次日一早，沈昭寧剛用完早膳，宋錦玉就找了上來。
她手裡捧著一個精緻的木匣，神色間帶著幾分躊躇。
宋錦玉開口道：“昭寧，我有件事想與你商量。”
宋錦玉將木匣放在桌上，輕輕推過去：“這是這些日子在侯府的花銷，我都記了賬。”
沈昭寧放下茶盞，眉頭微蹙：“姐姐這是做什麼？”
宋錦玉深吸一口氣，指尖輕輕摩挲著木匣邊緣：“我想著……總不好一直叨擾你們，如今財物已經歸還，也該找個自己的住處了。”
沈昭寧一聽，急得捏著帕子站起身來：“可是府裡有人怠慢了你？”
宋錦玉連忙搖頭，眼中泛起溫柔的笑意：“不是的，侯府上下待我們母子極好，只是……”
她頓了頓，臉上的表情有些尷尬：“我現在終究是個寡婦，帶著孩子久居侯府上，於禮不合。”
沈昭寧還想再勸，卻見宋錦玉神色堅定，只得嘆道：“姐姐既然決定了……那我讓管家去尋幾個合適的院子。”
宋錦玉攔住沈昭寧，笑著道：“不必麻煩。”
說著她從袖中取出一張紙：“我已經託人打聽了幾處，都在城西，離侯府不遠。”
沈昭寧接過一看，紙上詳細列著三處宅院的資訊，連價格、格局都標註得清清楚楚。
她不由失笑：“姐姐這是早有準備啊。”
宋錦玉抿唇一笑：“總要學著自立才是。”
沈昭寧沉思一番，揮手叫來了碧桃：“你去找個靠譜的牙婆來，要對京城的居所瞭解的。”
碧桃領命退下。
沈昭寧轉頭跟宋錦玉解釋道：“姐姐既然還沒定下來，想必是心中有所疑慮，你這一住進去可是長期的，不如請個懂行的牙婆來幫你參謀參謀，有侯府在，想必牙婆也不敢胡說。”
宋錦玉面帶感激，拉著沈昭寧的手道：“還是你思慮周全。”
兩人坐在屋內閒話家常，等著碧桃將人帶來。
正說著，碧桃就引著個穿絳色褙子的牙婆進來。
那牙婆一見沈昭寧就行了個大禮：“給少夫人請安！老身姓趙，專做房屋買賣的。”
沈昭寧沒有多說，將單子遞給牙婆：“趙媽媽看看，這幾處可還妥當？”
牙婆眯著眼睛看了半晌，突然指著其中一處道：“這清風巷的小院不錯，前年才翻新的，就是……”
她偷瞄了宋錦玉一眼：“隔壁住著個老秀才，整日吟詩作對的，怕吵著主家。”
宋錦玉卻眼前一亮：“老秀才？不知趙媽媽對這位老先生可瞭解？”
牙婆做沉思狀，片刻後開口道：“只聽說此人醉心學問，收了些學生啟蒙，其他的不太清楚。”
宋錦玉轉向沈昭寧：“若是這處，倒正合我意，浩兒也該正經開蒙了。”
沈昭寧見她決定好了，吩咐碧桃道：“去取我的對牌，讓賬房支二百兩銀子。”
“這可使不得！”宋錦玉急忙按住她的手，“我手頭銀錢儘夠的。”
兩人推讓間，蕭硯辭的聲音從門外傳來：“這是做什麼？”
聽完緣由，蕭硯辭沉吟片刻：“宋姑娘想自立門戶是好事，不過……”
他看向牙婆，“那清風巷臨近市集，近來治安不太好，城南杏花衚衕有處宅子，原是我一個同僚的，如今外放為官，正託我照看。”
沈昭寧眼睛一亮：“杏花衚衕？可是挨著書院那處？”
蕭硯辭點頭：“環境清幽，離大理寺衙門也近。”