謝遲欲伸出手來想要扶她，指尖堪堪擦過她的掌心，卻忽然被另一隻修長的手率先搶過。
“長公主。”
侍衛面無表情，態度恭敬，舉止自然的將池寧扶下馬車。
謝遲欲身子僵了僵，目光落在兩人交握的手上，唇角下垂。
池寧到了那個細小的目光變化，卻也沒多放在心上，自顧自迎上接待的官員。
“今日還要多謝諸位勞心勞力，為皇上和大臣們接風洗塵了。”
“哪裡哪裡，長公主路途辛苦，房間都已經打掃乾淨，稍作休息後，晚間下官備了些薄酒淡菜還望不要嫌棄。”
“……”
一路打著官腔互相客氣。
梳洗後，池寧換上禮服前去宴廳。
夜晚降臨，庭院靜謐，燈火稀疏。
空氣中瀰漫著花香和淡淡的酒氣，遠處的亭臺樓閣若隱若現，在月色之下顯得格外神秘。
池寧步入宴廳，官員們早已恭候多時。
等到小皇帝到來，又是一連串客套。
推杯換盞間，觥籌交錯，絲竹管絃之樂不絕於耳，臺上舞女綾羅綢緞飄散，猶如天女散花，白嫩的藕臂和細腰吸引了無數視線。
酒過三巡，官員們開始有些醉意，言語間也逐漸放肆起來。
一群人藉著酒意，走向長公主向她敬酒。
池寧被左右包圍也絲毫不慌，一一應對，巧笑倩兮，卻仍舊有人不怕死的管不住嘴巴。
“長公主真不愧是天姿國色！”
一聲誇讚在酒席間炸開。
“近距離看更是美得驚心動魄！下官往日聽見的傳聞果然沒錯，有這樣的美酒佳人作伴，哪個男人能把持得住？命都心甘情願奉上，又怎麼擋得住魂兒被勾走呢？”
有人附和的大笑，卻也有人臉色登時青白一片。
男人眼神中帶著不加掩飾的貪婪和慾望，搶過長公主身旁侍女手中精緻玲瓏的酒壺，便主動為她傾酒。
“下官來下官來，長公主可願同下官喝這一杯酒，了卻下官畢生的心願？這一杯美酒有了長公主的加持，必然能讓下官在無數個夜裡魂牽夢縈……”
池寧注視著他酒氣上湧熱得汗津津的手指，勾著唇一路往上，直到對上他的眼睛。
“你叫什麼名字？”
那官員真如自己的話一般被這一眼勾走了魂兒，恍恍惚惚笑著道：“下官名叫百里越，長……”
後面的聲音還沒發出來，一支筷子捅穿了他的喉嚨。
力度精準，連血都沒有多餘濺出來。
池寧身邊唯一一名侍女，便是蘇虹雨。
“長公主，奴婢去換一壺酒來。”
少女笑吟吟將屍體拖下去，池寧才慢條斯理接上下一句話：“名字不錯，就是活得不耐煩了些。”
她面向一時鴉雀無聲的大臣，禮貌地微微頷首
“抱歉驚擾了諸位，麻煩已經清理乾淨，繼續吧？”
在朝中見慣的大臣面不改色的接著互誇，少見多怪的年輕官員臉色慘白，見到杯中猩紅的地方特釀便胃裡一陣翻江倒海。
都城官員僵硬著臉擠出笑容，只是紛紛挪動腳步迅速從池寧身旁撤離。
沒有人再敢上去敬酒。