寧芷薇一邊挑選物資，一邊思索著八哥墳墓被挖的事。待到時間差不多，她才牽著滿載的騾車與官差匯合。回程路上，寧芷薇的心思早已飛到了千里之外的塞北。她不禁想象著，那片陌生的土地上會有怎樣的艱險等待著他們。
秦遠霄站在驛館窗前，遠遠望見寧芷薇的身影，心中稍安。寧芷薇回到驛館，將採買的物資一一整理。、
\"路上可有什麼異常？\"秦遠霄低聲問道。
寧芷薇搖了搖頭，\"一切如常，倒是你，可想到了什麼？\"
秦遠霄沉吟片刻，\"我總覺得，八哥的事不會這麼簡單。或許還有我們不知道的隱情。\"
秋風漸起，吹散了傍晚的餘熱。官道上，一隊人馬緩緩前行，塵土飛揚中隱約可見幾個高大身影若隱若現。秦遠霄目光一掃，微不可察地點了點頭，那幾個身影便如幽靈般融入了暮色。
隊伍行至一處村落，忽聽一聲淒厲呼救打破了寧靜。
\"救命啊！有人搶劫！\"
一位白髮蒼蒼的老婦人跌跌撞撞地衝向隊伍，懷中緊抱著一個包裹，衣衫襤褸，眼中滿是驚恐。身後幾個壯漢緊追不捨。
田豐抬手示意隊伍停下，眯眼打量著這突如其來的意外。老婦人氣喘吁吁地躲到田豐身後，聲音顫抖：\"我可以給銀子，求您救救我！\"
田豐心思活絡起來，幾個壯漢氣勢洶洶地逼近，他帶人擋在了前面，厲聲喝道：\"光天化日之下，你們是想找死嗎？\"
領頭的壯漢咧嘴一笑，露出一口黃牙：\"官爺，這老婦是我家僕人，偷了東西想跑。\"
老婦人立刻反駁：\"官爺別聽他胡說，我根本不認識他們！\"
秦遠霄本不欲多管閒事，可一眼瞥見老婦人的面容，心中頓時一驚。他快步上前，語氣沉穩地對幾個壯漢道：\"幾位還是歇了這心思吧，免得自討苦吃。\"
顧嬤嬤聽到這熟悉的聲音，心中一陣慌亂，正欲悄悄溜走。寧芷薇眼疾手快，一把拉住了她，低聲道：\"你還不能走。\"
顧嬤嬤心虛不已，只得乖乖站住。幾個壯漢見勢不妙，轉身就逃。
秦遠霄轉身對田豐說：\"田大哥，這位老人家是個熟人，我想單獨與她聊聊。\"
田豐點頭應允，秦遠霄便與寧芷薇一左一右將顧嬤嬤帶到一旁。顧嬤嬤低著頭，不敢與秦遠霄對視，雙手緊緊攥著衣角。
\"顧嬤嬤為何會出現在這裡？\"秦遠霄開門見山地問道。
顧嬤嬤強作鎮定，聲音有些顫抖：\"這位公子怕是認錯人了，我不是什麼顧嬤嬤。\"
她的眼神飄忽，不敢直視秦遠霄的目光。
秦遠霄不為所動，語氣依舊平靜：\"顧嬤嬤是有什麼難言之隱嗎？\"
顧嬤嬤仍在嘴硬，從懷中取出幾件首飾，手微微發抖：\"老婆子感激公子的救命之恩，這些就當是謝禮了。\"說罷，她又想轉身離開。
寧芷薇再次攔住了她的去路，眼中帶著幾分審視。顧嬤嬤的肩膀微微顫抖，終於放棄了偽裝，聲音低沉：\"國公爺，老奴是從宮裡逃出來的，落魄的樣子被您看到，真是慚愧。\"
秦遠霄心中一沉，直覺告訴他，這事必定與東嵐有關。他小心翼翼地試探道：\"顧嬤嬤，可是貴妃娘娘遇到了困難？\"
顧嬤嬤猶豫片刻，終於下定決心：\"老奴當年做了一件錯事，如今也算遭到報應了。\"
她的聲音微微顫抖，眼角泛起淚光。
秦遠霄心中一動，追問道：\"顧嬤嬤說的事情與崇王有關？\"
顧嬤嬤大驚失色，臉色瞬間變得蒼白：\"國公爺知道此事？\"
她的手不自覺地抓緊了懷中的包裹。
秦遠霄沒有隱瞞，簡述了東嵐曾經的刺殺和下毒之事。顧嬤嬤聞言，似悔恨，似解脫。