“嘶——”兩位族長倒吸一口涼氣，騰地站了起來。楊族長的茶碗都差點打翻，他顧不得擦拭濺出的茶水，聲音因激動而微微發顫：“當真？老九家的，你可別被那洋人騙了啊！”
屋內一時安靜下來，只剩下爐火的噼啪聲。寧芷薇沒有立即回答，而是專注地將煮熟的土豆和紅薯盛出來，分給在座的每個人。
八嫂迫不及待地咬了一口，紅薯的香甜立刻在口中化開。“哎呀，這紅薯真甜！”她眯著眼睛，滿臉陶醉。
一向不愛說話的六嫂也忍不住開口：“確實不錯，吃起來肚子很飽。比起白麵饅頭，這個更實在。”
眾人吃得差不多時，秦遠霄放下筷子，目光落在兩位族長身上：“不知兩位族長手中可有閒置的土地要賣？”
吳族長眉毛一挑，眼中精光閃動：“老九要買地？”
“是啊，”秦遠霄語氣平和，手指輕輕敲擊著桌面，“既然要在村裡安家，種地是必然的。”
楊族長摸著下巴，眼神飄忽：“村裡最好的地都在蘇家手裡。”他壓低聲音，“不過聽說新來的縣令要整治蘇家，說不定過些日子他們會賣地。”
“不論是不是最好的地，我們都想買。”秦遠霄的聲音依舊平靜，但眼神堅定。
吳族長眼睛一亮，彷彿抓住了什麼機會：“我家在山腳下倒是有二十畝荒地，當初是買來開墾的，地契都在。”他搓了搓手，“若是你要，就按當初的價格，一畝一兩銀子賣給你。”
梁天河和段承義坐在一旁，聽得格外認真。他們交換了一個眼神，顯然也動了心思，打算效仿秦遠霄，買些地來種。稱呼不一致
夜色漸深，屋外傳來幾聲犬吠。寧芷薇看著眾人商議土地的事情，思緒卻飄到了自己的界闕里。那裡存放著各種神奇的種子，她知道，無論是怎樣的土地，只要經過她的培育，都能長出豐碩的果實。
“這地雖說是荒地，”吳族長繼續說道，“但土質還算不錯。當年要不是家裡人手不夠，也不至於荒廢。”
秦遠霄點點頭：“明日我去看看地。”
楊族長見狀，連忙插話：“我家也有幾畝地，雖然不多，但勝在離村子近。”
飯桌上的氣氛漸漸輕鬆起來，酒過三巡，菜過五味。趙周兩位族長看著秦家的手筆，眼中的神色越發複雜。
往日那些被髮配來的流放之人，大多是窮困潦倒，連一頓飽飯都難以為繼。即便有些家底殷實的，也都是靠著孝敬蘇允才能過得舒坦些。可秦家不同，明明有實力，卻偏偏選擇硬碰硬。這份傲骨，著實讓兩位族長刮目相看。
“老九啊，”楊族長起身時，臉上的笑意比往日真誠了幾分，“今日多謝款待。以後有什麼事儘管說，憑咱們的本事必能搞定，定當全力相助。”
夜幕降臨時，宴席才漸漸散去。臨走前，楊族長特意叮囑寧芷薇，說改日要帶著族裡的媳婦們來向她討教廚藝。
看著賓客們離去的背影，寧芷薇輕輕靠在秦遠霄肩上，夜風吹拂著她的髮絲。這一刻，她感受到了前所未有的安心。