楊老夫人盯著媳婦在王妃那邊細談了一會後就回來這邊的坐席，便走到她身邊坐下，一臉嚴肅問道：“你方才去找王妃娘娘談了什麼？”
小楊夫人神秘地笑了一下，道：“也沒什麼，閒聊而已。”
楊老夫人鼓著雙眼，瞪著她：“你會與那位才見過兩次面的王妃能閒聊個什麼？我太瞭解你了，平日裡就與那王夫人之流靠得最近，他們不待見的人，你也不會故意去攀談。昨日他們就與這王妃結了怨，你還會與他們的仇家裝熟絡？？當我傻子不成？說，你到底跟王妃娘娘說了什麼不要臉的話？”
被婆母如斯說，小楊夫人頗為委屈道：“婆婆這是哪裡的話？媳婦怎麼就說不要臉的話呢？媳婦都是為著官人著想，為著楊家著想。”
楊老夫人心裡一驚，忙把聲音壓低追問：“你每回說這樣的話，準沒做什麼好事！快給我老實招了，你到底說了什麼？”
小楊夫人抿嘴一笑道：“媳婦確實是為咱們楊家做了好事。婆婆不是一直想著要給官人尋個小妾嗎？我瞧著王妃娘娘身邊那位叫芙蓉的丫頭正合適，長得標緻，也有一身好武藝，絕對能把官人看得好好的，將來也能為楊家延續香火。我又擔心娘娘他們可能很快就走了，就來個快刀斬亂麻，與她說了個親…”
楊老夫人聽到這裡已經氣得七竅生煙，卻還是壓住怒火，低聲道：“你別告訴我，你剛剛就是跟娘娘說要那芙蓉姑娘嫁來做妾吧！”
小楊夫人很是得意地點了點頭：“我就怕還有其他人家也看上了她，所以趁熱打鐵。”
楊老夫人咬了咬牙，憋著氣，輕輕道：“即使真有其他人家看中了，也不會做出像你這般愚蠢的事來。”
小楊夫人不明白婆婆的意思，嘟著嘴道：“婆婆不是也喜歡那芙蓉姑娘嗎？媳婦也只是投其所好，哪裡愚蠢了！”
畢竟周圍都是官宦人家，而且皇上與皇后都在，楊老夫人不能太失態，可是有些話不趁現在吐乾淨，心裡就是不舒服，便強作個笑臉道：“喜歡，不代表能要！我都訓你多少次了，為何你就是不聽，非要自作聰明做這些事？人家身邊的婢女，是你能說要收房就能要的嗎？而且還敢說只是做妾？”
小楊夫人不忿道：“不就是個奴婢嗎？給她嫁來咱們這種體面的大戶人家做個小妾，也算是抬舉她了…”
“閉嘴！”楊老夫人忍不住吼道，可音量依舊是壓得很低，而且還帶著笑容。不過在小楊夫人看來，婆婆的假笑卻是猙獰得很，似乎是要想把她吞進肚子一樣可怕。
楊老夫人見她沒再哼聲，這才繼續說：“人家好歹都是王妃，皇上的媳婦，她身邊的人，是你區區一個五品少卿夫人能說要就能要的嗎？而且還敢開口說是當妾室？你真的好大的膽子啊！即便是太師太傅也不敢隨隨便便找王爺或者皇太子那裡要個什麼人來做妾的。你以為自己到底是誰？是宮裡得寵的妃子？還是皇后的孃家人？”
小楊夫人支支吾吾道：“可…媳婦瞧戚貴妃不也經常把身邊的奴婢嫁給朝中臣子為妾的嗎？而且…方才王妃看似也允了這親事，還說什麼她把那丫頭視如親妹，要給她風光大嫁，然後再與王爺商量商量…”
“你這是什麼豬腦袋？”楊老夫人道：“貴妃娘娘那是下賜的。可你這是自己去問人家要，能相提並論嗎？王妃即便沒品位，可也是金貴之人，她的人，即便是個小婢女，也是瘦死的駱駝比馬大，豈容你這小小官眷肆意擺弄？！還有，王妃那話不是很清楚了嗎？那是她姐妹，要風光大嫁出去的，是不可能做個小妾那般委屈的！王妃是得體之人，不好意思跟咱們家撕破臉，才說要與王爺商量，這是婉拒！”
