相比於氣派的皇家驛館，這家驛館實在有些寒酸。艾德看了看自己的雙手和穿著，和平時相比沒有任何變換。
他上前推開了驛館木門，門有些低矮，進去的時候他的頭髮幾乎擦到了門楣。吧檯後，鼻頭像珊瑚礁一樣坑坑窪窪的中年老闆娘裹著頭巾，手頭正用抹布擦著木杯子，見他來了不是很熱情地招呼道：
“幾位？要先給馬擦洗乾淨喂些燕麥餅嗎？”
“一位，事實上我沒有……沒騎馬。”
艾德摸了摸渾身上下的口袋，只找到一枚拇指指甲大小的、薄薄的6便士銀幣。摸起來做工粗糙得像是老闆娘的鼻頭。
銀質六便士，這東西可真有些年頭了，他只在跳蚤巷的廉價古董店見過。
我得找個理由先待在店裡，免得被老闆趕出去，但是這點錢租馬或者住店都不夠……
艾德有些尷尬地把硬幣輕輕釦在桌上推了過去，好聲好氣地說道：
“夫人，我是過路的旅客，肚子實在餓得不行了，手裡又只有這點錢……不如您就當行善事了，看看有沒有能讓我墊墊肚子的東西，我只求果腹就好。”
“唔……”老闆娘含糊了一句，看了看艾德，還是收下了錢，“這樣吧，我給你盛一大碗燕麥粥，再澆一勺鹹肉燉豌豆，怎麼樣？”
“太謝謝您了夫人，祝您和家人健康平安。”由於不太好推斷對方的信仰，艾德選用了一個相對中性的祝福詞。
“找個地方坐吧，待會兒給你端上來。”
艾德很快找了一個角落裡的方桌坐下，觀察起四周：
清晨的陽光勉強穿透雲層，透過木窗在斑駁的桌上慷慨地撒下一大片光影。周圍有幾名住宿的旅客正在吃早餐，看上去沒有什麼特別值得注意的地方。
從裝潢和常見的物件來看，這個夢境應該是發生在上個世紀的萊芮亞。但具體時間還不好說。
粥很快端了上來，分量不小，白燕麥粥上面澆著一層黃綠色豌豆和棕褐色鹹肉。看起來不算很有食慾，但應該能吃飽。
只不過這是在夢境裡，吃東西並沒有什麼意義。艾德裝模作樣地吃了起來，繼續觀察著外面：
一名馬童正在給馬套上草料袋，旁邊的老驛卒則坐在一邊哼著歌打磨修蹄刀。
突然間，幾隻灰雀從林間騰起，馬童條件反射般飛快地轉過頭去，放下手中的活計。
馬蹄的震動聲也很快傳達到了艾德這裡，蹄聲密密麻麻，至少有十幾匹，想必是一隊人馬靠了過來。
一個高大的身影從牆頭探了出來，全身披著拋光的板甲，頭盔的面甲緊緊閉合，看不到正臉。
戴著頭盔？艾德疑惑地眯起雙眼。
對騎士來說，頭盔是個既累贅又影響視野的東西，幾乎沒有人會戴著頭盔趕路，就算戴著頭盔，大部分人也會掀開面甲防止遮擋視野或影響正常呼吸。
除非他想隱藏身份……或者對他來說，現在或者馬上就會變成戰鬥時刻。