“報，啟稟將軍，城門口有一修士，手持三真教護法令牌，請求入城。”
兵士喘著粗氣，低頭將手中令牌，遞了出去。
守城的將軍聽言，將令牌接過，急忙奔走，前去迎接。
這段日子，城主大人留了交代，說已呈遞了書信三真教，預言教中不日將派官員前來。
不想，城主言中。今日，真有修士進城。
將軍自城門上下來，及至修士跟前，畢恭畢敬，交回了令牌。
“不知桑護法駕臨，有失遠迎，還請贖罪。”
“罷了，我也沒那麼大的官威。頭前帶路，領我去見城主吧。”
將軍聽令，伸手示意，身後一眾兵士，腰桿挺直，列成兩排。
桑護法放下轎簾，徑直入城，前往城主府。
一眾兵士，在後邊緊跟，護衛桑護法安全。
這排場，這架勢，只為了給桑護法凸顯些排面，給他撐點排場。
上官面前，點頭哈腰，溜鬚拍馬，適當地製造點威儀，賺點面子，將軍還是會的。
不然如何混到這個官身，得這五品的官階。
桑護法的轎子，一路往城主府而來。
城主府接了城門音訊，也早早作了置辦。
一眾百姓，在門口吹拉彈唱。吆喝著、歡呼著、吶喊著，就為添點氛圍。
桑護法，在一陣簇擁下，走進了城主府。
城主柳大人，笑語盈盈，前來迎賓。
“桑田桑護法，久仰大名。大人駕臨我楓林鎮，真是令我楓林鎮，蓬蓽生輝。就連這小小的城主府，也光彩奪目不少。”
桑護法聽到柳城主喊出了他的名姓，沒有絲毫意外。
“柳城主客氣。桑某此番前來，也只是奉命行事。城主不必客氣。”
“不客氣，不客氣。有桑護法在，楓林鎮的活路，只怕也就有了。”
“不敢當，不敢當，我桑田，也只是三真教中，不入流的人物。哪裡有力挽狂瀾，救助萬民於水火的本事？”
“桑護法說笑啦。護法在教中，地位超然。柳某人怎會不知？桑護法也別謙遜，先落座，我們邊吃邊談。”
柳城主殷勤，將桑田迎入府邸大廳。
大廳之中，擺了豐盛的酒宴。
楓林鎮中的一眾官吏，已被邀請就坐。
眾賓齊聚，就等著桑田就坐開席。
“柳城主，果真有些門道。你這是早就知道桑某，今日要來？”
桑護法眼睛一瞪，神情佯裝不喜，先是試探。
“哪裡話，哪裡話，這就是一場官宴。柳某憂心城中百姓，這才將大夥請到這，出謀劃策。不想聊著聊著，就將大人等來了。”
“哦，這倒是稀奇。看這桌案酒菜，荷花酒、清蒸釀、松露雞、白魚鰭、香妃鴨，都不是便宜的菜色。楓林鎮地處偏遠，一場官宴就如此豐盛，原來這般富有。”桑田故意打趣。
“桑護法說笑啦。這頓飯錢，是老夫自己請的。老夫不才，在鎮中還有些產業。今日既是為國為民，這飯錢，便是隻好免費請大夥了。”
場上一眾官員聽言，立時溜鬚拍馬。
“是啊，是啊，都是城主大人的心意。我等既是吃了這頓飯，定要盡心盡力。替城主大人分憂。”
“分憂是必然的。城主大人，勞心勞力，為我城中子民，奔波上下。自己年邁，還不能兒孫繞膝，盡享天倫之樂。自是吾輩榜樣。”
桑田憋笑，聽到這一堆的溜鬚拍馬之言，已知這楓林鎮官風。
看來，也跟九洲其他的鎮子，沒什麼兩樣。
“好啦，諸位，感謝諸位信賴。但今日，不是說這些的時候。桑護法千里迢迢，來我楓林鎮，大夥理應，先奉敬一杯。”
一眾官員聽言，連連點頭，將手中酒杯舉起，而後異口同聲，“敬桑護法。”
桑田將手中酒杯端起，倒也沒與大夥客氣，而後仰頭，一飲而盡。
桑田飲酒，柳城主作陪，眾賓酒過三巡，觥籌交錯，總算打了照面，
而後，眾人話題撒開，就是隨性。
“桑田護法，不知你此次前來，可是為救我楓林鎮於水火，要與我楓林鎮祈雨？”柳城主發問。
“祈雨？我桑田，哪裡有這能耐？”桑田嬉笑，小聲應答。
這一回答，倒是令柳城主意外。
千里迢迢前來，竟不是為了祈雨。那他來我楓林鎮，是有何貴幹？
莫非是察查舊賬，試圖尋幾個貪官汙吏交差？
還是說上峰有意試探，想撤換他這一城之主？
柳城主腦袋轉的飛快，想了許多，也沒個答案。
只好靜觀其變，察言觀色。
“那桑護法此次前來，是為了……”柳城主追問，沒有設定答案。
“知道柳城主你會問。我桑某前來，只是奉了教中之命，前來巡查。”
桑田繼續補充，“教中的意思，是這楓林鎮，地處偏遠，遠離九洲。也該好好巡視一番，探查些具體民情，桑某好與教中回稟。”
監察使？柳城主瞬時反應了過來。
原來是來下邊遊歷，監察民情，這還不好辦。有我柳某人在此，能有什麼民情？
柳城主眯眼，佯裝醉酒，招待桑護法，打發了眾人。
待一眾賓客散去，柳城主以桑田醉酒為名，將他留在了府中歇息。
桑田躺在床上，眼睛一睜。
哪裡有什麼醉酒？不過是他自導自演的把戲。
一眾家丁，推門走了進來。
幾個木箱子笨沉，放在房中，眾人便是散去。
桑田將掩飾醉酒的被子掀開，前去檢視。
木箱子一開，便是一道精純靈力散發。
桑田驚呆，箱子裡的，滿滿都是靈石。
好傢伙，一箱子一千靈石，這城主大人，一口氣就是送了三千靈石。
靈石送來，內中深意，也清晰可見。
是個懂事的。桑田嘴角上揚，將一箱子靈石，倒在床上，而後癱倒床上，就是美美入睡。
房門外，城主柳大人，一直在觀望。
一個黑影靠近，蒙著臉，看不清模樣。
“靈石，他可是收了？”
黑影點了點頭。方才他一直躲在房中，監視桑護法，“收了，躺在靈石堆裡，看來是個貪財的傢伙。”
“若真是貪財，那倒是好辦。”
“你憂心他，還有別的謀劃？”
“不好說。教中傳來的訊息，來的該是馬護法。誰知半路替換成了他。還是靜觀其變，看看他的真實意圖吧。”
“是”，黑影領命，身影退去，繼續監視。
第二天一大早。
桑護法起身，便與柳城主告別，說要住回驛館。
柳城主也沒攔著，招手就是幾個家丁上前，要將那幾箱靈石幫著抬到驛館。
但這一舉動，被桑護法拒絕了。
柳城主正詫異，一夜之間，怎變得那麼快，他就不喜歡靈石了？
管事的急匆匆，從外邊闖了進來，“城主，不好啦，不好啦，門口幾個凝氣七八重的王八羔子，要從外邊打進來啦。”
柳城主聽言，神色有些緊張。城主府何時招惹了這些修士，竟是要打上門來？
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