羅羅道：“不錯，以她此刻的功力，要殺個把李歸仁還不是探囊取物一般。”
江朔卻沒有這麼樂觀，李歸仁也是頂尖的高手，就算湘兒的內力真的超過他，也未必就勝券在握，問道：“湘兒追出去多久了？”
羅羅略一沉吟道：“破曉前一刻，因她追出去後，大食人就忽然撤走了。”
江朔心道一聲好險，暗怪湘兒莽撞，恰巧大食人退走了，如其不然留在屋裡的人少了屏障豈不是坐以待斃麼？又不禁焦慮，按羅羅的說法，湘兒追李歸仁出去，已經過去大半個時辰了，卻還未返回。
但江朔見羅羅摟著空空兒一副心事重重的樣子，知她擔心空空兒，出聲安慰道：“我聽湘兒講起過，空空兒也曾將內力傳入她體內，後來又收了回去，想來此番也是借她一用，姊姊不必擔心，待湘兒回返也會將內力還給空空兒的。”
卻忽聽人道：“這次卻是還不了咯。”
竟然是羅羅懷中的空空兒醒了，他輕聲道：“我已將內力贈予湘兒妹子，不要她還了。”
江朔道：“可是……”
空空兒道：“上一次是湘兒自身修為太淺，她不知化用之法而擁有此等內力實在是有害無利，我故此才收回，今次湘兒在東瀛不知得了什麼奇遇，內力雖增長不多，對武學之道的理解卻大為精進，我傳內力給她時發現她竟能自行引導，為其所用，此番將內力給她卻是不用擔憂了。”
江朔又道：“可……”
江朔和湘兒重逢以來，鮮少談到她的東瀛之行，江朔也不知道湘兒在東瀛日本國有什麼際遇，但這不是湘兒能不能化用的問題，而是空空兒何以要將如此珍貴的內力贈送給她。
空空兒早知江朔的心思，道：“我初得內力之際，還自欣喜，頗為享受做天下第一高手的感覺，不過之後才知是無盡的麻煩，一則不能輕易顯露功夫，二則還要幫北溟老兒幹這幹那，這內力啊早就想棄之不要了，但一來無合適之人可託付，二來北溟子與我約定只要我不回中原，便不會再找我做事。”
江朔想起了空空兒在聿賁城離開時的欣喜，以及羅羅叫他陪著一起北上入蜀時的不情願，奇道：“空空兒你既然不想回中原，為何羅羅邀你時，卻不拒絕呢？”
空空兒嘆了口氣，道：“不放心羅羅只是一方面，另一方面我也心存僥倖，想著不會被他發現，之後麼……安賊作亂之事傳來，某畢竟也是大唐子民，見天下板蕩、蒼生倒懸，也不免起了仇愾之心，想要助你們一臂之力。”
江朔點頭道：“沒想到才入關中就正撞上了北溟子前輩。”
空空兒道：“是了，不過麼……溯之，我們是十幾年的老相識了，老兒於我亦師亦友，除此之外，只有你和珠兒能稱得上是我的朋友，我確實對這件事的結局充滿了好奇。”
江朔不知道該說什麼，唯有沉默，
空空兒在羅羅懷裡掙扎著抬起頭來向外望了望，道：“看樣子，溯之你終究沒有如老兒所願。”
江朔默默點點頭，空空兒又問：“北溟老兒呢？”他面帶戲謔：“想必鼻子都氣歪了吧？”
江朔輕聲道：“北溟子前輩與獨孤丈力戰氣竭，已經雙雙過世了。”
空空兒聞言長長嘆了一口氣，道：“生者為過客，死者為歸人；天地一逆旅，同悲萬古塵，及時老兒心智天下無倆，看似事事難逃他算計，卻最終也難隨心順意……”
這番話引得屋中四人都是一陣沉默，空空兒又問道：“咦……湘兒人呢？”
他在羅羅說出湘兒去追李歸仁之後才醒來，因此不知，聽羅羅再述說一遍之後，空空兒使勁晃了晃腦袋，才補全了記憶，喊道：“啊呀，不好！”
原來當時空空兒當時已將內力全部傳入湘兒體內，但他的手掌抵住湘兒後背，如臍帶連著嬰兒，仍能運炁在湘兒體內遊走，正要運功替湘兒逼出最後的毒質之際，湘兒忽見爺孃被李歸仁點倒，情急之下竟然掙脫了空空兒的控制，飛身出去與李歸仁交戰，以致空空兒措手不及昏了過去，直至先前方醒。
空空兒忙對江朔道：“溯之，速去尋回湘兒，她體內尚有餘毒未消，越用內力，毒質執行得越快，隨時可能要傷其性命！”
只是此刻陳倉城內外一片紛亂，卻何處去尋？