峽谷營地早已煥然一新。
積雪被徹底剷除，露出乾燥堅硬的地面。
峽谷上方巧妙地用粗大的原木搭起支架，上面覆蓋著切割下來的巨大冰塊，形成了一道天然的隔熱屏障，不僅擋住了上方可能滑落的積雪，更將峽谷內的溫度提升了不少。
士兵們用收集的枯枝和獸皮搭建起簡易的窩棚，篝火熊熊，驅散了山巔的酷寒，空氣中瀰漫著烤肉的香氣和一種劫後餘生的鬆弛感。
左丘和霍成疾剛走進人群，立刻有熱情計程車兵遞上熱氣騰騰、香氣撲鼻的羊肉湯碗。
“先生！將軍！快喝口熱湯暖暖！”
另一邊赫圖喇已經烤了好大一隻羊腿，正等著他們二人。
赫圖喇那粗獷的笑聲從不遠處最大的篝火堆旁傳來：“哈哈哈！左先生，霍兄弟！快來，剛烤好的羊腿，就等你們了！”
二人聽到聲音走了過去。
左丘也不客氣，接過赫圖喇遞過來的一條滋滋冒油、焦香四溢的羊腿，大口咬了下去。油脂順著嘴角流下，他也毫不在意。
霍成疾也坐下，接過另一條羊腿。三人圍坐，火光映照著他們風塵僕僕卻精神矍鑠的臉龐。
經歷了同生共死的血戰，無論是大乾的精銳還是女真的勇士，此刻都放下了些許隔閡，氣氛融洽而熱烈。
赫圖喇灌了一大口酒，抹了把鬍子上的油漬，看向左丘和霍成疾的眼神充滿了真誠的欽佩：
“左先生，霍兄弟，老赫圖這回是真服了。”
“以前只聽說大乾文弱，今日才知，大乾竟有先生這等運籌帷幄、算無遺策的奇才，還有霍兄弟這等萬夫不當的猛將！深入虎穴，火燒狼巢，還能全身而退。”
“痛快！跟著你們打仗，真他孃的痛快！”他用力拍了拍霍成疾的肩膀，震得霍成疾差點嗆到。
霍成疾也笑道：“赫圖喇首領過獎了，你們女真勇士的悍勇，衝鋒陷陣的狠勁，也讓我霍成疾大開眼界，若非有你們這一千三百雪狼相助，單憑我們七百人，也難成此功！”
左丘微笑著點頭：“此戰大勝，乃我等同心戮力之功！女真勇士的彎刀，大乾健兒的鐵骨，缺一不可！”
三人正互相吹捧間，一個年輕的身影怯生生地湊到了左丘身邊。
正是那個在行軍途中最愛纏著左丘講故事的年輕神策軍士兵。他眼睛亮晶晶的，帶著期盼：“元帥……那個……您今天……還講故事嗎？”
他聲音不大，卻引得周圍好幾個豎起耳朵聽故事計程車兵都看了過來，眼神裡充滿了同樣的渴望。
左丘嚥下口中的羊肉，看著年輕士兵和周圍那些期待的眼神，臉上露出一抹溫和的笑意，點了點頭：“講！當然講！不過……”
他頓了頓，聲音提高了一些，吸引了更多人的注意，“今天不講那猴王鬧天宮了，換一個……講一個咱們華夏先祖，大禹治水的故事！”
“大禹治水？”士兵們面面相覷，這個名字對他們來說有些陌生，但“故事”二字足以點燃他們的熱情。
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