青龍客棧。
今日生意爆滿，上層六間天字號套房，被一群從京城來的客人們包了場。
據夥計們說，客人們雖是一起來的，但明顯劃分了六個陣營，進客棧時有說有笑，可一旦分好房間，便立即收起笑臉，保持距離，各回各屋。
老闆海大富也算是見過世面的人，自小便和桃源縣的各路權貴打著交道，心氣極高，一般人還真鎮不住他。
以往也只有知縣朱如是能和他平等的說上幾句話。
可今天，在這群陌生的新客面前，他卻連屁都不敢放一個。
那夥人氣場實在太強了啊！
不是說他們的修為有多高，而是他們本身就自帶一種上位者的氣質，不怒自威。
即便什麼都不說，什麼都沒做，單憑一個眼神，一個動作，就能給人一種老子最吊的感覺。
可能跟他們的職業素養、家庭背景、或是所處的環境有關。
相比較下，朱如是簡直就是一頭土豬。
今日真是稀奇了，前腳剛來兩位皇城裡的公公和將軍。
現在又來了一群明顯是大官的狠角色。
莫非也是衝著許星牧來的？
海老闆藉著送酒的緣由親自上樓轉了一圈兒，本想偷聽些情報，東側套房的門忽然被開啟，一位面色儒雅的中年男人揹著雙手走出來。
後面跟著幾個神情冷峻的黑衣大漢，個個氣息沉穩，呼吸綿長，拳下裹著一層厚厚的老繭，一看就是真正的武道高手。
海老闆認出來，他們便是新客六陣營中的其中一夥人。
“這位兄弟，請問許家老宅在何處？”
海老闆正準備開溜，卻被中年男人叫住，“方便的話，麻煩幫忙帶個路。”
此人雖面帶微笑，看著十分和善，但語氣中卻有一股不容拒絕的味道。
海老闆還沒說話，那幾個黑衣大漢便瞪了他一眼，“先下樓吧，別聲張。”
說著便將海老闆推到樓下，一行人闖入漸沉的夜色中。
“斯文點。”
客棧夥計們只聽到夜風中飄來中年男人的聲音，跑出去看時，人已經不見了蹤影。
鎮魔街上，海老闆幾乎是被架著走的，速度極快，中年男人見他滿頭大汗，笑道，“別緊張，我們時間不多，所以得抓點緊，你先告訴我，今天桃源縣是不是來了一位公公和一位金甲將軍？”
海老闆很快回道，“沒錯！公公帶著聖旨來的，據說現在已經返京了。至於那位年輕將軍，如今就住在青龍客棧地字號客房。”
“將軍沒走？”
中年男人微微皺眉，語氣忽然變得緊張，“許星牧答應跟他回京？”
海老闆想了想，搖搖頭，“他說再考慮考慮。”
“懂事。”
中年男人眉眼舒展開，望向前方，“再快點。”
戌時一刻，中年男人站在了許家老宅門口，黑衣大漢們迅速散開，四處戒備，一看就很專業。
“你叫海大富是吧？謝謝你帶路，日後若有機會去京城，找我，我請你吃飯。”
中年男人拍拍海老闆的肩膀，“不用擔心找不到我，我叫姜伯望，在京城小有名氣，隨便打聽下就行。”
“姜伯望？這名字聽著怎麼這麼耳熟？”
海老闆思索片刻，忽然靈光乍現，一臉震驚，“您是吏部……”
“噓！”
中年男人打斷他，“低調來的，你先回去吧，別驚動其他人。”
“是！我立刻就走！”
海老闆避開了黑衣大漢的眼神警告，一步三回頭，心裡掀起滔天巨浪，“他是姜伯望啊！大夏朝赫赫有名的吏部尚書，正二品的巨官啊！他竟然住在了我家的客棧裡！對了！客棧裡還有另外五方陣營，領頭的那幾位莫非也都是……”
他捂住了嘴巴，在黑夜中驚起一身雞皮疙瘩，“大夏朝六部尚書齊聚桃源縣！竟都是為了許星牧而來？這許家的文盲兒子，到底是何等造化？”
與此同時，青龍客棧二樓，另外五間天字號套房的門全部被開啟，五位大佬帶著護衛站在姜伯望的門口等待了很久，久不見其出來，不由有些不耐。
兵部尚書眉眼寬直，不怒自威，他說道，“要不我們直接走吧，大家約好了戌時一起去找許小友，老薑自己不守時，可怪不得我們。”
“不好吧？說好了要公平競爭，怎可丟下他？”
禮部尚書說道，“咱們六部雖然偶爾意見不合，私下裡也總有爭吵，但說到底，同朝為官，總要講究個臉面，他要是知道我們沒等他就走了，日後鬧起來可不得了。”
吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事物，權利極大，若是惹了姜尚書不高興，來一手六部人事大調動，幾位尚書大人位高權重自然不怕，手底下的其他官員可就全遭殃了。
“我也覺得不妥，若是伯望先出來，他肯定會等我們的。”
工部尚書與姜伯望私交不錯，立馬站出來替他說話。
刑部和戶部尚書隨大流，也都表示可以再等等。
戌時三刻，姜伯望屋裡的燈火還是沒有亮起。
這下就連禮部和工部尚書都有些焦急了。
兵部尚書脾氣暴躁，終於忍受不住直接砸門，“老薑！都幾時了，還不出來！”
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