荒域試煉的廣播，以一種近乎諷刺的平靜，在前哨站“鐵壁”的上空迴盪。
大門開啟，疲憊、興奮或帶著傷痕的學員們歸來。
然而，當所有學員在中央廣場集合，按照學院和班級列隊時。
一股心照不宣的沉寂逐漸瀰漫開來。
空缺。
屬於趙家的位置，一片刺眼的空缺。
無論是晨曦學院S班，還是其他學院被趙家塞進去的精英子弟。
他們的佇列裡，屬於趙家子弟的位置，空無一人。
起初是竊竊私語：
“咦？趙家的人呢？”
“一個都沒回來？”
“不會吧，他們實力不弱的，還抱團…”
“該不會……”
話沒說完，便被同伴用眼神制止。
但隨著時間推移，當其他所有學員基本到齊，唯獨趙家位置持續空蕩時。
議論聲漸漸小了下去。
一種帶著某種默契的沉默，開始蔓延：
所有人都清楚發生了什麼，只是沒人願意捅破那層窗戶紙。
一部分神經大條或訊息閉塞的學員還在興奮地討論著試煉收穫、獵殺的異獸。
但更多的人，目光卻不由自主地、帶著混雜著敬畏與忌憚的神色！
偷偷瞟向隊伍最前方，那個如同標槍般挺立的身影：
林默。
他站在那裡，銀黑為底、白金紋路勾勒的融合鎧甲已經收起。
只穿著學院的作戰服。
但那股剛剛經歷血腥殺戮、白銀七星巔峰的恐怖氣息！
以及那雙平靜得令人心寒的猩紅眼眸，如同無形的冰山，讓周圍的空氣都彷彿凝固了。
他身邊方圓十數米，形成了一個詭異的真空地帶。
無人敢靠近。
只有一個人例外。
洛璃靜靜地站在他身旁半步之後的位置。
冰藍的眼眸掃過那些空缺的位置。
又看了看身邊氣息更加深沉內斂、卻透著一股實質殺伐之意的林默。
心中已然明瞭：
後半程她雖未親眼目睹，但天空那道肆無忌憚、帶著滔天殺意的白金暗紫流光。
以及試煉場各處偶爾爆發又瞬間熄滅的強大能量波動和濃郁血氣，已經說明了一切。
她只是沒想到，他竟真的做到了……如此徹底。
而軍部，似乎早已默許。
甚至他們都沒打算追究！
也對，畢竟軍部和一部分世家本來就是敵對關係。
更何況以林默的天賦，他們多半是打算拉攏。
很快，負責此次試煉總協調的軍部教官和學院高層代表走上高臺。
為首的是一位面容剛毅、氣息達到黃金三星的軍部上校。
他銳利的目光掃過全場，在那片刺眼的空缺區域停頓了數秒。
眉頭微不可察地動了動，隨即恢復如常：
那不是憤怒，更像是對某種“預料之中”的結果感到一絲波瀾：
“肅靜！”
上校的聲音洪亮，帶著軍人的威嚴，瞬間壓下了所有議論：
“各學院，各班，彙報人數！”
各班的帶隊導師開始快速清點並彙報。
當輪到彙報趙家學員所在班級時，導師的聲音平穩得近乎刻意：
“晨曦S班，應到……實到……缺學員三人。”
“山嶽S班，應到……實到……缺學員五人。”
“青山S班，缺學員三人……”
“……”
絕大部分全是趙家學員！
他們的語氣裡沒有遲疑，沒有凝重。
彷彿只是在陳述一件再平常不過的事。
這些導師心裡跟明鏡似的：
雖然他們發現了林默的所作所為！
但林默的實力擺在那裡，趙家本就與軍部不對付，自己何苦摻和？
閉嘴不言，既能不得罪林默這位潛力無限的絕世天才。
又能讓趙家挑不出錯處，畢竟試煉死人再正常不過。
畢竟自己真去擋，也擋不住！
隨著一個個“缺學員X人”的聲音響起。
廣場上的氣氛越發沉寂。
最終匯總，趙家此次參與試煉的三十七名精英子弟。
竟無一人歸來！
上校的臉色沒有任何變化，彷彿早已收到訊息。
他清了清嗓子，聲音聽不出喜怒：
“有誰知道趙家學員的下落？”
“最後一次見到他們是在哪裡？”
“發生了什麼意外？”
“任何線索，立刻報告！”
他的目光掃過全場，帶著例行公事的威嚴。
卻沒有絲毫真正要追究的壓迫感。
當視線掠過林默時，甚至極快地閃過一絲不易察覺的欣賞。
這樣的年輕人，正是軍部需要的利刃。
沉默。
心照不宣的沉默。
知情者們：
那些遠遠看到過白金暗紫流光掠過！
感受到恐怖能量爆發、甚至親眼目睹過殺戮現場邊緣的學員。
此刻內心平靜得近乎詭異！
低頭看著腳尖，心裡毫無波瀾：
“軍部都這態度了，還用說？”
“林默這是被上面看上了，趙家這次是白死了。”
他們甚至有點慶幸，還好當時沒多嘴。
有人悄悄鬆了口氣：
“果然，軍部早就想找機會敲打這些世家了。”
“誰會為了趙家，得罪軍部看重的人？”
他偷偷抬眼，看了看林默的背影，眼神裡多了幾分敬畏。
平民子弟尚且有幾分擔心。
但世家子弟那邊，是徹底放飛自我了。
甚至還有明目張膽笑出聲的：
“軍部這是明擺著護著林默了。也好。”
“趙家少了這批人，我們李家的機會就多了。”
“至於指證？除非我瘋了。”
他挺直腰板，彷彿什麼都沒發生。
心中狂喜，臉上卻不動聲色：
“三十七人全沒了！趙家這下元氣大傷！”
“下一代必定青黃不接！”
知道部分情況但未親見的學員：
交換著瞭然的眼神。
“傻子都看得出來，軍部這是要保林默。”
“試煉本就兇險，死幾個人再正常不過，趙家還能翻天不成？”
他們連頭都懶得低，反正沒人會追究。
時間一分一秒過去。
高臺上的上校和學院代表們神色平靜！
彷彿這只是一次普通的人數彙報：
“林默同學，”
上校的目光最終定格在林默身上，語氣平和：
“你實力強大，深入荒域，可曾見過趙家學員？”
“或者……發現什麼異常？”
所有人的目光瞬間聚焦在林默身上。
帶著看戲般的好奇：
想看看這位殺神怎麼回應這走過場的詢問。
林默緩緩抬起頭，猩紅的眼眸平靜無波，對上上校的目光。
聲音清晰而淡漠：
“荒域廣闊，異獸兇險，空間不穩。”
“未曾見過趙家學員，也未發現異常。”
“或許，他們運氣不好，誤入了不該去的地方。”
他的回答滴水不漏，既沒承認也沒否認。
將一切推給了荒域的危險。
上校彷彿早就料到這個答案，點了點頭，順水推舟：
“說得有理。”
“趙家學員集體失蹤，雖屬意外，但也需調查清楚。”
“我宣佈，組織一支小隊，到灰燼峽谷外圍進行常規搜尋。”
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