崖壁上掛滿了溼漉漉的藤蔓和厚厚的青苔，一股股清冽的山泉水，順著石縫無聲地往下流淌，匯成一條叮咚作響的小溪，從他們腳下蜿蜒淌過。
這裡極為隱秘，地處偏僻，要不是有小老虎帶路，就算是朗朗白日，人走到這附近也絕不會發現，這絕壁之後，還藏著這麼一個與世隔絕的地方。
小老虎從岩石上靈巧地跳下來，走到崖壁底下的一處向內凹陷的角落裡，用它那隻蒲扇般厚實的爪子，開始在地上刨著什麼。
一邊刨，一邊還不停地回頭，衝著馬卓發出嗚嗚的低叫。
馬卓心裡猛地一動，提著燈，快步走了過去。
他蹲下身，把燈湊近了，藉著那圈昏黃的光，往那處被小老虎刨開的凹陷裡仔細照看。
那是一片被厚厚的落葉和腐殖土覆蓋的角落，小老虎已經用利爪刨開了一個不大的淺坑。
就在坑邊，一株植物的葉子，瞬間攫住了馬卓的全部心神！
那葉子，是典型的掌狀複葉，油綠油綠的，在雨水的沖刷下，顯得格外精神。
而在那幾片葉子的正中心，一簇紅得像血一樣的小漿果，正迎著風雨，頑強地挺立著。
只要是在這片大山裡討生活的人，都認識這東西。
這是人參的果實，山裡人管它叫“棒槌籽”！
他趕緊把燈放在旁邊的石頭上，然後雙膝跪下，伸出手，輕輕地撥開那株植物周圍的腐葉和溼潤的泥土。
隨著泥土被一點一點地撥開，埋藏在下面的那個神物，也逐漸露出了它的真容。
那是一段粗壯得驚人的、呈現出淺黃色的根莖。
僅僅是露出地面的這一部分，就已經有成年人最粗的手腕那麼粗了！
根莖的頂部，是一節一節、像是倒扣的飯碗一樣層層疊疊的蘆頭。
馬卓藉著燈光，粗略地數了數，那蘆頭上的紋路，密密麻麻，多得讓他眼花繚亂！
再往下，根莖清晰地分出了兩條同樣粗壯的支根，活脫脫就像是一個蜷縮著的人的兩條腿！
而在主根和支根上，還延伸出無數細密如發、卻又堅韌異常的根鬚，像一位得道高人那花白的鬍鬚，牢牢抓著周圍的泥土，汲取著這片土地的精華。
這是一棵野山參！
而且，從這蘆頭、體態來看，這絕對是一棵年份很大的老山參！
一棵沉睡在此地不知幾百年的山魂！
一股巨大的狂喜，瞬間沖垮了馬卓心裡所有的情緒。
他現在，只想抱著身邊這頭威風凜凜的大貓，狠狠親上兩口！
寶貝。
真正的稀世奇珍！
這種凝聚了天地靈氣、山川精華的神物，絕不能用蠻力去取。
山裡人有老話，挖參不叫挖，叫抬。
這是一個技術活，更是一個儀式。
一個不小心，弄斷了哪怕一根最細的根鬚，都會讓這山魂的靈氣外洩，價值大打折扣。
他鄭重解下腰間的砍柴刀，輕輕放到一邊。
這把沾染了太多凡俗氣息的傢伙，此刻派不上用場。
從懷裡摸出一把平時用來削木頭的小刀，又在旁邊折了一根拇指粗細的紫檀木樹枝。
他先是用手將人參周圍一尺範圍內的浮土、落葉、石子，全部清理乾淨。
然後，才用那根紫檀木樹枝，從最外圍開始，一點一點往下刨著土。
冰冷的雨水還在淅淅瀝瀝地往下落，他卻渾然不覺。
當整棵人參，完完整整呈現在他面前時，即便早有心理準備，馬卓還是忍不住倒吸了一口冷氣。
這棵參，體態飽滿得讓人心悸，蘆頭粗長如龍，根鬚密密麻麻，如同蛛網般舒展在鬆軟的泥土裡，彷彿在宣告著自己對這片土地的絕對主權。
那主根與支根形成的形態，簡直就是一個盤腿打坐、氣定神閒的得道高人！
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