新立的營寨外面有哨塔、拒馬、木牆，木牆上面還塗滿了泥巴，防備火攻。裡面草料安置妥當，又佈置了滅火措施。還專門抽調數千兵馬，負責夜間防衛。
如此營寨，是張羨這段時間訪問了許多郡中老卒得出來的。
此人倒也算得上是熟能生巧。
諸事已備，張羨親帥一萬大軍前往湘鄉城下，又派遣嗓門頗大的將士來到城牆下大聲喊道：“劉賢，我們長沙素來與你零陵秋毫無犯，你綁架我們使者，偷襲我軍營寨！請即可歸還我軍使者桓階，若是你們歸還我軍使者，我們秋毫無犯，引軍撤退。”
城樓之上劉賢看著桓階，不急不躁的道：“伯緒，想來張羨是被劫營劫怕了，所以才來攻心來了。”
桓階面色有些尷尬，卻仍舊順從的道：“張羨素來重諾，不如將軍將我放回，我回長沙後定然勸說張羨，長沙、零陵，永結同好。”
說真的，劉賢還真有一剎那心動了一下，但是想到張羨是個短命的，自己若是真跟著桓階做，只怕張羨前腳走，劉賢后腳就要跟上。
如今羽翼未豐，尚不是反劉表的時候。
劉賢開玩笑似得道：“我觀張羨不是長命之象，先生若是想要活命，不要去找張羨了。先生若跟著我，日後或可封侯拜相，不亦快哉？”
用開玩笑的方式說出來真話，這是劉賢在桓階心中種下一個釘子。
倘若日後張羨得病死後，桓階想起來今日之話，就不信沒有兩分投靠劉賢的心思。
桓階這個人雖然心向許昌朝廷，但是有理政的能力，又清廉，卻是不可多得的能人。
劉賢想及此處，不由的朝著桓階的襠部瞅了一眼。
他前世讀過一些史書，卻也記得此人在曹魏朝廷極度清貧，清貧到此人擔當尚書令的時候，幾個兒子都沒有褌！
也就是曹魏朝廷的第二號人物，家裡的兒子清貧到穿不起內褲。
不僅如此，桓階在趙郡當趙郡太守的時候，俸祿用完了，他們一家老少只能食用醬酻。
而趙郡呢？趙郡期月之間，增戶萬餘！
富庶到有人掉了一把粟在地上，有好心人幫他掛到樹上，幾天都沒有人去拿。粟主人得知此事去拿，發現還在那裡。
誠然，或許有巧合、誇張的成分，但是桓階此人的本事還是有的。
桓階聞言連連搖頭，道：“將軍開玩笑了，我觀張羨有長命之象，此人才可拜相封侯。”
劉賢頗玩味的看了桓階一眼，道：“不如你我二人打個賭如何，若是張羨活不過兩年，你為我效力如何？”
桓階反應極快，劉賢說的是為我效力，而不是為劉表效力！
日後若是張羨事敗，自己為劉賢效力，說服劉賢反劉表，或可為許昌朝廷助力！
若是張羨活到兩年，必然在荊南立下基業，也可攛掇著劉賢投入張羨麾下，正反都不耽誤。
想及此處，桓階豈有不允之理，當即表態道：“若是張羨到兩年，將軍也需要答應我一件事，如何？”
“一言為定！”劉賢站在城樓上，映著夕陽的餘暉，令桓階看去有一種朦朧感。