第二日皇上便得了空閒，打算帶著靈秀微服出遊。
靈秀已經換上了母親送來的新衣裙，穿著丁香色上衣，下著淡黃色馬面裙，清新柔美，像是亭亭的荷。
皇上也換下了繡著龍紋的袍子，換上墨色長衫，威嚴而內斂，攜著靈秀一同到酒樓賞景。
他並沒有帶上樑九功，那樣太顯眼。只有數個侍衛喬裝打扮，默默護在周圍。
靈秀踮著腳替他理了理領口，美目盈盈，玩笑道：“妾是該叫皇上艾老爺還是黃老爺？”
皇上說：“就叫朕三爺吧。”
來到街市，熱鬧非凡。有賣燒賣的，有賣蘇州大福的，還有胭脂水粉的。巷子裡賣花郎挑著擔子從青石子路上走出來，沿街叫賣杏花。
靈秀想到了李清照的詩，抬頭去看皇上。果然見他正含笑望著自己。
“貨郎，且等一等。”他親自叫住了小販，花了十個銅板，精心挑了一支半開的杏花。
靈秀接過花來，捧在懷中。平靜的心好像被一根羽毛輕輕騷了一下，癢癢的。
“謝三爺。”她衝皇上露出一個笑來。
她看到了買大福的攤子，想起了章佳氏的囑託，便忽視了這一點異動，要過去買一對。
兩人正在攤前仔細挑選。沒有注意到身邊的人群漸漸多了起來，不知不覺向他們靠近。
皇上很是警覺，看了看圍向他們的人，皺了皺眉頭，將靈秀拉到自己身側，低聲叮囑道：“小心。”
靈秀臉上的笑容一頓，放下手裡的娃娃，緊緊靠在皇上身邊。“爺，怎麼了？”
“這裡很反常。只怕有白蓮教的人。”江南是白蓮教最為活躍的地方。他們向來主張反清復明，對朝廷十分厭惡。
當初清軍入關，江南之地便是反抗最嚴重之處。多鐸血洗揚州，屠城十日，結仇可謂深厚。因此白蓮教盤踞江南已久，不論如何絞殺都無法徹底消滅。每一次南巡，他都要去杭州檢閱駐軍，祭拜明陵，正是為了拉攏人心。
這一次他們的行蹤不知為何暴露，竟然遭到白蓮教的圍攻。皇上斂起眉頭，冷靜地衝周圍的侍衛打了個手勢。
這些人一看皇上動了，便不知從哪裡掏出武器向他攻來。“韃子，納命來！”
早有準備的侍衛也都衝過來保護皇上。熱鬧的街市上頓時一片混亂，行人的尖叫聲不絕於耳。
皇上十幾歲便能和一群少年擒住鰲拜，膽識和武術皆是拔群。他多年來習武不綴，身邊又有一眾侍衛高手保護，可不會這麼容易被刺殺。他接過侍衛的劍，劈手便將眼前的刺客砍了。
即便他要分神護著靈秀，也沒被白蓮教的人沾到一片衣角。
靈秀不過是一個弱質女子，哪裡見過這等場面？她緊緊咬住唇瓣，臉色發白，被皇上護在身後，盡力不拖他的後腿。聽著利器劃破衣裳的撕拉聲，心中便是一抖。
久而久之，眾人皆知，狗皇帝身邊的女子才是他的弱點。於是紛紛朝靈秀刺來。
皇上為了保護靈秀，將她拉到自己懷中，可是手臂卻被劃了一道，頓時血流如注。他皺起眉頭，吃痛地嘶了一聲。