沈逾白靜靜等沈鴻業說完，才問他：“你與族學甲班其他人也是同窗，還與他們是族人，你可有將他們當朋友？”
“他們大多要在家種地，我一生追求舉業，註定不同路，如何成朋友？”
沈鴻業辯解。
沈逾白道：“你在縣學那些有背景或才學過人的同窗眼裡，又何嘗不是如此印象？”
沈鴻業一張文氣的臉被氣得通紅。
他實在說不出反駁的話，只得一甩袖子，怒氣衝衝出門去朱先生的屋子道別。
因走得過急，並未留意到梧桐樹下負手而立，神情複雜的朱先生。
透過窗戶，朱先生看沈逾白端坐回桌前，捧起書字字句句誦讀。
他何其有幸，能教導如此通透學生。
朱先生靜靜站著，樹葉飄落肩頭也未察覺。
等沈逾白背下篇文章時，朱先生才回了自己屋子，在門口見到等待已久的沈鴻業。
沈鴻業恭恭敬敬行了學生禮，交代了自己明日去縣學的事。
朱先生靜靜聽他說完，又靜靜看著眼前的弟子。
身子挺拔，身上帶著年輕人的朝氣與勃勃野心。
人往高處走是應該的。
作為先生，他為弟子欣喜。
只是臨別，他有幾句話要說。
“須知立世之本是自身才能，入了縣學更該勤勉敏學，切勿本末倒置。”
沈鴻業恭敬作揖：“學生謹記先生教誨。”
想到教室正刻苦誦讀的沈逾白，朱先生心中有隱隱擔憂。
如此聰慧通透的學生，以他的才學真能教導好嗎？
若是耽誤了其前程，他百死難以謝罪。
朱先生惴惴。