小楊夫人原以為只是問那王妃要個奴婢，無傷大雅，而且像這種婢女一般都只能嫁給小廝或者市井小戶，能當上官宦人家的侍妾已經是莫大的福氣。現在聽婆婆這一說，她才明白原來自己是自不量力地在攀親，妄圖要人家的姐妹當侍妾，說不定已經得罪了王妃了。她心裡一涼，臉色煞白，頓時無言以對。
楊老夫人嘆了一口氣，問：“除了這事，你還有沒有對王妃說了什麼其他胡話？”
“嗯…”小楊夫人微微點了點頭，有點不知所措，低著頭已經不敢直視婆婆了。
楊老夫人忍著不發作，輕聲問：“說了什麼？”若換在家裡，她老早就罵她個狗血淋頭了。
小楊夫人猶豫了片刻，才緩緩道：“媳婦還…還說了，王妃他們與咱們結了親家，也是對毫無黨派的王爺是個幫襯…”
楊老夫人還真想大聲的斥她一頓，真不知為何自己會挑了這麼個不中用的媳婦來。她只好低聲吼道：“你沒瞧見王妃這兩日的表現？既能書畫，也善辯，更有馬上威風，很得皇上與皇后的青睞。王爺得了這麼個有本事的賢內助，還怕日後沒好前程？如今這形勢很明顯就是一面倒到王爺王妃那一頭，說不定哪一日便能在朝堂上贏得一面得意春風，還用得著你公爹與我兒子來幫襯？我鄭重與你說，閉緊你的嘴巴，記住：禍從口出！別學著那些無知婦孺閒來無事就胡說八道一通，若有個閃失，可是全家都丟命的！”
小楊夫人唯唯地點了點頭，然後悄聲問：“那…王妃那邊怎麼辦好？不說也說了，恐怕已經是得罪那頭了…”
楊老夫人直接端起面前的那盞茶喝了兩口後，稍稍消了消火，沒好氣道：“咱們的後宅也修葺有好些日子了，趁這機會請大家來吃個飲宴吧，你自己親自去給王爺與王妃那兒發個帖子…”
小楊夫人嘟囔道：“婆婆之前不是說過宅子翻新這種小事沒必要拿出來炫耀嘛…”
楊老夫人狠狠瞪了她一眼：“還不都是因為你！若我們登門去致歉就太礙眼了，若單單請王爺與王妃來，外頭人就以為我們是在結黨營私。所以，不以飲宴為由的話，哪能請來王妃好好解釋一番？到時你別再亂說話，等我來應付就好了。”
也沒辦法了，小楊夫人只好低聲應道：“媳婦…明白…”
***
看日頭，已過了未時，眾人都沉浸在馬球賽的興頭上，宮女和小內侍已撤走午宴的餐盤，換上了各式各樣的茶果。
元國太子瞧著在場的人都興致勃勃，看來也是時候上演他的好戲了，便走到皇上跟前福禮道：“陛下，我國這次前來，除了備好豐厚的金銀珠寶做為賀壽之禮外，還特意準備了一份極為特別的厚禮。”
等了半天，這元國太子終於要出招了。他還真夠沉得住氣的，非要在所有人都如斯歡樂時才來一盆冷水。倒要看看這趟他到底耍什麼花樣！皇上捋著鬍鬚，眯著眼，微微道：“不知是何厚禮呢？”
元國太子故作恭敬道：“昨日本太子入城時，已在大街上準備好了，勞陛下移駕到宮外看看吧。”
眾人面面相覷：難道就是今早見到的那個…？
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