大概是在這裡誦經時間久了，長期不怎麼與人說話的中年婦人與自己的女兒說起當年事情，就絮絮叨叨，沒完沒了。
佛堂外面，白離來回走了兩圈，覺得悵然若失。
聽說今夜那一處自己已經離開許久的書院裡面，熱鬧得緊，少年就覺得心中窩火，什麼時候讀書的地方竟然成為了這些紈絝子弟尋歡作樂的場所。
讀書不少的少年舉頭仰望，頭頂並無明月高懸，還記得去年這個時候，宋老先生還坐在書院正中，與他們講學問一事。
不知怎的，少年腦子裡面馬上又浮現一人模樣，猶記得那人當初說是寒門孩童也可入書院讀書，只不過當時在少年眼中，那人做法就是一個笑話。
那人離開雲陽城的時候，少年曾出面見過他一次。
自那之後，少年便不覺得那人有多麼可笑，反而心中生出更多的是可敬二字。
也是自那之後，少年再沒有見過那人，以後恐怕也不會再有機會相見。
少年無奈一聲嘆息，滿滿的都是那一絲絲藏不住的愁緒。
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自從離開虛雲觀之後，王敬之發現宋老先生越發忙碌，往往就是大清早離開客棧，深夜才能回來。
不過宋老先生有過交代，讓他無需擔心，只管在客棧房間裡面安心治學即可。
王敬之還真就不再擔心，只不過今夜是家鄉那邊的小年夜，此刻房間內只有自己一人，他心中還是有些傷心。
年紀不大的少年出門遊學，離家已經有好些時日，若是有先生在身邊，倒也不會覺得如何傷心，偏偏夜已漸深，先生依舊沒有回來，少年想要找一個說話的人都沒有。
吃過了店家特意送來的此地小年夜的零碎小吃，王敬之思想之情更家濃郁。
於是便提筆，準備修一封家書，明日找個機會寄回去。
在書信中，少年並未向家中提到自己如何想念雙親，只是讓他們天寒記得加以，自己如今在外面遊學，有宋老先生的照顧，好著呢。
這不，前些日子，路過一處香火鼎盛的道觀，閒來無事便去求了一簽，後來聽解籤的道士說了，那是一支上上籤，謂之諸事皆宜。
原本少年一路走來許多見聞還想寫在上面，可終究還是收起筆墨，到此為止。
不知不覺間，這位與宋老先生當日冒著風雪一起出城的少年，如今已走遍兩國山水。
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在曾是三朝都會的長福城裡，有一座宗門今夜處處張燈結綵。
原本這個在大啟境內，位置更加靠北的城裡，不興小年這個說法，但是官府老爺丟出話來，今日家家戶戶分發酒肉，大可盡興，同時別忘記給自家院戶裡高高掛起大紅燈籠。
官衙府邸，州城老爺與那座城內最大宗門的宗主觥籌交錯，相談甚歡。
只不過雖然是在官府裡面，但那位身為州城長官的老爺依然在席間始終賠著笑臉，言談之間極為奉承。
長福城的城頭上面，四面大紅燈籠圍著高高懸起的一個方形木匣，木匣之中，藏有一顆大好人頭。