“扔些繩索下去。”
幾個生員拿著繩子便朝著湖面拋去。
只可惜落水那秀才越飄越遠，繩子壓根扔不過去。
秦其梁這才道：“快，去找人來救人！”
“喏！”
一刻鐘後，原本已經回去休憩的縴夫這才又折返到了堰口之上，一個個的跳下水。
只是夜色已濃，視線本就不好，眾縴夫在下面撈了半個時辰，這才將人從湖裡撈上來。
透過火把的火光看著那秀才身上穿著的儒衫，秦其梁的雙腿已然發軟了。
金陵只來信讓他留下這些生員，可從來沒說要淹死人啊！
這真是意外？
秦其梁沒工夫細想，堰口旁的秀才們已然大嚎了起來。
“子定兄！你醒醒啊！汝家中老母，幼子，還在等你高中呢！”
這些錫山生員本就憋了一肚子氣。
畢竟只有常州府遭了水災，但常州的生員卻既要出役，又要跟其他幾府一併競爭，本就個個都覺得自己吃了大虧。
加之攤丁入畝這麼一個談之變色的大棒高懸頭頂。
這些秀才們，徹底破防了。
“縣尊！古所未聞有此者啊！朝廷這般凌辱斯文，何必考試？”
秦其梁語無倫次的怔在原地。
“諸生，你們要作甚？”
“還能作甚？替子定兄收屍！”
“這，這……”秦其梁知曉怕是要出大事了，只得下意識的攔在那些秀才們面前：“諸生且冷靜啊，你們還有大好的前程……不能做糊塗事啊！”
“縣尊！您也是從生員一步步考上來的！您焉能坐視我等受此凌辱坐視不管？”
“我等要到江寧去，要到國子監去！要到文廟前去！讓天下士人都看清楚，不要再坐視奸佞倒行逆施了！”
秦其梁看著已然情緒沸騰的秀才，突然秦其梁好似想到了什麼，不管不顧的衝回了縣衙。
只是當秦其梁回到縣衙時，自己收納書信的錦盒之中，已然只剩下了一沓飛灰。
“完了……全完了……”
秦其梁一屁股癱坐在了地上。
他知道。
現在的他也是一枚棄子了。
沸騰的秀才們抬著那溺亡的生員屍首，一路直奔金陵。
又二日，秦淮河畔，夫子廟前。
眾秀才七手八腳的將已然有些發臭的屍體從船上抬了下來。
就這麼直接擺在了夫子廟前欞星門下。
“子定兄！咱們到貢院了，你睜開眼看一眼啊！你在聖人像前罵兩句奸佞也好啊！”
一時間哭聲震天。
在金陵夫子廟附近，分別是江南貢院、應天府學。
很快這裡便聚集了大量來金陵參加院試跟鄉試的生員。
冥冥之中，似是有一股力量暗中在包裝著這名落水而死的生員。
周安，表字子定。
三歲識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經，八歲精通詩詞歌賦。
有經天緯地之才，若無意外，今歲必中科舉，為國之棟樑。
總之，這會的周安逾是出類拔萃，這些推行新法的人罪過便就越大。
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禮部衙門。
剛剛子錫山回來的顧可學端坐堂上，原本平日裡無人的禮部衙門這會也擠滿了院試以及準備入闈的考官。
顧家的僕從手忙腳亂的跑進了班房。
“老爺，大事不好了，聖人死了！”
顧可學手中的茶盞一顫“啪”的一聲便落在了地上。
“聖人死了？！”
“甘泉先生啊！你，你怎就走了啊！”顧可學旋即便熟練的放聲大哭。
禮部衙門內登時便亂做了一團。
“不可能，恩師上個月還曾有信予我，現如今怎就天人永隔了？”
“恩師啊！”
“……”
顧可學更是哭的上氣不接下氣。
“甘泉先生可有遺書傳世？”
“那倒沒聽說，小的只聽是溺亡的，應當來不及。”
“甚？甘泉先生都八旬有餘了，還下水了？他們這幫後生就是這麼照看甘泉先生的？！”
顧可學身後有人哭聲戛然而止，也有人憤慨不止。
“這等劣徒，就應當永不敘用！究竟是誰在照看恩師，我等這便擬疏劾他！”
直到這會那隨扈才意識到自己說錯了話。
小聲在顧可學身旁道：“老爺，那聖人小的看著挺年輕的，也就……二十歲出頭？肯定不到三十，咋就八旬了？”
顧可學的老臉一沉，這才壓低了嗓音問道：“你說的是哪個聖人？”
“咱錫山老家的周聖人啊。”
方才還哭聲震天的禮部衙門旋即便陷入了死一般的寂靜。