“在這宮裡要除掉一個人並不難，難的是除人之後還能全身而退。”玉璃眼含欽佩之色地朝我笑道，“美人可是有主意了？”
“主意倒真有一個，只是火候未到。”我用力一捏，手中的方子即刻皺成一團，我的目標從來就不是一個小小的孔嬪，她既然給我這麼好的機會，我怎能不好生利用？！
次日遷宮，趙和妃只不冷不熱地遣了個低微的小宮人來應付一下，全不似孔嬪走的那一日，還讓幾個宮婢攙著她出來親送。
也罷，我有寧秋來送已是足夠，她是硬撐著病體來送我的，心中萬分不捨，臉上卻始終維繫著笑意，既是為了讓我離得安心，更不願我走得寒心。
她拉著我的手，將所能想到的事情一一叮囑：“茗兒，我知道你想到的定然比我更多，只是我實不知還能為你做些什麼，想多為你遮些風雨，哪怕多分擔一些也好，只恨我自己太無能。”
“姐姐千萬別這麼說，我有姐姐這份心意便是再大的風雨也不怕了。”我在宮裡也只剩寧秋這一絲溫暖了。
“我會日日在佛前祈求你平安的！你萬事小心！”她緊緊地握著我的手，似乎想把全身的溫暖都傳遞給我似的。
“姐姐千萬保重身體，我會常來看望姐姐的。”前世怪我太過懦弱才讓疼愛我的表姐被人害死，今生我定要保寧秋萬全。
我極其嚴厲地掃了永和宮的宮人一眼，再讓玉璃和如嫿給這些來送行的粗使宮人每人一份厚賞，恩威並濟，“你們好生照顧著和妃娘娘與貴人，自然少不了你們的好處，倘若出了差池就別怪我不顧情面！”
宮人們千恩萬謝地應下了，我對底下的宮人一向體恤，出手又大方，絕非孔嬪那種小家子氣能比，他們自然更願替我辦事。
寧秋悄悄將我向前拉了幾步，小聲道：“你又為我破費，皇上予你的賞賜雖多，可這麼個用法也是頂不住的。”說著從袖中掏出一包首飾塞進我手裡，“這是我這幾年省下來的，你使銀子的地方總比我多……”
“姐姐使不得！”我急忙將首飾推了回去，“為你即是為我，我知道分寸的，姐姐放心。”
寧秋定要我收下，我只得道：“姐姐先替我保管著，我不夠用時再問姐姐取，不然又被我花光了。”寧秋便不再堅持，目送我遠去，並讓莫言一路將我送至長春宮。
長春宮面闊5間，正殿名為長春殿，東西兩側配殿各3間，東配殿是綏壽殿，西配殿為承禧殿。石嬪乃是一宮的側主妃，住在正殿，選侍周娟原是她的宮婢，現居綏壽殿。這兩位是我的老相識，皆非善主。
我請人通傳了半日，才見一個小宮女出來說是石嬪在沐浴，要我稍候。小宮女長得甜、說的話也甜，倒讓人不好氣惱，可這一等就等到了午膳，午膳用罷又該午休了。
石嬪還真是會給我擺架子，沒有她的許可，我便進不了這偌大的長春宮，只能帶著一幫子人一堆東西在殿外候著。幸好我早早地打發了莫言回去，不然寧秋知道了還不定怎麼擔心。時下的天氣已經很熱了，在太陽底下站一站就是一身臭汗，更何況是站幾個時辰！
如嫿頭一個耐不住性子，低聲怒道：“石嬪是想把美人曬化嘛？一個過氣的老宮嬪也敢甩咱們美人臉子！”
“曬糊塗了？”我輕輕一瞪，她便低下頭不敢再言語了。
她哪裡知道石嬪的厲害！
石嬪本名石玉潔，進東宮的日子比前世的我早得多，因出身市井，家境艱難，十三歲便被賣入宮中為婢，三年後入東宮伺候，當時弘治不過六歲，她伺候得很是周到，後因替弘治擋下先帝獨寵的萬貴妃所賜的毒酒，落下病根，被弘治納為侍婢。
她倚仗有功，平日裡很會裝病賣乖搏取弘治的憐惜，識得的些許字還是進宮後師傅教的，更妄談知書達理，在東宮呆了多年也還是一個侍婢，弘治登基時，與她資歷相當的都封了四品以上的嬪位，唯她只封了一個從四品的昭儀。
現已過去五年，她只晉了一位，可見她這幾年並不如意，既無尊號，又無子嗣，卻已近年老色衰，在當今的四妃六嬪中是個末流。然而，她終究屹立不倒，一年中總能讓皇上招幸她幾次，便是極不簡單了！
今日她仗著一宮主位的身份給我一個下馬威，丟我在烈日下暴曬，想施以顏色，只可惜我偏不稱她的意，我倒要看看她是否有膽子違逆皇上的意思，不讓我進這個門！
“茗美人久等了。”急急忙忙跑出來通傳的仍是那個人甜嘴更甜的小宮女，“石嬪娘娘請您進殿！”
微微一笑，她到底不敢不見我，於是扶著如嫿的手去正殿，仍留玉璃在這裡照應。
一路走著，如嫿與那小宮女閒聊了幾句。那小宮女華清倒是個實稱人，問什麼答什麼，石嬪對我的到來顯然是極不歡迎的！
進了正殿，便見略施脂粉的石嬪穿著便服，高高地倚坐上首扶額假寐，灰暗枯瘦的身子上罩著一層死人白，若非那熟悉的眉眼，還真以為是個老嫗。
她竟老得這樣快，難怪平日總是抹上厚厚的脂粉才敢出門！呵，三十好幾的女人，為了在這你死我活的後宮中求存做了多少虧心事，即便再費心保養，也抑不住華髮早生，再遮再掩，也掩不住黑髮下那一絲絲觸目驚心的白。
我上前施禮，“妾身美人顧氏給石嬪娘娘請安，石嬪娘娘安康。”
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