一團團巨大、熾白、帶著毀滅氣息的火球在禿髮騎兵群中、在戰馬之間、在狹窄的空間裡猛烈地炸開！
火焰不再是蔓延，而是如同狂暴的怒濤，瞬間吞噬了視野中的一切！熾熱的氣浪將人和馬狠狠掀飛，燃燒的粉塵如同跗骨之蛆粘附在皮甲、毛髮、面板上，瘋狂燃燒！空氣中充滿了皮肉焦糊的惡臭和令人窒息的灼熱！
“啊——！！！”
“救命！火！燒死我了！”
“馬！我的馬瘋了！”
“長生天啊！這是天罰！是天罰——！！！”
葫蘆口腹地，徹底淪為煉獄！烈焰焚天，濃煙滾滾！爆炸聲、燃燒的噼啪聲、戰馬臨死的悲鳴、士兵絕望的哀嚎、皮肉燒焦的滋滋聲……交織成一曲來自地獄的死亡交響樂！一千禿髮精銳騎兵，連同他們兇悍的戰馬，在這精心佈置的毒火煉獄中，如同投入熔爐的蠟像，迅速扭曲、熔化、化為焦炭！
僥倖衝過入口火牆的少數後隊騎兵，回頭看到這如同末日般的景象，早已嚇得魂飛魄散，哪裡還敢停留，怪叫著調轉馬頭，亡命奔逃。
戰鬥，不，屠殺，在極短的時間內結束了。
沐靈夏站在入口火牆之外，銀甲映照著沖天的火光，面甲後的雙眸倒映著那片燃燒的煉獄，冰冷依舊，但深處卻翻湧著難以言喻的震撼。
她身後的騎兵們，看著眼前這遠超想象的慘烈景象，看著那些在火海與爆炸中掙扎哀嚎的敵人，即使身經百戰，也忍不住感到一陣陣寒意。
左丘緩緩從岩石後走出，走到沐靈夏身邊。火光將他蒼白的面容映照得忽明忽暗。
他看著那片吞噬了千條性命的火海，看著那升騰翻滾的濃煙，眼中沒有勝利的喜悅，只有一種深沉的、近乎虛無的平靜。
那滔天的恨意，在這焚盡一切的大火中，似乎得到了一絲短暫的宣洩，卻又沉澱得更加冰冷入骨。
“禿髮先鋒……滅了。”他嘶啞的聲音在噼啪的燃燒聲中顯得格外清晰。
沐靈夏側頭看向他，沉默片刻，清冷的聲音透過面甲傳來：“此戰首功，在你。”她沒有說任何多餘的話，但這份認可，重逾千斤。
捷報如同插上了翅膀，以八百里加急的速度飛向神京。
數日後，巍峨壯麗的大乾皇宮，金鑾殿上。
貞元女帝端坐於龍椅之上，冕旒垂珠，遮擋了部分容顏，卻遮不住那雙鳳目中流轉的銳利光芒。
她剛剛登基，朝堂暗流洶湧，匈奴大兵壓境，每一步都如履薄冰。黑門關與西南糧倉的安危，牽動著整個王朝的神經。
“報——！黑門關八百里加急捷報！”傳令官的聲音響徹大殿。
殿內文武百官精神一振，目光齊刷刷聚焦。
沐靈夏沉穩有力的聲音透過奏報在大殿迴盪：
“……臣沐靈夏頓首謹奏：賴陛下洪福，將士用命，西南糧倉得以保全。禿髮部先鋒千人精銳騎兵，意欲偷襲焚糧，斷我大軍命脈。臣於葫蘆口設伏，幸得隨軍布衣左丘，獻‘天火焚敵’之奇策……以火油、草料、烈酒佈陣，輔以戰鼓號角驚敵戰馬，更以糧倉麵粉為引，引發‘粉塵爆燃’之天威……烈焰焚空，聲震百里，千騎匈奴精銳，盡數焚滅於葫蘆口內，屍骨無存，幾無生還……此戰，左丘洞察敵情於先，獻此絕戶毒策於後，居功至偉！臣懇請陛下，重賞此奇才，以彰其功，以勵軍心！”
奏報唸完，整個金鑾殿陷入一片死寂。
粉塵爆燃？天火焚敵？千騎精銳，屍骨無存？！
百官們面面相覷，臉上充滿了難以置信的驚駭！他們想象不出那是怎樣一幅地獄般的景象！一個布衣書生，竟能獻出如此……狠辣絕倫、匪夷所思的毒計？！
有老臣面露不忍，嘴唇囁嚅似想指責此計有傷天和。但更多的人，尤其是那些知曉前線危局的將領，眼中則爆發出狂喜和敬畏的光芒！糧倉保住了！還全殲了匈奴一支精銳先鋒！此乃大捷！管它什麼手段，勝了便是王道！