一開口，那晴朗的聲音已多了幾分渾厚。
王虎吸了吸鼻子，恭敬道：“買到了。”
男子側身讓王虎進屋，將門緩緩關上，也將漫天大雪擋在屋外。
屋內的炭火燒得極旺，藥味也是十分濃重。
王虎進屋被暖氣一烘，渾身一個哆嗦，身上的寒氣仿若盡數被逼出來。
不遠處傳來聲聲急促的咳嗽，沈逾白疾步去床邊幫羅氏順背。
“娘，藥已經買回來了，熬好喝了就沒事了。”
羅氏擺擺手，等緩過來，她一把抓住沈逾白的手指，捏得很緊：“我自己的身子我清楚，這個冬怕是熬不過去了。我享了這麼多年福已經夠了，兒啊，娘就怕走後只留你一人在世，連個噓寒問暖的人都沒有。”
沈逾白沉聲安慰：“娘可安心，往後守在兒子床前的人比守在您床前的只多不少。”
羅氏的咳嗽為之一停，長長嘆口氣：“到底沒親人在身側……”
沈逾白又道：“到時候您和爹都會來接我，我最親近的雙親就在身側。”
羅氏那絲愁緒就這般被吹散了，便閉上雙眼，縱使睡不著，也好過些。
熬好的藥端到唇邊，她皺皺眉，終於還是推開了。
“左右都是一個死，為何還要喝這等苦藥？”
自去年染了風寒，她身子就一日日差了。
請了無數名醫，連宮中的御醫也輪番過來看過，苦藥是一碗接著一碗往肚子裡灌，除了嘴裡都是苦味外，實在沒什麼益處。
夏日倒還好些，自入了冬，這屋子裡的炭火就沒停過，可她覺得骨頭縫都是冷的。
冬日的夜晚很難熬。
羅氏一次次睜開眼，外頭的天依舊是黑的。
漸漸地，她睡得越來越長，清醒的時候很短。
有時恍惚間覺得在沈家灣，羅氏就會高興一些，等發覺還是在京城，她就會跟沈逾白唸叨：“京城離沈家灣太遠了，我死了怎麼找回去？”
又或者“你爹也不知道會不會來京城接我。”
她想家鄉了。
窗外的梅花開得再好，也不及家鄉一株野草。
下得再兇的雪，終究會有停的那一日。
過完正月，京城的雪化了一大半，天氣也比此前暖和了些。
朝堂一如往昔般忙碌而有生機。
如果時任大越首輔、太子少傅沈逾白不請辭，京城最大的話題依舊是跨年的大雪。
天元帝大驚，立時駁回。
就在百官猜測首輔大人又有何大動作時，沈首輔上了第二道疏。
天元帝終於將沈首輔叫進了御書房。
眼前的臣子早已褪去當初的青澀，面容也更冷冽了幾分。如今沒了以前的毛躁，穩如大越柱石。
“改革還未完成，朝堂不可離了你。”
沈逾白道：“改革之本在陛下，臣已為大越盡忠近十年，該盡為人子之孝了。”
羅氏病重時，沈逾白特意來求天子請御醫去看過，天子自是知曉。
天子心中並不願這位肱骨之臣請辭，可他又如何能不讓這位能臣盡孝？
天元帝對沈逾白心中是有愧的，只得無奈答應。
大越一代權臣，首輔、太子少傅沈逾白在連上二十道疏後，終於辭官歸鄉。
滿朝震動，許多人要去相送，卻被告知沈先生已連夜離京。