短尾蛇用陰冷的三角眼環視一週，信吞吐間，毒牙若隱若現。
它身形雖短，卻快如閃電，一擊不中後，竟未再貿然進攻，而是盤踞在原地，蛇軀微微起伏，似在等待最佳時機。
三息時間稍縱即逝，江幼菱藉著無相盤的隱匿效果，悄然繞至短尾蛇側後方。
便在她顯出身形的瞬間，九環刀寒光一閃，直斬蛇首！
然而短尾蛇竟似早有警覺，蛇軀一扭，竟以毫釐之差避過刀鋒，反身一口咬向江幼菱手腕！
江幼菱心頭一凜，急忙變招，收刀迴護。
“嗤！”地一聲，毒牙擦過她的刀鋒，濺起一串火星。
江幼菱趁機以左手運轉混元手，猛然拍向蛇身！
“砰！”
短尾蛇被震退數尺，卻未受重創，反而被激怒，蛇軀驟然膨脹，鱗片豎起，如箭般再度射來！
好快的速度！
江幼菱八步趕蟬急退，刀鋒橫擋，短尾蛇的毒牙與刀刃相撞，發出刺耳的摩擦聲。
短尾蛇被刀刃撞落在地後，竟瞬間彈起，蛇尾如鞭，狠狠抽向江幼菱膝蓋！
這一擊來得猝不及防，江幼菱悶哼一聲，單膝跪地，短尾蛇趁機再度撲咬！
生死一瞬，她猛然側頭，毒牙擦著她的脖頸劃過，帶起一陣令人毛骨悚然的刮擦感。
必須速戰速決！
江幼菱眼中厲色一閃，左手混元手猛然扣住蛇身，右手九環刀毫不猶豫地刺向蛇腹！
“噗！”
短尾蛇吃痛，感受到了生死危機，瘋狂掙扎起來。
蛇尾死死地纏上她的手臂，越勒越緊，江幼菱的手臂被勒得發紫，骨骼也發出不堪重負的咯吱聲。
顧不上手臂劇痛，她咬牙發力，刀鋒一絞，將短尾蛇削成了兩半。
短尾蛇如同斷掉的繩子般散成了兩段，無力地鬆開了她的手臂，滑落在地，只留下了一道青紫色的繞痕。
江幼菱盯著下方短尾蛇消失的方向，胸膛裡的心臟仍在狂跳。
這短尾蛇不僅速度驚人，戰鬥本能更是可怕，是她遇到過最危險的對手！
在對上它的那一瞬，她甚至感受到了死亡的威脅！
還要繼續挑戰嗎？
手臂上被纏繞的地方火辣辣地疼，江幼菱隱隱生出後怕之感。
雖然有玉牌護命防身，可那種生死之間的大恐怖，她真的不想再經歷了。
四十三層尚且如此，四十四層、四十五層的對手，只會更難、更讓人恐懼！
九環刀突然發出嗡鳴。
江幼菱低頭看去，原來是她的手在抖，連帶著刀環相撞。
她猛地攥緊刀柄，骨節用力到發白——
她竟在害怕？這個認知比蛇毒更讓她戰慄。
可是生死間的恐懼，不是她自欺欺人，便能輕易忽視的。
江幼菱緩緩吐出一口濁氣，任由顫抖的雙手暴露在空氣中。
是的，她也怕死。
當對手愈發強大，而她卻因多場戰鬥而愈發疲憊的時候，這種恐懼感，會不斷放大。
她懼，懼下一關強敵難勝；
懼登雲階、叩戰鼓，二千餘日夜苦修，終至白衣弟子身前，卻功敗垂成，無緣晉升；
更懼光陰蹉跎，道境凝滯，終負韶華，白頭空嘆。