他原本是狠著心腸來的，可現在看到地上那般失魂落魄的沈嘉歲，他心疼了。
走上前，想伸出的手又縮了回來，良久才艱難地擠出一句：“歲歲，別撿了。”
“破碎的玉佩，就算你撿起來也變不回原來的樣子。”
沈嘉歲哭著搖頭，聲音幾度哽咽：“不，我可以的，子清哥哥，你相信我……”
葉子清邊搖頭邊後退：“沒用的。”
想起丞相的話，他再次狠下心腸：“歲歲，我們退親吧！”
“葉子清！”沈從良氣得青筋凸起，想要打人。
沈嘉歲站起身攔住了他：“爹，算了！”
她不顧手指的傷口，淚眼婆娑地望著葉子清：“好，我答應退婚。”
“歲歲！”沈從良和秋寒霜都心疼地喊了她一句。
沒想到沈嘉歲會答應得這麼痛快，葉子清心中很複雜。
他心裡胡亂想著，莫非是因為失去了清白覺得配不上他了？
這麼一想，他的心中又帶上了幾分愧疚感。
“歲歲，對不起，這些年你們沈家資助我讀書的錢我會還給你的。”
沈嘉歲看著他的眼神似乎充滿了不捨：“子清哥哥，你如今是探花郎了，歲歲不能嫁給你是歲歲的遺憾。”
她勉強擠出一絲笑意，聲音再度哽咽：“歲歲只願，你此生平安順遂，前程似錦。”
說完這話，她整個人看起來像是要碎了。
葉子清此刻內心的愧疚達到了頂峰：“歲歲，是我對不住你，三日後我會將銀子送來。”
他走後，沈嘉歲臉上的難過瞬間消失。
她擦了擦臉上的淚痕，對著下人吩咐道：“將這地上的垃圾掃起來，有多遠扔多遠去！”
一旁的沈從良和秋寒霜看愣了，待下人出去後他們面露不解。
“歲歲，你這是……”
夫妻二人對視一眼，莫非這丫頭受到刺激，有些精神失常？
沈嘉歲從身後摟住二人的胳膊，寬慰道：“爹孃，我沒事的。”
秋寒霜忍不住問：“可你剛剛還那般難過，你可千萬彆強撐著啊！”
“哎呀，我那是裝給他看的，我真的沒事！”沈嘉歲大大方方地說。
裝的？
這下他們更不解了。
沈嘉歲將門給關上，低聲給他們解釋了緣由。
“其實，葉子清早就有退親的想法，他半個月前被丞相召進府中，要他娶丞相千金，他答應了。”
沈嘉歲不打算隱瞞他們，於是如實交代。
“什麼？！”
沈從良和秋寒霜充滿了震驚。
意思是葉子清要娶丞相千金，不要他們家歲歲了？
沈從良有些不願意相信：“歲歲啊，你從哪裡來的訊息，可靠嗎？”
沈嘉歲頷首：“爹，絕對可靠，不久後他就會娶丞相千金，您等著吧！”
秋寒霜氣得牙癢癢：“你剛剛怎麼不說，不然老孃非罵死他不可！”
“娘，咱們是民，他現在是官，民怎可與官鬥？”
“不拆穿他，他還能良心愧疚還了銀子，可若是剛剛撕破了臉皮，這銀子可不就相當於餵狗了？”
“咱們是商人，不能跟銀子過不去不是？”
三日後，葉子清送來了兩千兩白銀，二人徹底退親，再無瓜葛。
皇宮內，御書房。
顧修遠批閱著奏摺，面色冷然：“可查到了？”