接下來馬縣令主動提出要為任龍接風洗塵，特地在城中最好的酒樓預訂了一桌盛宴，馬縣令這位在官場上摸爬滾打了近二十年的老狐狸，言辭間官場術語和客套話那是信手拈來流暢自如。
“任兄弟相信用不了多久，你定能晉升至‘金衛’之位。到那時可別忘了我這個老哥哥啊！”馬縣令邊說邊為任龍又斟滿了一杯酒，
“那就多謝哥哥吉言了。”任龍端起酒杯，一飲而盡盡顯豪邁。
巡授衛分為金銀銅鐵四級，每一級都代表著不同的權勢與地位，其中，鐵衛八品、銅衛六品、銀衛四品、金衛二品。一位實權的二品大員已經是這個國家最頂尖的權貴了，而且巡授衛還有其他官職擁有不了的特權。
酒過三巡，菜過五味，自然有更展勁的節目等待著他們。吉祥縣城的飄雲苑又一個男人們的銷金窟，也是今晚他們放鬆身心的去處。
在這裡任龍邂逅了雲香姑娘，望著她那雙充滿哀愁的眼眸，任龍得知了她家中種種不幸：逝去的母親、好賭的父親、重病的弟弟，以及她那顆支離破碎的心，任龍心生憐憫，承諾會在今晚好好照顧她。
夜色漸濃兩人纏綿悱惻，直至凌晨時分才結束這場靈魂的交融。最後任龍留下一張一百大洋的銀票悄然離去，雲香姑娘悠悠醒來後抱著那張銀票露出了花一樣的笑顏。
任龍揉了揉因昨夜激戰而略顯疲憊的腰身，卻驚覺自己依舊精神抖擻，彷彿昨晚的狂歡並未對他造成絲毫影響。
“我真的是強得可怕。”任龍在心中暗自讚歎。
昨晚馬縣令已為他安排好住處，他打算先回去美美地睡上一覺，然後再去縣衙打聽吉祥縣周圍是否有怪事發生，斬妖除魔拿寶箱的事情也得早日提上程序。
而另一邊馬縣令正在參加一場隱秘的聚會。
“姜家那龐大的財產，你們難道就想這樣放手？我們可是計劃了這麼久，難道就因為一個人的出現就要延遲。”一個身著長衫的男子滿臉憤慨地說道。
“是啊！我們為了姜家的事情努力了這麼久，眼看就要成功了，這時候收手確實不妥。”另一人也附和道。
“西邊戰場的局勢越來越緊張，說不定哪天戰火就會蔓延到這裡。有錢才能考慮退路，你們要是想走就走吧！反正我是不會走的。”又一人堅定地說道。
“不就是個巡授衛嗎？我們直接把他幹掉……”
“砰！”話未說完，一個茶杯便狠狠砸在了這人的腳下。
坐在首位的馬縣令眼神凌厲如刀，緩緩站起身，目光如炬地掃視著周圍的人，冷聲道：“怎麼著現在這裡是由你們說了算？還想殺朝廷命官，你們膽子不小啊！你們要是真有這麼厲害，怎麼不直接殺到姜家去搶，何必在這兒算計來算計去？”
“不敢！不敢！”聽見馬縣令的話，一群人連忙惶恐地否認。
“不敢就好！要是再讓我聽到這些大逆不道的話，你們一個個的都給我下大牢去吧！”馬縣令冷哼一聲，重新坐回椅子上。
旁邊的人連忙為馬縣令重新端上一杯茶。
馬縣令端起茶杯淺飲了一口後說道：“姜家的事情肯定是要繼續的。至於那個巡授衛倒也不是什麼大事兒，等會兒我找個由頭把他支出去就好了。
你們千萬不要想著找人家的麻煩，能夠當上巡授衛的人都是有本事的，到時候不要連怎麼死的都不知道。”
“還有我們的計劃立馬開始執行，時間不等人。”
“明白！”眾人連連點頭稱是。
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姜家世代以製作臘肉手藝為生，經過一代又一代人的傳承已經積累了龐大的家財。然而不知為何姜家的人員卻異常凋零，如今整個姜家只剩下老爺和少爺兩人。
更為詭異的是姜家老爺給自己兒子娶了好多個妻子，但都過門沒多久便離奇死亡。因此有人說姜家的制臘肉的手藝被詛咒了，要讓姜家斷子絕孫。還有一件令人費解的事情是：姜家那麼多人死後卻沒有購買棺材和墓地，這使得姜家殭屍事件越傳越廣，也越傳越真實。
這是任龍在其他人口中得知的事情，他也問了馬縣令姜家的事情，但馬縣令總是在迴避，就算說了也是模稜兩可的，明顯不想讓他知道姜家的事兒。
“這姜家肯定有什麼秘密。”
任龍心中暗自思量，儘管對江家隱藏的秘密有點好奇，但他決定不去趟這灘渾水。
他的目標很明確尋覓那些妖魔鬼怪斬殺得到寶箱，其餘瑣事還是少插手為妙。更何況馬縣令不僅盛情款待，還請他大保健，此等恩情還是不要與其作對的好
現在他正準備去文書房，打算翻閱一番吉祥縣周圍發生過的離奇案件，這樣總比像無頭蒼蠅一般四處亂撞來得有效。馬縣令還體貼地為他配備了兩位助手。
吉祥縣城說大不大說小卻也不小，近些年來此地發生了不少離奇案件，有些因人力物力不足沒有破案，有些則因時代侷限線索難尋。
任龍在堆積如山的案卷中仔細挑選，終於找出了幾個頗為古怪的案件。
一“狐仙索命”。在縣城附近的一個村落裡，有戶人家在山中捕獲了一窩白狐，剝皮售賣後得了一筆橫財。然而，當晚這戶人家便遭了殃，全家上下無一倖免，屍體上清晰可見狐狸的咬痕與爪印，就連門口的泥土上，也留下了狐狸的足跡，令人毛骨悚然。
二“紙人回魂”。一戶人家在辦喪事時，守靈之人竟在棺材前離奇身亡。發現時靈堂旁的一個紙人手持紙做的尖刀，沾滿了受害者的鮮血，彷彿真的成了回魂的厲鬼前來索命。
三“夜半鬼哭”。吉祥縣外的一片山林，每到夜深人靜之時便傳來鬼哭狼嚎之聲，久而久之此地便成了人們口中的禁地。更有許多證人證實，他們確實在那裡聽到了鬼哭聲令人不寒而慄。
這三個案件，相較於其他那些人心作祟的瑣事顯然很為古怪。
任龍經過一番考慮最終選擇了第三個案件，前兩個案件雖然離奇，但也可能是人為所致。而他的目的是去尋找妖魔鬼怪而不是查案。
前兩個案件已過去許久，即便真有妖鬼作祟，也早已消失得無影無蹤。而第三個案件，就在一個月前是最有可能找到妖魔鬼怪的。
正當任龍準備出發之際馬縣令匆匆趕來，提出要派人同行，任龍婉言謝絕了他的好意。
人多未必是好事，反而可能成為累贅。
看見任龍騎牛而去馬縣令笑著點了點頭，隨後吩咐旁邊的手下幾句話，手下領命後迅速朝著一個方向奔去。