“大人，我這裡就剩下幾錢碎銀，我們中午那一頓飯錢還沒給驛站結帳啊！”文書這一回是真要哭了，再給就真的是墊自家的銀子出去了，雙手緊緊的拽著錢袋，像是溺水的人抓住了浮木。
“囉嗦！”吳星直接一把搶過錢袋來，把裡面的碎銀子倒出來留在原地，然後才將“失而復得”的那近三十兩銀子分別裝進兩個錢袋裡，口中還嘟囔著：“豬腦袋！看不出我一個錢袋裝不下這些銀子麼？”
“銀子我收下了。既然是誤會一場，這事就這麼揭過了。”吳星拿了銀子，還是要有所交待的，從其中一個錢袋裡摸出幾兩碎銀來拋給文書，說道：“這是給幾位的車馬費，來回跑幾十里路也辛苦了。”
把這突發的亂七八糟的事情料理了一番之後，吳星便轉身進了馬廄，去找自己的那一匹馱馬了。
“我臨走的時候特意交待過下半夜要補飼，你們沒有豆餅或高粱，草料也沒有麼？”吳星看著掉膘的馱馬，對跟著進來的驛丞當然沒有好臉色。
驛丞不過是掌車馬、迎送之事的小吏，同樣不入流，加上估計親眼目睹了文書、衙役集體求饒的慘狀，便直接坦言道：“驛站之中當然不可能缺了草料，其實小人也是被迫的。只是家中上有老下有小，還望星君大人高抬貴手！”
吳星剛才已經整治過文書、衙役了，現在也沒有興趣再逞什麼威風，便多要了一些豆餅、高粱，騎上馬便往回趕了。
“馬兒掉膘掉成這樣，小年估計是趕不及了。唉，順其自然吧。”吳星顯然並沒將目前發生的事情太當一回事，春風得意馬兒“疾”，也是沒有辦法的事情嘛。
.......
由於馱馬掉膘利害，吳星更加愛惜馬力，結果途經碑林的時候已經年二十八了，比正常行程多了近二天的時間出來。
天上一直紛紛揚揚的飄著雪，歸程的一路上幾乎沒有其他旅客了，偶爾碰到一兩個，都是互道兩句喜慶的話，便繼續匆匆趕路，希望還能及時趕回去吃得上一口熱乎乎的年夜飯。
驛道上十里一亭，三十里一驛。在西風國新君的新政當中，亭長、驛丞負責安排雜役在驛道上設卡，若非政務、軍情的行旅路人則需要繳交一定數額的厘金，作為養路費用；行人與商隊的收費標準又有不同，路程遠近又有不同，自然有一套詳細的收取標準。所抽取的厘金，取之於民，用之於民，除了日常修繕驛道，另外還在巴郡、蜀郡新開通了幾條水驛航道，極大的加強了西風國內各郡之間的交通聯絡。
所以，當吳星看到今天竟然還有雜役在驛道上設卡，自然是非常意外的。
“這兩天風雪大，就偷了懶，直接將關卡設在亭外了。”那雜役邀吳星進了亭內烤火歇腳，開始融雪燒水。
驛道上的亭，並不是四下漏網的亭子，而是一間比普通民舍稍寬敞一些的屋子；而亭長的職責主要是接待來往的官員、抓捕盜賊、處理民間糾紛等基層工作。很顯然，亭長現在應該已經回家吃年夜飯去了，亭內只有那雜役與吳星兩人而已。
那雜役身形粗壯，兩鬢有些花白，看來年紀也不小了，尤其是一側頸脖上的狼頭刺青，十分惹眼。
“這位大哥，解甲之前曾是奴兵？”吳星捧著碗，啜著熱水，隨口問了一句：“北方諸國境內，那些頸脖有四大圖騰的刺青的人，通常都是內附的奴兵，基本上都是從戰場上潰散逃亡南下的。”
“解甲？哦，你是說退伍麼？是的，我曾經是奴兵。”那雜役取下隨身的酒壺，灌了一口，突然反應過來，上下打量了吳星兩眼，神情複雜的說道：“沒想到在這裡居然聽到了蠻語。”
吳星則繼續用蠻語說道：“呵呵！家中長輩走南闖北行商，一年倒是有一半的時間待在草原上，所以我多少也會說一點蠻族通用語。只是，平日裡就和那一位長輩說過蠻語，也不知道自己說的道地不道地。”