“娘娘？！”呂伶完全不知道她想做什麼，只感覺馬匹跑的越來越快。
眨眼間，華城的城門就出現在眼前，城樓上有幾個火光在不斷移動。
小鵠拿出事先準備好的訊號彈，向天空一發，守城的人馬上開啟了城門。
小鵠一邊策馬向城門衝過去一邊說道：“呂姑娘，你看見城門兩側的大水庫嗎？那可是之前阿泰親自監督下完成的！那時他也有動手與大夥一塊動手做的！”
“嗯？”呂伶不明白她這是什麼意思。
當小鵠他們衝進城門後，並沒有減慢馬匹的速度，依舊飛快地向前飛奔，不時對呂伶說：“方才在你右邊的是華城的市集，曾經有人在那裡聚眾鬧事，阿泰在那兒幫著調停。現在咱們經過的是原先劉家的大宅子，阿泰也有份在裡頭幫忙改建房舍的…”
就這樣，她一邊策馬狂奔，一邊如數家珍地將阿泰在這裡做過的事一一羅列出來，呂伶沒有插話，只是默默地聽著，直到他們差不多繞完華城一週，才在一間房子前停了下來。
小鵠帶著她走了進去，用火摺子點燃了屋內的蠟燭，牆上一個偌大的喜字躍然在呂伶的眼前。
小鵠指著這裡的桌子凳子以及牆上的裝飾說道：“這房子，可是阿泰為了以後與你一塊過日子而準備的，也是他在華城裡所做的最後一件事。雖說這是我與王爺送他的，但這裡的佈置全是阿泰自己親手做的，還有外頭，他知道你喜歡有自己的花圃，特意在小院子裡撒下了各種花苗的種子，待迎你過門的時候，你就可以看到滿院的鮮花。”
呂伶靜靜地坐在一張凳子上，環視屋內的一切，沒發一語。
小鵠繼續說：“這裡的一切都是阿泰存在過的證據！都是他存在過的意義！不止你記得他，華城的每一個百姓都記得他！到此時此刻，我們這麼努力地，無非就是要活下來，活著才能守住這座城，守住大家在這裡的每一份回憶，當然也是包括阿泰在這裡存在過的所有回憶！若大家都像你那樣，說活下來是不值得的，那華城早已是座死城了，那阿泰存在過的意義就灰飛煙滅了。不管如何，別再把自己的命說得毫無價值，你能救下柳兒和白夫人他們，就證明你的命是有價值的！別輕言去送死！若你再說這種廢話，我就把這房子連同阿泰的記憶一把火燒掉！！”
呂伶只微微點了個頭，然後雙手捂臉，無聲地抽泣著。
***
當小鵠帶著呂伶回到王府，柳兒和白夫人率先高興地迎了出來，拉住呂伶噓寒問暖，懸著的心頭大石總算放下了。
而楊念只坐在那裡靜靜看著呂伶，沒法一語。小鵠坐在她身邊笑道：“沒想到你居然還在這兒等，不知你是在擔心我，還是擔心呂姑娘呢？”
楊念冷嗤道：“王妃娘娘可是華城的頂樑柱，自然是有很多人關心的，又何須奴婢來擔心？至於…呂姑娘，如今貴為宮裡的呂妃娘娘，恐怕都不認識昔日的姐妹了。”
聽到她這般酸溜溜的話，呂伶馬上明白她是在生自己的氣了，忙過來握住她的手道：“我知道楊念妹妹是在生氣，可我不讓你知道也只是不想連累你。”
“連累？”楊念惱到：“以咱們姐妹的情分，你卻用連累二字？你真有當我是姐妹看嗎？阿泰是怎麼死的，當時我們都親眼目睹，我知道你心裡鐵定是又悲又恨。若你想報仇，我可以幫你，可為何你不與我說？”
在旁邊看熱鬧的堇玥一邊嗑瓜子一邊插嘴道：“你要人家如何與你說？楊念姑娘，別忘了，那時我與你都在被人追捕的，即便人家跟你說了要報仇，你也無能力，不是嗎？”
“…”楊念頓時語塞，無言反駁。
回府前，小鵠大致都聽呂伶說了在皇宮發生的事，十分淡定道：“呂姑娘，我佩服你報仇雪恨的那份勇氣，不過最後弄得自己要假死才能脫身，實在有點…愚蠢。周新陽那套，行不通的。下回你還想報仇，與我商量商量，我給你想個更周全的法子。”
一提起周新陽，呂伶有點慚愧道：“其實周內侍從頭到尾的計劃都是相當縝密，要不是我一意孤行，就不會如此，也不知他現在安全否？”
柳兒忙說道：“放心，周內侍沒事，那時他還與我家官人一塊謀劃去救王爺的法子。我想如今他們應該把人救出來了。”
“真的？！”這可是堇玥為華城備戰以來聽到的第一個好訊息。
“等等…救王爺？”雖然小鵠很高興能聽到王爺得救，可還是聽得稀裡糊塗：“之前不是說王爺落水失蹤嗎？怎現在又在皇宮裡？又要白公子他們去救人？”
“正確來說，非我家官人去救，而是林衛他們去救，其實是這麼回事…”柳兒把夏炎玥被困在天牢的事以及林衛他們進宮營救的計劃也說了一遍，聽得小鵠觸目驚心，瞠目結舌，好半晌都沒能說出話來。柳兒見她這模樣，忙安撫道：“娘娘莫擔心，林衛他們幾個小子可都是十分機靈的，絕對能把王爺安全帶回來。”
“對！”堇玥異常激動道：“有短人在，炎玥哥絕對不會有事的！他肯定能安然回來！”
小鵠只微微笑道：“此時王爺人身在何處我也不知，擔心他也無用的。我現在最擔心的還是咱們能不能守到他回來的那一天。方才柳兒不是說了嗎？皇上已經派了鄭清河去北海接收英國公的兵馬，王泓曾說過，那裡起碼有十萬。若這十萬一同攻過來…不用半天，華城就真的成了死城了…”
一提到這個重點，大家都不禁愁容滿面。
“其實…有個事，奴家不知當說不當說？”呂伶猶豫了好一會才開口。
小鵠看到她神色有異，看來這個事不會是什麼好事，苦笑道：“說吧，都這種境地了，不管好壞，都當說！”
呂伶慢慢說道：“其實，之前奴家在雷五的船上，聽到他們在談著霍將軍出兵的事。”
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