時光荏苒，歲月如梭。
建業元年、五年、十年、二十年……
秦楓的探索船隊在遙遠的新大陸建立了據點，命名為“新天府”。
他們發現了肥沃的河谷，遼闊的平原，全新的作物，豐富的礦藏。
金髮碧眼的原始部落在鋼鐵與蒸汽面前，理所當然地選擇了臣服。
龍旗插上了落基山脈與大平原，大明的光輝，灑在了更遙遠的大陸上。
楊開天的科技之樹在新世界蓬勃生長，結合本地資源，蒸汽機車、早期內燃機的雛形開始出現。
憑藉天賦異稟，楊開天在科技方面的造詣，早已經超過啟蒙恩師秦楓，成為當世無雙的“天工之聖”。
然而不管是在秦楓看來，或是任何人眼中，這位史上最年輕的工部尚書，依然保持著最初的專注和純粹，並沒有沾染絲毫官僚的氣息。
秦楓的女兒秦湖，女承父志，成為新天府重要的技術核心。
舊大陸的戰爭並非完全消弭。歐洲各國在賠款重壓下曾蠢蠢欲動，聯合反抗。
然而，在強大的跨海投送能力面前，在大明本土和各個海外基地源源不斷的人力物力支援下，任何叛亂都被迅速平定。
尤其是在新大陸訓練的印第安火槍手、從非洲招募的精銳軍團加入鎮壓後，反抗之火被徹底澆滅。
建業帝朱標以強大的國力為後盾，施行“以夷制夷”和“文化同化”雙管齊下的政策，奠定了大明和平的基石。
大明的文化、技術、商品，如同春風化雨，藉助著蒸汽鐵甲艦的快速航路，深入全球每一個角落。世界的面孔，在蒸汽的轟鳴和龍旗的招展下，被深度重塑。
漢學成為精英必修，蒸汽工廠在各洲設立，大明官話成為重要的交流媒介。
不知從哪一年開始，秦楓的面容也有了歲月的風霜，眼神愈發深邃睿智。
他站在新天府臨海的高崖上，俯瞰著大洋。
帝國的訊息透過各種渠道傳來，秦楓掌握著艦船的航向，更能憑藉無與倫比的影響力，跟那位在帝國中樞的帝王一起，把控著大明的航向。
朱標，這位當年在太子位上便展現出驚人政治智慧，成功駕馭帝國航向的建業帝，終究未能對抗歲月的侵蝕。
建業二十五年，這位將父親朱元璋的版圖推向極致穩定與繁榮的君主，溘然長逝於紫禁城的深宮之中。
他的長子朱雄煐登基，改元永昌，帝國權力在有序的框架內又一次平穩過渡。
朱標的一生，彷彿一個精巧絕倫的榫卯結構，圓滿地嵌合了洪武的武勳、建業的文治與擴張，其離去，標誌著一個時代的正式落幕。
幾乎是前後腳，噩耗再次傳來。
正值盛年、以強健體魄與凌厲作風威震四海的燕王朱棣，在統率龐大的西洋艦隊例行巡弋、將帝國的意志播撒於遙遠海疆的征途之上，竟也猝然薨逝。
這位以“徵海大將軍”封號名動寰宇、讓歐陸王公聞風喪膽的龍子，最終長眠於戰艦的懷抱，隨著無盡波濤歸於大海的懷抱。
訊息傳回，無論新故土還是舊京畿，舉國陷入深沉哀慟，帝國的海權巨柱折斷了。
也是在這風雲際會的年份，一個似乎無關權勢卻影響更為深遠的生命之光熄滅了——楊開天。
這位從楓蘭縣學中走出的“天工聖手”，將畢生心血奉獻給齒輪轉動的韻律、蒸汽噴薄的偉力。
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