無力管束，還在內訌不斷。咱們這些讀書人，空有一腔抱負，卻難以施展。”
劉風長嘆一口氣：“我此次到清風山閉關修學，一來是想遠離這汙濁官場，二來也是想勸家父莫要參與這等買官醜事。我已在劉氏宗祠發誓，三年若不能中進士，就回清風山繼續閉關，絕不與這腐敗朝廷同流合汙！”
“友蠡好志氣，愚兄就陪你苦讀……兩個月！”蘇皓痛下決心。
劉風好笑道：“對大昭兄而言，兩月已是不易。”
船隻靠岸。
李佑放下那本《春秋》，交還給劉風的家僮，這玩意兒沒有老師講解，根本就沒法自學成才。難怪關二爺一輩子都在讀《春秋》，這書可以讀幾輩子。
手裡拎著書箱，李佑跟隨眾人前進，慢悠悠散步前往清風山。
私塾就在山下，其學生都沒考上秀才。書院則在半山腰，有功名者方可上山進修。