“錦宣哥哥，這位姑娘是？”同樣的危機，百里挽晴也感覺到了。
陸錦宣從哀慟中抽出身來：“長璃，你陪著挽晴，我去找挽晴的兄長。”
“錦宣，我和你一起去吧，聽你們的談話，我感覺那個人好像對你頗有敵意。”
慕長璃將他的手臂摟得更緊了些。
“不用了。我自己的事自己解決。”陸錦宣斷然回絕，在慕長璃的手上輕拍兩記，“放心吧，不會有事的。”
“好吧，我在這裡等你。”慕長璃鬆開手，目光卻始終黏在他身上。
陸錦宣疾步離去，在集市末端瞥見百里明陽，百里明陽聽見了他的呼喚，卻未止步。
陸錦宣一直追著他來到小樹林。
到了空曠處，陸錦宣一個旋身凌空而起，降落在百里明陽面前，抬起一臂，將他攔下。
“明陽，我們談談。”陸錦宣緩緩抬頭，直視著他的眸。
百里明陽不再逃避，點頭道：“談什麼？假如你是要為當年之事辯解，將責任全推到你父親頭上，那我們就別再浪費時辰。”
陸錦宣緩緩放下手，手握成拳，顫聲道：“當年，是我的錯。是我一心要成為帶御器械，沒有顧及你的生死。對不起，明陽。”
他的思緒回到六年前。
那年冬季，他十六歲，與同齡的百里明陽一同參加帶御器械的集訓。
集訓中有一項速度考核，要求眾人在限定時間內取得“情報”，最先獲得“情報”者，可獲得集訓負責人的提名推薦。
“阿宣，這個提名推薦作什麼用的？”
休息區，陸錦宣、姜建樹、百里明陽並排坐在樹蔭下。
姜建樹的理解力不如他二人，便直接發問道。
“大樹，這個提名相當於是內推，若是提名的人在後面表現一直都很出色，有機會能直接透過內推成為帶御器械。”陸錦宣答道。
百里明陽笑了：“那可了不得，到時候咱們仨免不了要鏖戰一場。”
姜建樹展開雙臂，左右各摟住他們的肩，笑道：“情義第一，晉升第二，永生不變。”
陸錦宣和百里明陽齊聲道：“永生不變。”
他們沒想到，說好的情義第一，陸錦宣卻為了那個提名，拼盡了全力。
集訓中，百里明陽忽然寒毒發作，抽搐不已。
陸錦宣明明看到他發病的樣子，卻只是抽離了幾絲他體內的寒氣，便離開了。
那場集訓，陸錦宣拿到了提名。
百里明陽由於表現不佳，被體罰。
寒冬臘月，飛雪似鵝毛，又似羽箭，急墜而下。
百里明陽被凍得開裂的手握著一柄掃帚，在大雪中，清掃校場。
他昏倒在雪地裡，以為自己的性命就此了結，半昏半醒間，他看到一個人影……
此後，他的寒疾有所緩和。
但他和陸錦宣的友情，卻生出嫌隙，再也回不到當初。
百里明陽並不知道，他的寒疾之所以能得到緩釋，是因為陸錦宣將他體內的寒氣以內力抽出，在此過程中，陸錦宣不慎被寒氣入侵，因此轉變成寒性體質。
他更不知道，陸錦宣拼盡全力去贏得提名，卻是為了護他們周全。
陸錦宣收回思緒，這件事是他的秘密，他要守住這個秘密。
“陸錦宣……不，現在該改口叫陸大人。”百里明陽聲如寒冰。
他朝陸錦宣抱拳：“陸大人若無其他事，草民先告退了。”
“明陽。”陸錦宣叫住他，“我把大樹埋在城東山丘上，去看看他吧。”
百里明陽沒有應聲，徑直離去。
他走出一段，脊背驟然被人用硬物抵住。
“陸大人，你還要作甚？”百里明陽滿臉不悅道。
背後之人嗤笑出聲：“陸大人？你認識陸錦宣？”
百里明陽一怔，隨即回頭，只見一身著鎏金綢褂的男子立於身後，手持一柄檀香摺扇。
他打量那人一眼，問道：“你是？”
綢褂男子身旁的隨從厲喝道：“大膽刁民，見到樞密院院事大人還不叩拜。”
百里明陽雖剛到開封，卻對這位院事早有耳聞。
他忙屈身行禮：“草民愚鈍，不知是容大人，大人恕罪。”
容天嘯將摺扇在指尖轉了半周，握住：“無妨，本官問你，你可認識陸錦宣？”
百里明陽不敢開罪他，如實道：“是，草民與陸錦宣曾一同參加帶御器械集訓。”
容天嘯又嗤笑一聲，扭頭對身側隨從道：“是個好苗子，怎的就敗在陸錦宣手上，可惜了了！”
百里明陽不知他此言何意，答道：“大人容稟，草民並非敗在陸錦宣手上……”
容天嘯搶過他的話頭道：“那場集訓啊，本官來旁觀過，沒想到這陸錦宣啊，還真有些手段，竟懂如何催動人體內寒氣，本官還當真小看了他。”
“什麼？”百里明陽愕然，“大人的意思是，草民當年寒疾發作，是陸錦宣催動了草民體內的寒氣？”
“呀，原來你不知道啊。這話你就從耳邊過吧，勸你別和陸錦宣鬥，他可不好對付。”
容天嘯微張著口，擺出一副吃驚的樣子，佯裝真誠地勸誡道。
不，他不甘心。
百里明陽思忖須臾，倏爾跪下：“容大人，草民冒昧懇請大人襄助，草民願為大人鞠躬盡瘁死而後已，聽憑大人調遣。”
容天嘯俯視他一眼：“本官沒記錯的話，你是今年樞密院的考生？”
“回大人，是。”百里明陽跪在地上，似一隻乖覺的家犬。
容天嘯頷首：“好，若你透過樞密院考核，本官自會提攜於你。”
百里明陽喜出望外，叩首道：“草民多謝大人。”
容天嘯嘴角一斜，面露出陰鷙的神情，從跪伏在地上的百里明陽身側走過。
這一次，他要陸錦宣好看。
陸錦宣此時剛回到絡繹居，眼前的景象出乎他的意料……