風沙漫漫，吹過一望無際的荒原。
林辰離開天樞城，一路向北，已經行了近半月。
這半個月裡，他曉行夜宿，餐風飲露。越往北走，人煙便越是稀少，城鎮之間的距離也越來越遠。官道早已不見蹤影，取而代之的是被往來商旅和冒險者踩踏出來的模糊路徑，時常被風沙掩蓋。
環境的艱苦，並未消磨林辰的意志，反而讓他的眼神更加堅定。
他見過策馬奔騰，捲起漫天黃沙的傭兵團，也見過拉著沉重貨物的商隊，在荒原上艱難跋涉。這些人，大多行色匆匆，臉上帶著風霜之色，眼中充滿了警惕。
這是一個更加原始，也更加危險的世界。
與繁華的天樞城相比，這裡更像是修真界殘酷生存法則的真實寫照。
這一日，當夕陽將荒原染成一片瑰麗的血色時，林辰的視線中，終於出現了一座小鎮的輪廓。
那是一座建立在幾塊巨大黑色岩石之上的小鎮，土黃色的夯土建築，低矮而簡陋，在暮色中透著一股蒼涼與孤寂。
鎮子入口處，立著一塊歪斜的木牌，上面用粗獷的字型寫著三個字——北風鎮。
名字倒是貼切。此地常年風沙不止，北風呼嘯，刮在人臉上如同刀子一般。
林辰緊了緊身上的衣袍，遮擋住口鼻，邁步走進了北風鎮。
鎮內的街道不寬，兩旁大多是些簡陋的店鋪，販賣著一些粗糙的皮毛、乾糧、劣質兵器，以及一些當地特產的藥材。行人不多，大多是些體格彪悍，氣息粗獷的武者或傭兵。
林辰找了一家看起來還算乾淨的客棧，要了一間客房，又點了一些簡單的食物。
客棧的大堂裡，零零散散坐著幾桌客人，大多在低聲交談，或者自顧自地喝酒吃肉。空氣中瀰漫著酒氣、汗味和食物的混合氣息。
他尋了個靠窗的位置坐下，一邊慢慢吃著東西，一邊不動聲色地觀察著周圍，希望能聽到一些有用的資訊。
“聽說了嗎？最近那寒煙谷又不消停了。”鄰桌一個絡腮鬍大漢灌了一口烈酒，壓低聲音對同伴說道。
“寒煙谷？”他同伴是個瘦高個，聞言一驚，“那鬼地方，不是說進去的人十有八九都出不來嗎？又出什麼么蛾子了？”
“嘿，何止是出不來。”絡腮鬍大漢咧嘴一笑，露出一口黃牙，“前幾天，‘狂沙幫’的十幾個好手，仗著人多勢眾，想進去探探，結果呢？一個都沒回來！連個屍首都找不著！”
“嘶——這麼邪門？”瘦高個倒吸一口涼氣。
林辰心中微微一動。