我聽見門外響起輕輕的腳步聲，抬頭瞥見一個清瘦的人影一晃，知是玉璃回來了，故意提高聲音道：“我知道玉璃那日在窗外偷聽，還知道她把我所做的種種都告知了淑妃娘娘。”
如嫿一驚，“那您還對她推心置腹，什麼要緊事都交給她辦？”
我笑了笑，“交給她，我最放心不過。我知她是淑妃娘娘派來提點我的，我這樣年輕，難免經驗不足，有了她來約束，便會周全考慮，不敢輕舉妄動，這樣不是少走了很多彎路、錯路？”
如嫿小聲道：“可奴婢還是覺得怪怪的。”
我又道：“如嫿，你知我為何明裡暗裡偏愛你一些嗎？”她默不作聲，不敢應答。我便解釋道：“是因為你的性子太直，這本不是什麼錯處，可放在宮裡是要吃大虧的，我便不免要多為你操心些。玉璃比你年長，做事沉穩圓通，你該敬她如姐姐一般，凡事多向她學著些，才能早日成為我的膀臂。你個性剛強，她心思縝密，你們一剛一柔，剛柔互濟，共同扶持我，我們三人才有來日。”
如嫿似懂非懂地點點頭，我知她心裡並不太服氣，但我說得慎重，事關性命將來，她一定會按我的話做。她哪裡知道我這麼做，也是為了救她。玉璃是何等機靈之人，怎會看不出她發現了偷聽之事，一旦察覺她礙手礙腳，定會設計將她除去。以她那樣單純的心性，如何應對得了？
我不可以失去一個對我絕對忠誠的人。然四周勁敵環伺，我尚自顧不暇，又能分出多少心力來保護她呢？想這後宮裡的人哪一個是省油的燈，我每日如履薄冰，哪裡還經得起內鬥？索性向玉璃表明我對她的信任和倚重，將她對淑妃的效忠理解成對我的愛護，同時也警告她，她所做的一切我都知曉，她現在更是與我同坐一條船上，若她敢對我不利，無異於自掘墳墓！
唯有如此，才能使我宮中暫得諧和，玉璃是個很好的人才，我當盡所能將其收為已用，如若不能，那就寧可毀掉她，也不能讓她落到別人手裡對付我。
我把話說到這裡，也就差不多了，向如嫿道：“你去看看玉璃弄好了沒有？”
如嫿剛應下，玉璃就走了進來，彷彿剛從庫房回來的樣子，向我稟告一切妥當，我讓她們把禮物分別給餘淑妃和陳妃送去，自己仍坐在繡架前繡經幡，聽聞義母的病情一直反覆，總不見好，於是想親手為她繡制經幡祈福，祈求上蒼見憐讓她早日康復。
不知怎的，今日的針澀得很，心中不寧，老覺得會有事情發生。竭力使自己靜心下來，卻愈加心慌，連紮了幾次手，鮮紅的血滴幾乎落到經幡之上，很是不祥。
忐忑中，玉璃已從長寧宮回來，一切如常，總算安心了幾分。然而遲遲不見如嫿回來，忙讓玉璃去尋，卻見如嫿哭著進來了，眼睛通紅，顯然是哭了好久。
“陳妃把禮物都扔出來了，奴婢沒用……”她泣不成聲。
“為何？”玉璃剛問出口，便豁然明瞭。
陳妃一向氣量狹小，妒我得寵，把我對她的心意當成了炫耀，我尚未侍寢已是如此，若是他日侍寢晉位，她如何容得下我？心裡雖急，但轉念一想，倘若不祥之兆暗示的是這個，那義母豈不是能好起來，不由得一喜。我急喚玉璃道：“再去準備禮物，隨我去一趟長壽宮。”
趁玉璃準備的時候，我正要安慰如嫿，忽聞到一陣惡臭，忙問她可是吃壞了肚子。她搖了搖頭，不明所以，怕我誤會，還一再說明自己未在陳妃駕前失儀。我知她不是那樣不留心的人，便好言勸慰了兩句，她漸漸收了淚，對我仍是滿心歉疚。我要她堅強些，一切才剛開始，以這樣的事會常有的，大可不必往心裡去。
陳妃得知我帶著玉璃親自登門，倒沒有讓我久等，差人將我們引到後殿。陳妃端坐上首，見了我，一扯嘴角，“本宮沒瞧錯吧？這得寵的顧淑女怎麼有空到長壽宮來了？”
“永和宮淑女顧氏給陳妃娘娘請安，陳妃娘娘安康。”我急忙欠身行禮，“娘娘謬讚了，娘娘是皇上心尖上的人，妾身不過是皇上解悶的玩意罷了，如何敢擔得寵二字？”
陳妃根本不理會我，繞有興趣地與她的貼身宮女玉犀說說笑笑，似乎忘記了我的存在。我恭謹地行著禮，不敢有絲毫晃動，我倒希望陳妃這樣明明白白地把怒氣發出來，那她就不會再在暗裡算計我，至少，暫時不會。
不消片刻，我身上便發了一層細汗，半個時辰後，四肢酸脹難耐，身子有些支撐不住，瑟瑟顫抖。陳妃重哼了一聲，我只得極力穩住身子，咬牙死死支撐。不覺已經到了用午膳的時辰，陳妃得意地瞟了我一眼，徑直去內殿用膳，彷彿我並不是一個活生生的人，而是長壽宮裡的一個擺設。
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