昭陽宮。
王后素愛牡丹，這後花園中盡是鬥豔的繁花，開敗了的不見了，盛開的遲早也有開敗的那一天。不過，王后的花園中並沒有開敗的牡丹。
因為每株花盛開三日之後，都會被連根拔起。然後再移植一株打了花苞地替換。
王后愛牡丹，但只愛盛開的，不愛開敗的。故此她的花園中從來見不到一片枯瓣殘葉。若有一片，那麼侍弄花草的宮女就是滅九族的罪。
牡丹乃花中之王，象徵富貴在天，王后是不能容忍殘花敗柳的。這也是她為人的手段。
姜妘己路過花園時，見一朵牡丹已經開敗了，搖搖欲墜，只欠一陣風，便順手用力一揮衣袖，那花瓣飄落在地上。姜妘己心想你不喜的，我偏要為之。只有你不痛快，我才痛快。
姜妘己剛進了昭陽宮的宮門，就被身後的一個侍衛打了一棍，落在膝蓋處，疼痛難忍，跪了下去。姜妘己正要起身，被那侍衛用棍子死死的壓住背脊，動彈不得。
“不知奴婢犯了什麼錯？王后要懲處於我。”姜妘己忍住疼痛，既然押她到昭陽宮，那麼姜姒好的計謀一定告知了王后，那麼現在他們就是合夥要置她於死地了。
“大膽奴女，竟還敢問本宮，你自己做了什麼，速速認罪，留你一條全屍。”王后不怒自威，端坐在上方的矮几上，悠然開口。
“奴婢不知所犯何罪，還請王后明示。”姜妘己跪於地，被那侍衛死死按住，頭貼在地毯上。
地毯是大朵大朵盛開的各色牡丹，美輪美奐，絲毫看不是繡的，就像一幅鮮活的畫，刻在地板之上。如此精細的繡工，可憐了那繡娘估計繡瞎了雙眼。
“明示？裝傻充愣也難逃死罪。”王后美豔的臉上露出兇相和嘲笑，顯然沒什麼耐心的樣子。
姜妘己心一沉，昭陽宮可是王后的地盤就是將她活埋了，也不會有人過問，她不過是一個奴女，王后只要一聲命下，這些下人還不一個個將她生吞活剝了？
她心思一轉，收斂心緒，安撫自己，萬不可自亂陣腳，更不能妄言。美眸一轉，緩緩開口“王后，拿人拿髒，方才聽大長秋說公主的串珠不見了，莫不是懷疑奴婢偷了去？”
姜姒好聽她這樣說，只當她要認罪，心裡一喜，“母后，這奴女說的甚是，捉人拿髒，不可冤枉了別人，損了王室顏面。”姜姒好這麼說，不過是為了讓姜妘己心服口服，也為自己立個好名聲。
“可是奴婢並未偷取公主的寶物啊！奴婢冤枉！”姜妘己否認，這個鍋她不背，況且那珠串確實不是她所偷，當然不能認。
“唉，這是怎了？”旻天跨進昭陽宮見裡裡外外跪了幾圈，圍得水洩不通，出聲詢問。
一眾奴僕見他進來，都紛紛讓路，朝外邊挪了挪。
“旻天皇子，來得這樣早。”在奴僕面前，王室禮數還是要守的，王后加了皇子二字。
不過，王后沒料到請他赴晚宴，太陽未落他就來了，不禁疑惑，難道他聽說這奴女犯罪，又來保她？
“旻天餓了，心想王后這邊人多手快，定然已經佈置好，故而來早些。”旻天確實是餓了，不過順便來看熱鬧也是真的，他這回是打算袖手旁觀的。
他見姜妘己被扣在地上，也不驚訝，淡聲問道“公主，這是怎麼了？”
“我的瑪瑙串珠被偷了，正在追查。”姜姒好回答。
“噢，什麼時候不見的？會不會你落水時，不小心掉在水裡了？”旻天關心道。
他想區區一串串珠，這麼興師動眾的，有人要倒黴了。
“怎會落在水裡，方才換了衣服之後才佩戴的，只一刻時間，就不見了。”姜姒好有些憂心的樣子，很是心疼和疑惑。
“定是那串珠太大，掉了你也不甚在意。”旻天枉自猜測，這也不是不可能，哪有人從別人手上褪了串珠還未察覺的。除非是不在乎，或者就是那手串太鬆，自己滑落，或者是故意丟的。
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