母親的笑聲，清脆響亮。凌青菀很久沒聽到母親這樣開懷大笑了。她也跟著笑起來。
那天，程家太夫人不讓凌世茹和她的女兒們出來待客，後來的確有了不少的流言蜚語。
快到臘月，太夫人突然把主持中饋的事務，都交給了凌世茹。
凌世茹沒有當過家，又是過年，人事繁雜，她當時都要哭了。她求太夫人幫襯她，太夫人卻一概不管。
所以，程家次年春日設宴，很沒有條理，又被親戚朋友取笑了。
也有人打聽出當時為什麼凌世茹母女被禁足，知曉了她們是想要害太夫人，趁著太夫人昏迷給太夫人下拌子。
其心惡毒，叫人齒寒。
而太夫人，不僅僅沒有責罵她們，反而把家交給了凌世茹了。
這份度量，人人稱讚！
反觀凌世茹，當家第一年的春節，就慌亂不成章，著實沒有半分才能。
足見當初太夫人把持家務是正確的。
程家太夫人仁慈、寬和、大方、有魄力等賢名，就傳了出來。和太夫人一比，凌世茹不管是能力，還是心氣度量，遠輸給太夫人。
凌世茹氣得回孃家哭。
這是後話了，此後不提。
***
凌青菀第一次出手給人治病，賺了一匣子首飾，讓她母親很開心，她自己心情也不錯。
時光悠悠，又過了半個月。
到了十月下旬，京裡又下了場雪。
“今年才十月，就是兩場大雪。”景氏有點憂心，“等到了冬、臘月，雪豈不是要成災了？”
凌青菀抬頭，看了眼外頭紛紛大雪，微笑了下，沒答話。
而後，她們聽到了絲竹聲。
是隔壁傳來的。
樂聲悠長動聽。
“隔壁的石官人又擺宴席了。”景氏對凌青菀道。
他們隔壁，搬來了一位年輕人，就是上次凌青菀和她母親在路上遇到的那位公子。
搬過來之後，他親自登門，到晉國公府拜訪。
凌青菀的大哥和叔叔們見了他。
大哥進來跟凌青菀和母親說了：“隔壁那位官人，自稱姓石，名庭，字中洲。”
石庭還說，他家裡是南邊的藥商。這次他進京，是要在京裡開間藥鋪，把家族生意做到京裡來。
就是個商戶，地位低下。
但是石庭很有錢，非常富裕，不是普通商戶。
“......咱們隔壁的宅子，好幾年沒人住了。不過半個月，已經裝飾得華貴奢靡，庭院連大樹都栽了起來。
這個石官人，不僅僅豪闊，還有點本事。只怕不是藥商那麼簡單了。”
這是大哥的話。
大哥前天去了石庭那邊赴宴。
石庭住在晉國公府隔壁，他什麼時候開始修葺庭院的，晉國公府竟然毫不知情。
那邊不知不覺修葺好了，牆壁粉刷一新，庭院改了格局，甚至移栽了不少高大樹木、堆砌了假山。
速度之快捷，聲息之悄然，裝飾之奢華，叫人驚歎。
裝飾好了之後，這幾天石官人大肆宴請，晝夜不絕。
也不知道他哪裡來的朋友。
“他性格冷了些，不善言辭。身邊的管事，倒是練達能幹，像個當家做主，頗有能耐。”這也是凌青菀大哥評價石庭那邊的話。
至於石庭，凌青菀沒見到，只是驚鴻一瞥，覺得他很秀美。
他是藥商之子，不知道會不會醫術？
凌青菀對醫術比較敏銳。
所以，對石庭其人，凌青菀有點好奇。
“我同你哥哥說，無妨和石官人來往。現今不同往日，誰知這位石官人將來的前途呢？”景氏笑著，低聲對凌青菀道。
景氏不反對凌青城和石庭交朋友，雖然石庭只是商戶之子。
世道變了很多。
早年還是貴族當權的天下，如今朝廷重視科舉，滿朝朱紫貴，盡是讀書人。
一個人的出身，不再桎囿他的前途。
哪怕石官人不是讀書，但是他有錢。當前的世道，有錢也能改變身份、地位。
“良賤不婚”的律令，已經被廢除五六年了。這幾年，京城締結姻緣，出現了“不顧門第，直求資財”的現象。
石庭那麼有錢，焉知他不會娶個簪纓世族女，平步青雲？
他進京，應該不僅僅是還做個商戶吧？
沒有雄心壯志，千里迢迢到京城做什麼？
“這個不用娘叮囑的，大哥和善，喜歡結交朋友。”凌青菀笑道，“而且他敏銳，知道輕重。”
凌青菀的大哥，長相俊美，風度翩翩，又是出身貴胄，為人處事練達，認識不少的朋友。
他很成熟，在外頭結交什麼人，根本不需要母親操心。
景氏頷首，贊同凌青菀的話。
她們娘倆說著話，丫鬟突然進來說：“大奶奶，滄州來人了，說有信給大奶奶......”
滄州？
滄州在河北東路，離盛京很遠。
母親在滄州也有親戚嗎？
***
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