次日清晨，晨曦穿透星斗大森林的層層樹冠，在鋪滿腐葉的地面上灑下斑駁碎金。
溼潤的空氣中混雜著草木清香與若有若無的獸類氣息。
參天古木的枝幹如虯龍般伸向天際，茂密的葉片遮蔽天日，僅餘下零星光點在林間跳躍。
塵心一襲月白長袍，衣襬隨步伐輕掃過地面的苔蘚，步伐穩健而輕盈，彷彿腳下不是溼滑的林地，而是七寶琉璃宗平整的白玉臺階。
他身旁的林曜身著青色勁裝，身姿挺拔如松，目光中帶著幾分對未知魂獸的期待，亦有突破二十級後的沉穩。
兩人一前一後，身影在密林間穿梭，衣料摩擦樹葉的細微聲響，是這靜謐森林中唯一的人為動靜。
昨夜，當林曜回到七寶琉璃宗，在議事堂中向寧風致、塵心等人道出自己突破二十級的訊息時，整個廳堂瞬間陷入死寂。
寧風致手中的玉杯停在半空，澄澈的茶水險些溢位。
塵心原本微闔的雙眼驟然睜開，銳利的目光落在林曜身上，帶著難以置信的審視。
一旁的古榕更是直接從座椅上站起身，枯瘦的手指微微顫抖。
距離林曜前往天鬥皇家學院不過兩日，扣除往返趕路的時間，真正用於修煉的不過大半天光景。
從十八級到二十級，這等突破速度，即便在斗羅大陸千年歷史中也從未有過記載。寧風致最先回過神，語氣中帶著幾分急切：
“林曜，你且運轉魂力，讓我等檢視一番。”
林曜依言照做，淡金色的魂力自體內緩緩溢位，縈繞在周身，純淨得如同未經雕琢的琉璃，渾厚而凝練，沒有半分走火入魔或藉助邪術提升的虛浮與凶煞。
寧風致指尖凝聚一絲魂力探去，在觸碰到林曜魂力的瞬間，眼中的擔憂盡數散去，取而代之的是深深的驚歎。
塵心也緩緩點頭，心中的震驚漸漸平復。
自林曜覺醒星辰劍武魂以來，他所展現出的天賦便遠超常人，這般匪夷所思的突破速度，雖超乎預料，卻又似乎在情理之中。
古榕看著塵心，臉上滿是毫不掩飾的羨慕，嘴角微微撇起，語氣中帶著幾分酸意：
“老塵，你這運氣可真是羨煞旁人。這般絕世資質的弟子，竟主動送上門來，真是睡著都能笑醒。”
塵心聞言，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，眼中卻藏不住對林曜的認可與期許。
就這樣，在古榕滿是嫉妒的目光中，塵心決定親自帶林曜前往星斗大森林，獵取第二魂環。
前往星斗大森林的途中，塵心的眉頭卻始終微蹙，並非擔憂魂獸的威脅，而是為自家弟子的膽量感到幾分頭疼。他側過頭看向身旁的林曜，語氣中帶著幾分鄭重：
“小曜，你當真要冒險吸收五千年年限的魂環？
以你如今的精神力、身體素質，再加上星辰之體的加持，選擇四千年左右的魂獸最為穩妥，吸收成功率可達百分之百，也不會浪費你的天賦。”
他頓了頓，繼續說道：“可一旦踏入五千年這個門檻，風險便會陡增，成功率會大幅下降，實在太過冒險。”
林曜聞言，停下腳步，抬起頭看向塵心，目光堅定而澄澈：
“師父，機率雖有下降，但相較於我第一魂環時吸收千年魂環那七八十的機率，已然穩妥許多。
魂師之路，不進則退，若因畏懼風險而放棄更高的收益，日後如何能登頂巔峰？這般機會，換做其他魂師，求都求不來。”
林曜心中還有一個未曾言說的底氣。
自神鵰世界得來的金鐘罩與鐵布衫兩門橫煉功法。他的肉身早已遠超同等級魂師，尋常攻擊根本無法傷其分毫。
在常規狀態下，他的肉身強度足以媲美魂宗，若全力爆發，即便是高階魂宗的肉身也未必能及。
