侍衛言斥候帶回了袁尚的訊息，整個書房之內頓時鴉雀無聲，適才還笑的如同燦爛花兒一般的華彥和孔順，聽了這話，立刻都不吱聲了。
袁譚面露驚恐，一雙手掌握的嘎吱嘎吱直響，碩大的關節顯露著駭人的蒼白，彷彿正對映著他現在的無比落寞的心境。
“讓斥候進來！本公子要當面聽他說！”袁譚咬牙切齒，一臉的氣悶與適才高興的神情完全不同，截然是兩個極端。
少時，便見那打探而歸的斥候快步而來，衝著袁譚施禮作揖，高聲拜道：“屬下見過大公子！”
“虛套話免了！”袁譚大手一揮，單刀直入的問那斥候：“侍衛說你打探到了三公子的訊息？莫不是發現了白馬義從的蹤跡？”
斥候聞言搖了搖頭，回道：“啟稟大公子，屬下並未發現白馬義從的蹤跡，只是在臨淄城以西的恆臺，發現一人正向我臨淄城方向而來，此人身著破爛甲冑，頭披髮散，滿面汙垢，雖是汙濁不堪，但屬下卻也能認出他正是三公子無疑。”
“什麼？！”
袁譚聞言大驚失色，拍案怒道：“休得胡言，三公子被白馬義從的餘眾所擒，焉能出現在臨淄城之西，而且還是獨身一人？你確定你看的真切了！”
那斥候聞言急忙搖頭，道：“大公子，屬下昔日曾在鄴城隨軍，後至青州，三公子的樣貌，屬下確實識得！更何況此等大事，非同兒戲，屬下若不是仔細辨認，焉能回來向公子您稟報？斷無識錯之理！”
袁譚的麵皮抽了一抽，咬著牙道：“此事，除了我之親衛，你可還與別人說過？”
“不曾！”
袁譚聞言點頭，似是鬆了口氣，道：“好，很好！切記，從現在起，此事不得再向他人說起，除了你，還有門外的親衛，還有這書房的三人之外，若是再有第六個人知道這事，後果是什麼，想必你自己心中也是清楚的。”
斥候聞言渾身一顫，忙低頭對袁譚道：“大公子放心，屬下必然不向他人再透露一字。”
“好。”袁譚揮了揮手，道：“下去吧！”
“諾！”
那斥候從書房退出去之後，袁譚隨即長長的吸了一口氣，來回的打量著樹立在兩旁的華彥和孔順，開口道：“袁尚單人單騎出現在桓臺，現正向我臨淄城而來，對於此事，你二人可是有什麼高見？”
華彥聞言摸了摸下巴，奇道：“以三公子的武藝，想從數百白馬義從的手中逃脫，簡直就是荒謬......莫不是白馬義從的餘眾將他放了回來？”
那邊廂孔順聞言搖頭，道：“怎麼可能？昔日公孫瓚與袁氏之仇不共戴天，三公子被捉，不被千刀萬剮，水煮油鍋已屬萬幸，如何還能被輕易的放回來？此事必有蹊蹺！”
華彥想了一想，道：“莫不是三公子與那些白馬賊眾達成了什麼共識，畢竟公孫瓚已死，那些白馬賊眾這般在河北鬧將下去，也是無甚好處，若是三公子當真說服了他們與其聯手，如此卻是不妙......不過若當真是聯手，為何那些白馬賊眾不隨三公子一同回來，怪哉，怪哉！”
袁譚則是用手輕輕的敲擊著桌案，一臉陰霾的說道：“或許，那小子是收服了白馬賊眾，不想讓把白馬眾帶到青州讓我瞧見，亦是或許他與白馬賊眾達成了什麼交易，亦是或許白馬賊眾不想過分的激怒父親，但不論究竟是哪種情況，我擔心的事卻只有一件......”
“啪！”的一聲，袁譚狠狠的拍了一下桌案，咬牙切齒的繼續道：“那小子居然活著回來了！”
華彥和孔順嚇得急忙垂首，一起勸諫道：“大公子息怒！”
袁譚站起身來，開始在書房內焦躁的來回度步，一種剛剛升上了天堂，卻又從天堂流落至凡塵的怒火充斥了他的內心，甚至影響了他平日間還算不錯的判斷力。
袁尚啊袁尚！你還真就是命大，被白馬賊劫持而去居然還能不死？你回來做什麼？做什麼！與我爭奪嗣位？與我奪河北四州？妨礙我平定天下的霸業？
“絕不能讓他活著回到臨淄城！”袁譚雙目猛然圓睜，一種沖天的怒氣與殺意瞬時充斥在整個書房之中，直令華彥與孔順二人心悸寒顫，戰戰兢兢。
袁譚側目看了孔順一眼，道：“孔順，這件事就交給你來安排.....不，我要你親自去辦！乘著顯甫歸來之事尚還只有我等知曉的時候.......”
說到這裡，袁譚狠狠的用手做了一個斬的姿勢。
孔順輕輕的嚥了一口口水，接著衝著袁譚拱了拱手道：“大公子之意，順明白了。”
“還有，完事之後，屍體一定要妥善處理，最好是想辦法嫁禍到白馬義從的餘眾身上，如此一來，不論袁尚與白馬賊之間有無勾當，日後都方便咱們盡屠其眾滅口。”
“諾！”
袁譚輕輕的哼了一聲，仰頭長輸了一口氣，冷然言道：“袁顯甫，事到如今你還想翻身？有本公子在.....休想！”
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