大殿之上裝飾富麗堂皇，中間一群樂女正彈奏琵琶，據說琵琶本是西域風物，傳到了中土後，起樂曲風格被加以改造，有了泱泱大國的莊嚴之氣，許多國樂演奏，皆離不開琵琶，父親坐在一邊，拈著鬍子饒有興趣地欣賞，可在蘇茹合看來，既是樂曲，那自然要歡喜快樂，這般死氣沉沉，難稱佳樂。
身後的女官給蘇茹合說完了琵琶樂後，便繼續介紹列為臣子，包括天子后妃，不用說，高高在上的那一位，自然就是皇上了，這皇上年紀不大，面目清秀，道像個坊間聽曲的少年，蘇茹合看著他，便想起奕小七來，水草豐盛的河邊，奕小七總是喜歡在那裡磨鍊劍法，英姿颯爽，劍影風流，可是這個皇上雖然看著細皮嫩肉，眉目間略有鋒利之色，可聽人所說，終究是個酒囊飯袋。
在皇上身邊的，便是他後宮的妃子了，這些妃子們倒個個是美人，蘇茹合抬眼一看，驀地便注意到與眾位嬪妃坐在一道的一個女子，這女子坐在一側，並不太靠近中心的位置，就連身上衣服，也不如那些妃子們華美，可在蘇茹合看來，這女子當真是出塵絕世，氣質過人，原以為阿依慕就是自己見過最美的人了，可竟不曾想到，中土也有這樣不可逼視的人，她就坐在那裡，手中微微晃著酒杯，似乎也無心欣賞琵琶樂曲，一雙眉目，盡是東方女子的典雅之美。
見蘇茹合盯著上頭那位女子看了半天，旁邊的女官馬上解釋道：“那是蘅溪娘娘。”
蘅溪娘娘？蘇茹合饒有興味：“這是什麼封號？”
女官連忙掩著嘴道：“並非什麼封號，這位娘娘形容貌美，身姿出眾，本是很得皇上喜愛，可不知怎麼，她並不想要封號，皇上寵愛她，便也由著她來，如今這位娘娘產下小公主，身份自然也不比從前，人們稱她一聲‘娘娘’，也是敬畏之意。”
蘇茹合笑了笑：“這倒是很有意思。”
說這句話的時候，她忽然感到，蘅溪似乎往這邊看了一眼，蘇茹合生怕目光與之撞上，心中竟是驀地一慌，連忙吃下幾顆酸葡萄，才略微緩解了自己的失態。
來之前，阿孃就說過了，中土不比西域這般開放，尤其是在皇宮裡，禮儀是很重要的。
坐在皇上身側的，便是他的諸位妃子，一人服制最為華貴，金絲鳳袍上，繡了飄逸鳳凰，面目端莊，貴氣逼人，想必那便是皇后了，女官解釋道，當朝皇后姓夏，本是商賈出身，這在明朝來說，絕不算什麼尊貴人家，可人家畢竟是皇后，那定然就是萬乘之尊了，敬畏之心是萬萬不可少的。
而與夏皇后針鋒相對的，便是吳妃，吳妃出生武將世家，若論出身，是要比夏皇后高一籌的，蘇茹合一看，果然上頭有一人，與夏皇后平起平坐，神態眉飛色舞，甚是囂張跋扈，這些人個個都是含蓄委婉，唯獨那人妝容之中便透著幾分張揚之色，想必便是吳妃了。
看了兩人，蘇茹合覺得，這個後宮倒是很有意思，出身低下的做了皇后，明明出身官宦世家的，卻只能做一個妃子，對此，女官只是略微說了兩句：“太祖英明，為防家中頗有權勢的名門望族專攝朝政，皇上身邊的妃子們，便大多都是平民庶女出生。”
蘇茹合本就有北疆異域血統，在中土看來，也算英氣貌美，席間，皇上已然忍不住朝著她瞟了幾眼，就連對面的一些臣子，都忍不住總是偷偷往她這裡看，可蘇茹合全然不放在心頭，只是問道：“那麼那個蘅溪娘娘呢？她是不是庶出的？”
眼看這姑娘一點都不關心未來自己要侍奉的君上，反倒是關心一個小小的女子，女官也忍不住想笑，她點了點頭：“不錯，那位姑娘不僅是庶出，就連身份都不明朗呢。”
“怎麼說？”
這麼一說，自然要說到這皇上風流誠性的癖好了，這皇上別的不行，拐賣良家婦女倒是一等一的厲害，前陣子還從浣衣局弄出來一個玉浣衣，這玉浣衣雖是出身低微，可容貌姿色卻是不差，女官本想如此說來，可一看這是在席間，不好如此多話，便也沉默不語。
蘇茹合又往嘴裡塞了一顆葡萄，轉眼一看，上頭那一身龍袍，長得卻如少年一般的皇上正別有深意地盯著這裡，心頭便不知怎地閃過一絲怒意來，她別過臉去，腦海中又浮現出了奕小七的樣子。