管城鎮巡檢司衙門，佔地兩畝，位於鎮中心偏北之處，此刻是崔知縣的臨時辦公點。
夜襲已然結束，卻又好像尚未完全落幕。
五百多鄉勇，一撒出去便難以收回，黑燈瞎火中一頓亂追，天快亮時仍有四十多人未歸。
“縣尊，周壯士求見。”
“請他進來。”
周武大步走進巡檢司正堂，拱手道：“稟縣尊，賊首已伏誅。”
崔洋頓時驚喜道：“當真？可曾驗明身份？”周武一身血汙，胸前還沾著白色腦漿，回答說：“回來的路上，已經驗過了，確是裂蒼穹無疑。據投降的亂賊說，此獠名叫劉成虎，乃管城鎮清平村人，以偷雞摸狗為生。其父母兄弟，都已病亡多年，有一長姊嫁去了安遠鎮。”
崔洋問道：“是誰擒斬賊首？”
周武說：“新鄭縣舉人周逸飛。”
“原來是他，”崔洋笑道，“快請周舉人進來說話。”
周逸飛很快被帶進來，依舊披頭散髮，身上還穿著不倫不類的絲綢女裝。
旁邊的蘇皓笑道：“閣下為何這般打扮？”
崔洋立即介紹說：“雲鶴，此乃本縣好友，穎上舉人蘇皓。”
“見過前輩，”周逸飛面帶悲痛之色，訴說遭遇道，“管城鎮胡崇禮是吾好友，昨日晚輩帶著書童，正在胡兄家中做客。
誰知那裂蒼穹突然殺來，胡兄一家數十口，皆遭不測。便是晚輩的書童，也慘死在賊軍刀下。晚輩一介書生，手無縛雞之力，只得披散頭髮，換上家奴的衣服，佯裝從賊投了亂軍。
幸得崔縣尊帶兵殺至，這才有機會手刃賊首，為胡兄全家報了滅門之仇！”
蘇皓指著他身上的絲綢女裝：“這是家奴的衣服？”
周逸飛解釋說：“亂民貪圖享受，看到好衣裳就搶。不拘男裝女裝，也不管是否合身，只要是綾羅綢緞便穿上。晚輩為了矇混過關，也只得換上這一身。”
“你倒是不拘小節。”蘇皓似笑非笑。崔洋讚道：“忍辱負重，手刃惡賊，不愧是忠良之後！”
安史之亂時，周家一門忠烈，周逸飛的先祖周震拼死護駕，力戰而亡。新鄭縣有兩支周氏，城東周氏乃周震長子的後代，城西張氏則是周震次子的後代。
聽崔洋提起自己的老祖宗，周逸飛不免有些自豪，當即作揖道：“縣尊謬讚了。”
又是一番勉勵嘉許，雙方交談半刻鐘。
崔洋委婉送客說：“如此大功，本縣定然上報朝廷加以褒獎。閣下勞累一夜，想必頗為疲倦，便在這巡檢司暫作歇息吧。”
“多謝縣尊體恤，如此便先告退了。”周逸飛從容離去。
巡檢司正堂，只剩崔洋、蘇皓、周武三人。“啪！”
崔洋猛拍桌子，破口大罵：“如此奸詐之徒，枉讀聖賢書！”
蘇皓手搖摺扇，微笑不語。
周武沒弄明白，不由疑惑道：“縣尊是在罵這周舉人？我看他能屈能伸、行事果決，是個有本事的大才啊。”
崔洋咬牙切齒說：“我已審問過諸多亂民，能住進胡家大宅的，皆為賊首裂蒼穹的親兵，而且必須納投名狀才行。
周逸飛當時就在胡家做客，驟然遭遇亂民攻打，靠喬裝打扮就能從賊？還搖身一變成了賊首的親軍？這廝必然偽裝成奴僕，跟亂民一起殺過胡家人。為了活命，竟對自己好友的家人舉刀！”
周武瞠目結舌，久久說不出話來。蘇皓突然感慨：“厚顏無恥，心狠手辣，也算一個人物。”
……
縣衙。
李佑扶著小妹，喂下一碗湯藥：“感覺好了些沒？”
“頭不昏了，就是還沒力氣。”李萱擠出一個笑容。
李佑安慰說：“再養兩天就好了。”
李萱問道：“我聽翠兒姐姐（侍女）說，這裡是知縣老爺家。知縣老爺真是爹爹的朋友？”
“爹爹的朋友可多著呢。”李佑笑道。
李萱張嘴欲言，卻忍不住打了個哈欠。
李佑將小妹緩緩放下：“你再睡會兒。”“嗯。”李萱閉眼躺著。
突然，外頭傳來喧譁聲，很快侍女翠兒狂奔進來。
李佑起身詢問：“可是縣尊破賊了？”
侍女驚訝道：“小公子怎曉得？”
李佑解釋說：“從十里外奔回報信，時辰差不多可以對上。姐姐又滿臉喜色，顯然縣尊老爺並未吃敗仗。”
侍女崇拜道：“小公子可真是厲害！”
再厲害能有什麼用？
孩童之軀，無長輩庇佑，李佑只能努力求生存。