苗老太當機立斷帶著一家人子一路向北逃命，一路可以說是乞討著活命的。
後來，一家子眼看就要餓死了，碰巧遇上了朝廷招兵，苗老太的大兒子曹旺家投身去了軍營，留下二兩銀子。
靠著那一口活路，苗老太硬著帶著一家子活下來，只不過曹旺家到現在一直沒有任何訊息。
三年前戰火就都停下了，沒人敢說敢提起。
苗老太自己心裡也有數，估摸著人怕是早沒了。
素日裡對大房的兒媳婦也頗為照顧些。
曹小柒是知道自己還有一個小叔在給富貴人家當差的，倒一直沒敢問大伯的事。
如今聽著奶說起，眼眶紅紅的，於心不忍道。
“大伯肯定沒事，許是有什麼事耽擱了，或者是受傷了，日後肯定會回來的。”
苗老太苦笑，當年苦啊，大兒子被逼無奈只能去拼命，小兒子小小年紀也給人家當牛做馬。
她一個婦人沒有男人撐腰，硬是拼了命才有一條活路，最後一家人餓的啃樹皮。
再後來頓頓喝水充飢，許是命不該絕，剛來到姜城，遇到了一家富貴人家的管家是要買小廝，還要年紀小的。
“小叔當年幾歲啊？”
“九歲，管家說是家裡的少爺到了年紀夫人要找幾個小孩陪著，說白了就是去伺候人唄。”
之後曹旺苗便賣身給了劉家，學規矩。
當年也實屬走投無路，苗老太想著去富貴人家當差，好歹能頓頓吃個飽飯。
曹旺苗的賣身契簽了三十年，苗老太得了八兩銀子。
然後一家人在姜城往南的村子安定下來。
一開始只有逃難來的幾戶，後來漸漸多了些，又因著村子裡的人家大多姓曹。
便叫了曹家村，壓根就不是世世代代都生活在這裡的。
曹旺苗平日裡是沒有月例銀子可拿的，只不過是做的事好，得了主子的青眼會有賞銀。
這些年曹旺苗長大了，人也機靈了不少，每隔一月總能帶些主人家賞的糕點，或是稀罕吃食。
得了賞銀也給家裡拿回來，總說自個兒用不上。
苗老太便把小兒子這幾年的銀錢都攢著，想著等他娶媳婦兒，給他蓋個新房子。
…
大概是人經不起唸叨的。
沒過幾日，忽然有一個年輕人急匆匆的在外面敲門。
“這兒是曹旺苗家嗎？”
“有人在家沒有？”
“曹旺苗家裡頭有人沒，我是來給你們送信兒的。”
苗老太聽著了，心一咯噔，急忙邁開腿跑出去。
外頭是個年輕小夥子，跟小兒子差不多大。
十五六歲的樣子。
“我是旺苗他娘，有啥事兒啊？旺苗他人呢？”
小夥子頓時一臉悲痛，半晌才開口道。
“嬸兒。”
“旺苗，他，他被府裡逐出去了，受了傷，傷得不輕，現下在縣裡頭的醫館呢。”
聽到這話，苗老太眼前一黑，整個身體癱軟下來，翻著白眼暈厥了過去。
“娘！”
“我家小弟咋的了！”
“胡說，旺苗好著呢，前幾個月回來人還好好的！”
“娘！娘你別嚇我啊！”
“我的兒啊！”苗老太一口氣差點沒上來。
“我的兒……”