下午,馬克明知府在衙門後堂與師爺閒聊。下午四點左右,忽然衙役來報,南京府解元趙重陽遊學到此,特來拜訪知府大人。同時遞上一瓶精緻的瓶裝酒。這可是好東西呀,馬知府可是聽下人說,這種做工極為精緻的水玉酒瓶在蘇州市面上是少要五萬貫一瓶,這可是自己平生的積蓄都買不到的呀。看在這天價寶貝上,他激動地喊道:“有請趙解元。”
不一會兒,趙重陽就被差役帶進了後堂。
“學生趙重陽見過府尊馬大人,見過雲師爺。”趙重陽恭敬地行禮道。
馬知府道:“趙公子無需多禮,坐下說話。”
趙重陽道:“學生昨日剛到這裡,就聽說了蘇州應奉局提舉,欽差朱大人被江湖武林俠客殺於住處,密室中不計其數的金銀財寶全部被劫走。現在學生心裡好奇,想問一下,不知知府大人何以了結此案?”
馬克明就將自己和宋提刑官等人對案件的分析定論,及準備發下海捕文書通緝朱正廷大管家等情況詳細告之。
趙重陽道:“請恕學生直言,大人和宋提刑官如果只是將案件本身如實上報。縱使你是太師的門生和心腹,恐怕也難逃治理地方不力,對欽差保護不周的罪責。輕則丟官回家,重則充軍發配,家產充公。不知大人是否意識到這個問題。”
宋師爺道:“趙解元是否太過危言聳聽了?馬大人的治下出現這樣的事情,最多遭朝廷的訴責,丟官則不至於。”
“不然。師爺和府尊請聽學生的分析是否有道理。府尊是太師爺的親信之人,靠著太師爺的信任,當上了人人羨慕的天下最富裕的兩個府中的一個知府。但是,朝中近些年也不是太師爺一家獨大,王黼、梁師成等人早已結成同盟,隱隱與太師分庭抗禮。這二人的手下恐怕早已盯住了你的這一肥缺,一旦有機可乘,必然會對你大打出手,將你趕下臺,趁機安排他們自己的心腹之人上位。李顏向來又與朱勔走得近,童貫素來兩不得罪,誰給錢多就幫誰。高毬表面與童貫交好,實際也不參與權力的爭奪。這數人皆是當今皇上親近之人,如果李顏加入王黼的陣營,也對你窮追猛打,那麼太師決對保不了你。你們認為我的分析對否?”
馬克明連連點頭道:“趙公子少年老成,睿智天生,對當今天下的大事分析得入木三分,精避入微。正如你說,這件事情完全存在這些癮患。趙公子既然分析得如此清楚,必然有良策救我?”
“我有一計,既可以保住大人的位置,還可以讓太師和李彥結成同盟,使太師在朝中的地位更加鞏固。這就是將朱勔入職蘇州應奉局以來的種種劣跡如實上奏,抄沒了哪些富商,逼死了多少人命,貪沒了多少錢財,通通記錄在案,送到太師和李彥處,太師和李彥見姓朱的貪沒的財產遠比孝敬給他們的多得多,必然心存怨恨,將他的事情添油加醋地在皇上面前提起,皇上見了情況彙報,自然也是同樣心理:‘我這麼信任你,將花石綱皇差交付於你,誰知道你藉機大肆斂財。打著花石綱的幌子,以權謀私,逼死無數人命,讓天下百姓罵我是昏君。引起江湖豪傑的不滿,使他們激於義憤採取非常手段。’太師爺和李彥再內外夾擊,乘機進言查抄整個梁府,把他弟弟和妹妹的家以及梁家原來的舊宅一併抄了,到時查抄的任務還不是由府尊你來執行。那時至少又可以抄得上百萬貫錢財,到時給蔡太師和李彥各送十萬貫巨資,大家皆大歡喜。當然,送十萬貫的事必須事先向太師和李彥說明,只要他們知道抄了朱勔的家,可以得到如此大的好處,他們一定會千方百計的促成的。只是要使皇上相信朱勔貪汙了巨資,其中有一個關鍵的人物,這就是守衛水門的禁軍校尉楊志,他的罪行可大可小,只要他配合你們一口咬定,那晚上隨朱管家他們一同出去的不是一條船,而是十多條載重上萬斤以上的木船。那麼十多船金銀珠寶價值千萬貫是隻多不少。太師、李彥、皇上無論哪個聽到朱勔密室中有十多船財寶,心裡一定對他恨之如骨,這樣後續對朱勔弟妹進行抄家滅門也是預料中的事了。只是這個楊志向來不會轉彎抹角,這次要叫他說謊,料想有些困難。若你們不介意,我願意當這個說客。只是他若願意配合,請你們一定說動宋提刑官,將楊志從輕發落,逐出軍中則可。”
馬知府見趙重陽主動請纓,前去說服楊志,自然是無不應允。
……
兩個月後,果然朝中發下批文,下令將朱勔弟弟、妹妹的住處及朱家老宅徹底查抄,果然抄的財寶不少,金銀和銅錢就有一百八十萬貫,而其它的珠寶首飾和古董還不算。朱勔家的事情完結了,趙重陽也如願得到一名猛將,這就是著名的好漢青面獸楊志。