元素聖院的黑市交易區在月光下泛著幽藍微光，蘇呈隔著兜帽注視著中央高臺上流轉的煉魔石。這種蘊含暗影能量的晶石是艾雷斯大陸的禁忌之物，卻因能短暫提升魔法威力而被黑市炒到天價。他指尖輕撫過藏在袖中的本源碎片，碎片與煉魔石中的暗影能量產生微妙牴觸，印證了他昨夜在圖書館的推斷——煉魔石正是魔神教用來汙染本源的媒介。
“外鄉人，果然有膽來這兒。”雷歐的聲音從身後傳來，這位雷蒙家的次子如今已能自如操控赤焰，卻在看到高臺上的煉魔石時，瞳孔中閃過一絲掙扎，“那東西……會讓人想起被血脈奴役的感覺。”
“所以更要毀了它。”蘇呈低語，目光掃過黑市中往來的貴族與學徒。當視線落在一名佩戴蛇形紋章的灰袍男子身上時，他心中警鈴大作——那是魔神教外務人員的標誌。
拍賣開始的鐘聲響起，首件拍品正是拳頭大小的上品煉魔石。蘇呈袖中飛出一枚普通魔晶幣，看似隨意地拋向拍賣臺，卻在觸及檯面的瞬間，浩然正氣順著魔能脈絡蔓延，將整塊煉魔石的暗影能量壓縮成針尖大小。
“10枚魔晶幣，這位兜帽先生出價！”拍賣師敲響木槌，卻在接觸煉魔石的剎那發出慘叫，“天吶！晶石裡的能量呢？”全場譁然，灰袍男子突然暴起，指尖射出數道暗影箭，目標不是蘇呈，而是臺上的煉魔石——他要毀屍滅跡。
蘇呈早有防備，袖中飛出的玉簡自動展開，化作金色屏障擋下攻擊。玉簡上的“鎮魔咒”紋路亮起，灰袍男子的暗影箭竟反向射向他自己，在胸口炸開一朵漆黑的花。
“你……你是學院的人！”男子倒地前嘶聲力竭，“你們怎麼會出現在這裡？！”
全場死寂。雷歐猛地轉頭看向蘇呈，卻見他兜帽下的嘴角勾起一抹冷笑：“十大學院？不過是個虛名。我來此，只為——”他抬手輕揮，所有煉魔石同時爆裂，暗影能量被壓縮成細小的光點，懸浮在空中組成“正道”二字，“蕩盡世間邪祟。”
黑市中響起此起彼伏的驚呼。蘇呈緩步走向灰袍男子，後者驚恐地發現自己無法動彈，只能眼睜睜看著對方指尖的浩然正氣鑽入自己識海，如同手術刀般剝離魔神教的控制咒文。
“說，煉魔石的源頭。”蘇呈的聲音如寒冬朔風。
“暗……黑暗源泉的第三礦區……”男子顫抖著吐出幾個字，“每塊煉魔石都注入了魔神之血，用來汙染元素領主的殘魂碎片……”
話音未落，男子化作光點消散，只留下一枚刻著“七”字的蛇形徽章。蘇呈撿起徽章，感受到其中蘊含的空間波動——這是通往黑暗源泉的鑰匙。
“蘇先生！”艾薇拉的聲音從人群中傳來，三公主策馬而至，風元素在她身後凝聚成雄鷹虛影，“學院收到急報，西部荒原出現大規模暗影獸潮，而雷蒙家族的商隊恰好途經那裡……”
“雷納德家主有危險。”雷歐握緊拳頭，赤焰在掌心跳動，“父親為了測試新修煉法，親自押隊運送物資。”
蘇呈轉身看向雷歐，後者眼中的焦躁與擔憂清晰可見——這正是他昨日在課堂上講解的“以情馭火”境界。他抬手拋給雷歐一枚玉簡：“開啟它，你會看到雷蒙家祖祠的方位。在祠堂地下三尺，有一枚火元素領主的真血結晶。”
“你連這都知道？”雷歐震驚接過玉簡，卻在開啟的瞬間瞳孔驟縮，“這是……我曾祖父的日記？他竟然……”
“他用畢生心血封印了家族血脈中的侵蝕，卻因害怕觸怒元素領主而不敢公開。”蘇呈望向天際的暗雲，“現在，該是打破封印的時候了。”
三人趕到西部荒原時，商隊已被暗影巨像團團圍住。雷納德家主的赤焰魔法在暗影侵蝕下顯得格外蒼白，而他身前的車隊護衛，已有半數變成了效忠魔神教的傀儡。
“父親！”雷歐率先衝上前，赤焰化作鎖鏈纏住巨像腳踝，“試試這個！”他將真血結晶拋給雷納德，後者愣神間握住結晶，家族祖祠的記憶如潮水般湧來，赤焰突然暴漲三倍，竟將巨像的暗影手臂生生熔斷。
“以祖先之血，喚元素之靈！”雷納德仰天長嘯，赤焰中浮現出雷蒙家歷代家主的虛影，“今日起，雷蒙家不再做元素的奴隸！”
蘇呈趁機施展“浩氣牢籠”，將傀儡們籠罩其中。浩然正氣如陽光穿透陰霾，傀儡們身上的暗影咒文紛紛脫落，露出原本的面容——竟是失蹤已久的學院學徒。
“這是……魔神教的‘奪舍術’。”艾薇拉臉色蒼白，“他們一直在用學院學徒做實驗！”
“現在不是震驚的時候。”蘇呈抬手祭出本源碎片，碎片與雷納德的赤焰產生共鳴，在空中畫出一道金色裂痕，“雷歐，帶所有人離開這裡。艾薇拉，用你的風元素拖住巨像。”
“你要做什麼？”雷歐轉身時，看見蘇呈的兜帽已被氣流掀開，露出額間若隱若現的浩然道紋。
“送這些邪祟，回該去的地方。”蘇呈指尖點在裂痕中央，浩然正氣與赤焰融合，化作巨大的“滅”字烙印，“以道意之名，鎮！”
烙印落下的瞬間，暗影巨像發出不甘的怒吼，化作萬千光點被吸入裂痕。遠處的黑暗源泉方向，傳來一聲憤怒的咆哮，卻在蘇呈丟擲蛇形徽章後，漸漸平息。
雷納德跪在地上，看著手中晶瑩剔透的赤焰結晶，再看看毫髮無損的兒子，突然老淚縱橫：“蘇先生大恩，雷蒙家願以族運為誓，永世追隨！”
蘇呈搖頭輕笑，拾起地上的煉魔石碎片：“不必追隨我，追隨你們的本心即可。”
……
元素聖院的公示欄前，蘇呈的名字被燙金大字標在“核心修行班”名單首位。三天前還對他嗤之以鼻的貴族學徒們擠在欄前，看著名單上“蘇塵”二字下方標註的“特批免試入學”，議論聲此起彼伏。
“聽說他在魔法理論考核中拿了滿分？連高階位面投影原理都能倒背如流！”
“雷蒙家的小崽子們最近都跟著他混，你們看雷歐的火元素操控術，居然能凝成鳳凰形態了！”
蘇呈穿過人群時，袖中本源碎片輕輕震顫——這是對核心班所在的“元素之塔”的感應。塔頂那座由十二元素領主虛影守護的試煉場，正是他在灰霧中感知到的本源碎片波動點之一。
“蘇先生，請留步。”艾薇拉的風元素結晶在陽光下閃爍，三公主遞來一卷羊皮紙，“這是風之帝國皇室藏書閣的准入憑證，您上次提到的“天空之眼”秘紋，或許能在裡面找到完整記載。”
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