“嗵嗵嗵。”
遠處傳來一串炮響。
“嗚嗚，嗚嗚。”
各艦隨即吹奏長號，拔錨起航。
水陸兩路，七萬大軍，浩浩蕩蕩沿著南渠向盛都挺進。
此時的盛都南城樓早已裝點一新。
在清晨的微風中，刀旗獵獵，旌旄煌煌，滔滔連陣，輕卷漫揚。為讓受閱艦隊透過，城門吊橋也已收起。
到了辰時，鼓樂聲聲，鐘磬陣陣。穿戴整齊的文武百官魚貫登樓，文官居左，武官靠右，在鋪設團花織毯的望樓前排列等候。
未幾，在一干高冠太監和頭插雉翎的長門禁衛簇擁下，兩把雙色錦羽編織，象徵皇權威儀的巨扇自左側牆梯緩緩升起，亮相南城樓。
扇下頭戴冕旒，身披龍錦的，正是大盛天子。
“嗵嗵嗵。”
這時，城樓上又放了一串號炮。
緊接著，城外官道上便響起“咚咚”的擂鼓聲。
伴隨著鼓聲節奏，鎧甲鮮明，槍戟如林的馬步兵列隊行進，像一條席捲大地的長蛇，緩緩進入南城門對面空闊地帶。
南城樓下一時旌旗招展，戰鼓隆隆。
隨後，第一艘戰艦便從城樓右側的運河航道上緩緩靠近。
“嗚，嗚，嗚。”
首先經過的江陽水師“天波”號戰艦吹響長號，向城樓上的大盛天子致敬。
緊隨其後，一艘艘嶄新的戰艦陸續駛來。
最後檢查一遍準備情況後，毛順都尉將幾名干將和友軍頭領召集到指揮艙。
“你們的人用雲板上去，我們的人還是用繩梯，一會兒城樓上見。”他對一位身著軍服，但並非自己部下的獨眼壯漢說。
然後他將頭轉向另一邊，對一名精瘦幹練的軍官交代：“長孫弘，我上去後，船由你指揮。”接著他拍了拍這人肩膀，“能多拖一刻，就多拖一刻。”
長孫弘並無一句言語，只用力點了點頭。
聽見三聲炮響，戰艦陸續起航。
毛順都尉於是率領眾人離開指揮艙，登上箭樓。
長孫弘手持令旗，站上艦橋。
毛順都尉環顧左右，全艦將士整齊列隊，士氣高昂。最後，他將目光投向前方城樓，“出發。”
令旗揮舞。
揚威艦上吹響長號，隨著艦隊漸漸駛向南城樓。
運河水流平緩，船行其中十分平穩。
這時，毛順都尉已走下箭樓，踏上船頭。
這裡並非要高一些，看得遠一些，但可以靠得更近。
插滿旗幟的南城樓此刻就在他的前方右側。
毛順一身戎裝，挺立船頭。
曾幾何時，他也經常穿越那道城門。有時出征，有時凱旋。
在調任水軍之前，毛順曾是三十名雁翎鐵騎之一，是車騎將軍，也是後來的大將軍的貼身親衛。
當年未能與大將軍同赴高家村之難，一直是他的遺憾。
在毛順眼裡，大將軍李躍才是最像他爹，最像那位開國之君的皇子，其勇武與膽魄甚至可與開國功臣武威侯李宕相比。無奈盛世之朝，竟同時出了兩個俊傑。
但李授狼子野心，雖有雄才，亦是逆賊。
此番誅賊，雖不成，亦可報大將軍。想到這裡，毛順不禁一聲長嘆。
再抬眼，城樓已近在眼前。
“嗚嗚嗚。”
揚威艦再次鳴號。
當戰艦行至城樓正下方，毛順果斷下令拋錨，隨後抬頭望向城樓，舉手一揮，“誅殺逆賊，就在今日。”他高聲下令。
“殺。”
“殺。”
“殺。”
全艦同聲響應。
頂層箭樓上的弩兵率先開始發射。
城樓上，站得整整齊齊的儀衛兵還沒明白髮生了什麼事，便有好幾個被射中。其中一個正探身往下看時，被一箭射中面門，當即從垛口摔了下來，“噗通”墜入水裡。
經過兩輪攢射，毛順不願耽擱，遂下令登樓。
獨眼龍的二十名死士皆經過嚴格訓練，非常善於運用雲板彈跳登高。
這種裝備本為雜耍所用。但此刻冒險用於戰場，卻是戲班長的奇思妙想。戰艦高聳，頂層箭樓更是遠遠高出水面。在這個高度上，雲板輕而易舉便能將人送上城樓。
在弓弩對射方面，居高臨下本佔便宜。尤其是像城門樓這樣精心修建的防禦設施，從下面進攻通常極為艱難。而且從下面很難射中上面的人。
但若是從足夠高的艦船上發射箭矢，情況就稍有不同。
對毛順他們更有利的是，今天檢閱三軍，城樓上有皇帝本人駕臨。
因此，守城軍士全換成了長門禁衛。
而為了安全起見，此刻儀衛城樓那些御衛裡面根本沒有配備弓箭手。
眼看二十名死士全都安全地從雲板上彈跳落在城樓上時，毛順總算稍稍鬆了口氣。
對方好像並無防範。
事發突然，後面的宣威艦收槳不及，此時狠狠撞在了揚威艦船尾。
好在對這種情況事前早有預案，長孫弘馬上喝令尾艙士兵進入迎擊準備。那些因船體震盪而摔倒計程車兵也迅速爬了起來，一部分繼續朝城樓放箭，掩護登城，一部分嚴陣以待，準備迎接陸地上馬步軍的進攻。
列隊整齊的馬步兩軍倒是離得不遠，就在岸邊。可他們好像根本沒想到會發生這種事，此刻貌似仍未從驚訝中回過味來。過了一會兒，才有一隊士兵象徵性對謀逆的揚威號展開進攻。
但他們沒有登船工具，能用的暫時只有弓箭。
長孫弘立刻組織還擊。
在幾乎水平於地面的運河上，戰艦具有明顯的高度優勢。而且還有箭垛的掩護。
箭矢如飛蝗。
很快，想要靠近戰船的隊伍便十分狼狽地退出了扳機弩的射程範圍。
毛順這時也率領第二波攻擊隊員開始攀城。
他們將帶鐵鉤的軟繩拋上城樓，掛住後，抖開繩子，形成軟梯。接著便一個接一個往上爬。
隨著越來越多的人爬上城樓，裝備過於花哨的長門禁衛很快便落入下風，當毛順爬上去，便發現只剩一圈長門衛構成最後一道防線，圍在望樓下的門口。
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