有這般強悍的肉身作為支撐，吸收五千年魂環的風險，在他眼中早已降至最低。
塵心看著林曜眼中的堅定，心中的擔憂漸漸消散，取而代之的是欣慰。
他抬手拍了拍林曜的肩膀，語氣中帶著幾分讚許：
“魂師之路，不進則退，說得好！既然你心意已決，師父便不再勸阻，尊重你的選擇。”
陽光透過樹葉的縫隙落在他的臉上，平日裡銳利的眼神此刻滿是慈愛。
他一生無子，早已將林曜視作唯一的傳承之人，準備將自己畢生所學傾囊相授。
“師父放心，此次我打算選擇火屬性魂環。”
林曜語氣篤定。
“木生火，我的第一魂環是木屬性，若第二魂環選擇火屬性，正好能借助五行相生之勢，進一步提升魂力與魂技的威力。只是目前還未確定具體選擇哪種魂獸。”
塵心聞言，停下腳步，指尖輕輕敲擊著劍柄，陷入沉思，腦海中飛速閃過各種火屬性魂獸的資訊：
“火屬性魂獸種類繁多，但要契合你的星辰劍武魂，同時兼顧五行相生的特性，可選範圍便大大縮小了。”
星辰劍作為首次出現的頂級變異武魂，在魂環搭配方面並無任何記載，只能一步步摸索。
而林曜又堅持以五行相生的方式搭配魂環，更是需要謹慎選擇，每一個魂環都至關重要，絕不能浪費。
片刻後，塵心眼中閃過一絲亮光，嘴角微微上揚：“對了，有一種魂獸或許極為契合你。”
話音未落，他一把抓住林曜的手臂，手腕輕抖，七殺劍瞬間出鞘，劍身散發著淡淡的銀光。
“抓緊了。”
塵心輕聲說道，隨即足尖點地，攜著林曜踏上劍身，御劍朝著森林深處疾馳而去。
耳畔風聲呼嘯，兩側的樹木飛速倒退，原本清新的空氣漸漸變得灼熱。
地面上的植被也漸漸稀疏，取而代之的是裸露的紅褐色岩石，空氣中瀰漫著一股硫磺的氣息。
林曜忍不住問道：
“師父，我們這是要去找什麼魂獸？”
“熔岩魔熊。”
塵心的聲音透過風聲傳來，清晰地落在林曜耳中。
林曜眼中閃過一絲好奇：“熔岩魔熊？是火屬性的熊類魂獸嗎？可‘魔’字與熔岩的狂暴屬性搭配，難道它還有其他特殊能力？”
塵心點頭，一邊控制著飛劍速度，一邊解釋道：
“熔岩魔熊不僅擁有極強的火屬性力量，爆發力更是驚人。
之所以稱其為‘魔熊’，是因為它能施展一種特殊狀態，不僅能大幅提升自身力量，還能免疫絕大多數控制類魂技。
即便是千年級別的熔岩魔熊，也能硬抗萬年魂技級別的控制效果。”
林曜心中一動。
若能吸收這熔岩魔熊的魂環，不僅能提升星辰劍的爆發力，若能獲得那免疫控制的能力在前期控制類魂技橫行的戰場上，無疑能佔據極大的優勢。
甚至可以從容地“開無雙”。
“不過你要小心。”
塵心話鋒一轉，語氣變得凝重。
“熔岩魔熊的瞬間爆發力極其恐怖，一旦陷入絕境，便會不顧一切地與敵人同歸於盡。
正因如此，若非實力遠超於它，又急需其魂環，一般魂師絕不會輕易招惹。”
林曜心中一凜，鄭重地點頭：“師父，我明白，獵殺它需要做好應對其拼命的準備。”
塵心輕輕頷首：
“沒錯。一旦熔岩魔熊成長到萬年級別，全力爆發之下，即便是魂聖級別的強者也會感到棘手。好在我們此次的目標只是五千年左右的熔岩魔熊，風險相對較小。”
說話間，塵心控制著飛劍緩緩降落，兩人腳踏實地。
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