在南巡的這段時間裡，靈秀確實最受寵遇。不過宜妃已經是宮裡的老人，不屑與她爭寵，所以她的日子便十分好過。
很快皇上就回了宮。因為宮中早有規定，漢女不得進宮。趁著內務府選秀，靈秀便被記作包衣旗籍的秀女進了宮，位份比她想象的好，是常在，分到了永壽宮的西偏殿。
永壽宮裡住著章佳貴人，沒有主位。
不過章佳貴人是一個很好相與的女子，只比她大了三歲。不過卻已經是兩個孩子的母親了。
靈秀剛搬過來的時候，過去請安，章佳貴人也溫柔地接待了，沒有什麼架子。
她教她許多宮裡的規矩，安慰她的離鄉之情。兩個人相處得極好。
皇貴妃身子不好，聽聞最近病了，半月才需要過去請一回安。
靈秀去的那日不是眾人一同請安的日子。皇貴妃的宮女說娘娘身子不適，不宜見客。靈秀便回了。
皇上回宮以後並沒有第一時間來看靈秀，而是去了承乾宮，而後要忙於準備親征準噶爾的事。過了七八日，才到永壽宮來。
她見他便有些生疏，行了禮之後便怯怯的，像是剛到新家的兔子，不知道該如何相處。
皇上見狀，頗有些好笑無奈，主動牽了她的手一同坐了下來。
康熙將她瓷白如牛乳的小手緊緊攥在掌中，不許她避開自己，打趣道：“真是個養不熟的。才多久沒來看你，便不識得朕了嗎？看來往後朕得常來才是，免得你這個沒心肝地將朕忘了。”
他雖是打趣，但是語氣也並不是十分愉悅。
靈秀看了他一眼，嬌柔地輕輕靠了過去，笨拙地辯解道：“嬪妾不敢。只是許久沒有見到皇上，一時又驚又喜，這才失態了。”
她的語氣像是岸邊的柳枝拂動水面，輕輕柔柔，皇上雖知她說的不是實話，卻生不起她的氣了。
他將她攬到身側，含著笑溫聲問她在這邊住得可習慣，和其他妃子相處得如何，像是一個可靠的兄長。
她也確實從他身上感受到了如兄如父般的溫情，便放軟了身子靠在他身上，老老實實地說了。
“章佳貴人是個脾性好的，想來和你也是投緣。”
他摸了摸她的頭髮，見到她潔白柔嫩的臉上還存在著稚色，純澈得像是清晨的露珠，一時便又寬容了她。
皇上想道，她不過是個年紀不大的小姑娘，甚至比他的二女兒榮憲還要小一些。他年長她許多，應該要大度地包容她。
靈秀乖乖地任由他摸頭，又拿過自己每天寫的大字給他看。
她的字很清秀娟麗，與她的人一般。皇上對她並不如對待皇子那般嚴苛，便誇她寫得好，然後又指出幾處不足。
靈秀聽了誇讚，咬了咬唇便笑了。
“以後你便每日寫一張大字，朕看了便替你收著。”皇上拿著這幅大字展了展，放到桌上笑道。
靈秀高興地點了點頭。
用了晚膳之後，他們便歇息了。皇上要了好幾回，靈秀身子嬌弱，很快就受不住了，央他慢一些。
皇上便笑道：“總該叫你記住朕。可記住了嗎？”
靈秀隔著淚望他，輕輕點了點頭。皇上便如她所願，慢了下來。