遠處，晨曦微露，新的一天即將開始。
寧芷薇疲憊地揉了揉太陽穴。空間裡的掛鐘顯示已是清晨五點多。她看向還在裝昏迷的秦遠霄，輕聲問：\"你去母親那裡用早飯嗎？\"
秦遠霄微不可察地搖了搖頭。寧芷薇會意，轉身跟隨一位年邁的婆子來到秦老夫人的院子。
幾位嫂嫂和小姑子已經在座，卻無人動筷。秦老夫人正等著新婚夫婦一同用餐。見只有寧芷薇一人到來，秦雨瀾熱情地迎了上去。
\"九嫂，我九哥呢？\"秦雨瀾挽住寧芷薇的手臂，笑容燦爛。
寧芷薇心中一緊，面上卻不露聲色。\"你九哥昨夜回來晚，剛睡下。\"
秦老夫人和其他幾位嫂嫂雖然知曉實情，卻也沒有多言。秦老夫人親自招呼寧芷薇入座，為粗茶淡飯表示歉意。
寧芷薇剛要動筷，卻突然停住了動作。她警惕地問道：\"母親，這粥是誰準備的？\"
秦老夫人疑惑地放下碗，\"是我院子裡的婆子準備的，怎麼了？\"
寧芷薇神色凝重，\"母親，這粥裡有毒。\"
話音未落，一個慌張的婆子衝進來報告：\"不好了老夫人，陳婆子和翠丫喝了水後突然倒地，口吐白沫......\"
秦老夫人臉色驟變，立刻起身。幾位嫂嫂和寧芷薇緊隨其後，來到耳房。眼前的景象令人不寒而慄，兩個下人躺在地上，全身抽搐，眼看就要斷氣。
秦老夫人轉身看向寧芷薇，眼中滿是震驚和疑問。寧芷薇心中一沉，意識到國公府的處境比想象中更加危險。
她深吸一口氣，思緒紛亂。國公府上下都在劫難逃嗎？誰會對他們下如此狠手？聖上的震怒真的到了這種地步？還是有人趁機落井下石？
寧芷薇強迫自己冷靜下來。現在不是慌亂的時候，她必須想辦法保護身邊的人。她看向秦老夫人，輕聲說道：\"母親，我們需要立即採取行動。\"
秦老夫人神色複雜地點了點頭，似乎一夜之間蒼老了許多。\"你說得對，芷薇。我們不能坐以待斃。\"
寧芷薇快速思考著對策。她必須查明下毒之人，同時還要為可能的流放做準備。更重要的是，她需要保護秦遠霄，不能讓他真的在這場風波中喪命。
\"母親，我建議立即封鎖廚房，嚴查所有進出的人員。同時，我們要準備一些乾糧和必需品，以防萬一。\"寧芷薇低聲說道。
秦老夫人點頭同意。
寧芷薇輕輕推開房門，眼前的景象讓她心頭一緊。秦遠霄仍維持著原先的姿勢，臉色蒼白如紙。她強壓下內心的不安，緩步走到床前。
\"外面...可有什麼動靜？\"秦遠霄艱難地開口，聲音沙啞低沉。
寧芷薇將托盤放在床頭桌上，指尖不自覺地撫過秦遠霄的肩頭。她猶豫片刻，還是決定如實相告。
\"夫君，事情恐怕比我們想象的更為棘手。\"她輕聲說道，眉頭微蹙。
秦遠霄勉強抬起頭，目光灼灼地望向她。\"詳細說說。\"
寧芷薇深吸一口氣，將早間發生的事娓娓道來。她的語調平靜，卻掩不住內心的波瀾。
\"母親院子的水井被人投毒，幸好及時發現......\"她頓了頓，\"周婆子已經畏罪自盡。\"
\"你懷疑有人藉此機會對付我秦家？\"
寧芷薇點頭，手指不自覺地絞在一起。\"這毒藥來路不明，時機又如此湊巧......\"
\"我們秦家樹大招風，仇家自然不少。\"
寧芷薇輕嘆一聲，心中湧起一股無力感。\"可眼下局勢如此，我們該如何應對？\"
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