密妃坐完月子出來，大家發現她更美了。以前她的美很是飄渺輕靈，如煙如霧。如今歲月的沉澱在她身上慢慢體現，使她具有久處高位的雍容之氣，又有氣色紅潤的嬌嬈之美。
皇上對她更加迷戀，將她的位置放在離自己最近的地方。
德妃心中一酸，垂下眼瞼，不想再看。密妃如日中天，她卻已年華不再。哪個女子見了會不嫉妒呢？
宜妃率先動了手，她也有不著痕跡地推波助瀾。只可惜沒有成功。不能叫她母子失和，兄弟離心。好在有家族相助，首尾已經掃除乾淨，不會查到她的身上。
這次不成，她便不能再被抓到把柄了。不然便會連累了她的兒子老十四。
而郭嬪因為最近的事頗有些形容狼狽。此次十七的滿月宴，她索性稱病不來。不想見密妃在自己面前耀武揚威。
她對密妃的不滿即是從當日在乾清宮引誘皇帝不成開始。原本皇帝雨露均霑，對宮中的女子雖有些幾分喜歡，卻不會過分偏袒。甚至她還是皇上跟前最受寵的妃子。
可有了王靈秀，一切就變了。他向先皇寵愛董鄂妃一樣，給了王氏無盡的偏袒和關愛。屢次違背規矩，在王氏生產時到產房相陪。破格將她提到妃位，又准許她的家人入旗。
當初她再受寵，皇上也不曾給他們家抬旗。最後是因她的父親辦事得力，才將他們一家抬旗了。王氏何德何能？同是寵妃，可待遇如此懸殊，叫她焉能不恨。
她也沒想到皇上竟會罰她如此之重。不過是傳些流言罷了。她也並沒有對王氏如何。畢竟她不是傻子，知道若是動手被發現了，皇上定不會對她有絲毫容忍。
可郭絡羅氏著實沒想到，皇上竟然會因為這件小事廢去了自己的妃位，又辱罵五阿哥和九阿哥。
難道這不是王氏吹了枕邊風嗎？狐媚賤人果真可恨。
四妃空缺，靈秀便順理成章地填了原來宜妃的位置，接替了宜妃原本掌管的事項，地位更上一層樓。
德妃甚至懷疑，皇上是不是故意將宜妃罰下去，只為了給他如今的寵妃鋪路。德妃望向高坐上笑意晏晏的帝王，心中忽然泛起刻骨的涼意，下意識將這個想法否了——若真如此，他未免也太冷血無情。
轉眼便到了第二年開春。皇上原本計劃要南巡，只不過靈秀出月不久，他捨不得她受涼奔波，便推到了後一年。
他決定著手先清理清理朝堂上的事。這幾年以來索額圖這個老東西上蹦下跳，竟然敢將手伸到了科舉上，攪得朝堂烏煙瘴氣。
他本來藉由削了他的官職，讓他賦閒在家。沒曾想他和太子的關係依舊緊密。太子對他信任太過，叫他很是不悅。難道日後太子登基了還要受他掌控嗎？
太子之前雖然有些行差踏錯，可最近的表現還叫他勉強滿意。唯有與索額圖這個老賊關係過近，叫他不滿。
這個朝堂姓愛新覺羅，可不姓赫舍裡。
一月份的時候太子突然得了重病，連月不見好。皇上十分憂慮，一時便顧不得索額圖的事了。