“爹，娘，你們別說了。”
蘇曉梅對著二老笑了笑，語氣堅定地說道：“我相信鐵柱。他說帶我去，肯定有他的道理。我跟著去，也能幫上點忙。”
李鐵柱讚許地看了蘇曉梅一眼，對父母說道：“爹，娘，你們就別擔心了。我心裡有數，不會讓曉梅有危險的。”
“而且，這次進山，我不是空著手去的。”
說著，他從裡屋提出了一個用破布包裹著的長條形物體。
雖然被包裹著，但那呈現在外的輪廓，分明就是……槍！
李大山和王秀芬看到那東西，眼睛都瞪圓了！
“這……這是……槍？”王秀芬的聲音都有些發顫。
“嗯。”
李鐵柱點了點頭，“公社趙書記特批給咱們狩獵隊的獵槍。有了這傢伙，野豬溝裡的那些畜生，就不算什麼了。”
看到真傢伙，李大山夫婦雖然依舊擔心，但心裡也踏實了不少。
“那……那你們……一定要小心啊！”
王秀芬拉著蘇曉梅的手，千叮嚀萬囑咐。
“知道了，娘。”
李鐵柱應了一聲，拿起另一件用布包著的東西，又背上一個竹簍，裡面放了些乾糧和水。
蘇曉梅也背上了一個小一點的竹簍，裡面放著一些簡單的藥品和繃帶。
兩人收拾妥當，跟家人告別後，便並肩走出了家門。
……
清晨的河灣村，炊煙裊裊，充滿了生活的氣息。
村民們扛著鋤頭，或者挑著擔子，三三兩兩地走出家門，準備開始一天的勞作。
當他們看到李鐵柱和蘇曉梅時，都露出了驚訝和好奇的表情。
“咦？那不是李鐵柱和蘇知青嗎？他們這是要去哪兒？”
“看方向……好像是去野豬溝啊！”
“我的天！他們真要去野豬溝打獵啊？還帶著新媳婦一起去？”
“誰知道呢？這李鐵柱自從不傻了以後，真是越來越邪乎了！”
村民們聚在一起，對著李鐵柱和蘇曉梅的背影指指點點，議論紛紛。
有的人覺得李鐵柱是異想天開，帶著媳婦去送死。
有的人覺得李鐵柱可能有真本事，說不定真能打到獵物。
還有的人，則純粹是抱著看熱鬧的心態，想看看這對新婚夫婦，到底能在危險的野豬溝裡待多久。
……
蘇曉梅跟在李鐵柱身後，小心翼翼地踩著溼滑的泥土，好奇地打量著四周的環境。
這是她第一次進入這麼原始的山林。
參天的大樹遮天蔽日，陽光只能從樹葉的縫隙中斑駁地灑下。
空氣中瀰漫著泥土和腐葉的潮溼氣息，還夾雜著一些不知名野花的淡淡香味。
耳邊不時傳來幾聲清脆的鳥鳴，以及一些細小的蟲豸在草叢中窸窸窣窣的聲音。
一切都顯得那麼神秘而陌生。
“鐵柱，這裡……真的有野豬嗎？”
蘇曉梅小聲問道，聲音中帶著一絲不易察覺的緊張。
雖然有李鐵柱在身邊，但想到那些關於野豬溝的恐怖傳聞，她還是有些害怕。
李鐵柱回頭看了她一眼，見她小臉有些發白，不由得咧嘴一笑，想緩和一下氣氛：
“怎麼？怕了？”
蘇曉梅俏臉微微一紅，嘴硬道：“才……才沒有呢！我只是……只是好奇。”
“哈哈，放心吧。”
李鐵柱爽朗地笑道，“有我在，別說野豬了，就是老虎來了，也得給咱們讓道！”
他這話雖然說得有些吹牛的成分，但那份自信和從容，卻讓蘇曉梅緊張的心情放鬆了不少。
兩人一邊聊著天，一邊繼續往野豬溝深處走去。
李鐵柱不時地指著路邊的一些植物，給蘇曉梅講解它們的名稱和用途。
“你看這個，叫‘刺五加’，它的根和葉子都能入藥，能補氣安神，還能治風溼。”
“還有那個，是‘野菊花’，清熱解毒，夏天泡茶喝最好了。”
蘇曉梅聽得津津有味，對李鐵柱的博學和細心，又多了幾分敬佩。
她沒想到，這個平日裡看起來有些憨厚的男人，竟然懂得這麼多山林裡的知識。
“鐵柱，你看！那是什麼？”
蘇曉梅突然指著前面不遠處的一片灌木叢，小聲驚呼道。
李鐵柱順著她指的方向看去，只見那片灌木叢的枝葉有明顯的折斷和啃食痕跡，地上還有一些凌亂的蹄印。
他走上前仔細檢視了一番，臉上露出一絲笑意：
“看來咱們運氣不錯，剛進溝就遇到‘獵物’了。”
“是……是野豬嗎？”蘇曉梅有些緊張地問道。
“不是野豬。”
李鐵柱搖了搖頭，指著地上的痕跡說道：“你看這蹄印，比野豬的小得多，而且邊緣比較圓潤。這應該是山雞或者野兔留下的。”
“而且，你看這灌木叢被啃食的高度和方式，也符合小型食草動物的特徵。”
蘇曉梅聽得一愣一愣的，她怎麼也想不到，打獵竟然還有這麼多門道。