他差點忘了，眼前這個女人，不是什麼攀附權貴的商賈婦人。
她是通源商號的大掌櫃！
這哪裡是謝禮，這分明是敲打！是警告！
他連忙打了個哈哈，姿態放得極低：“蘇大掌櫃說笑了，說笑了。本官明白，一定，一定！”
目送著蘇輕語離去的背影，總督額角滲出一層細密的冷汗。
他既驚歎於這女人的通天手段，又感到深深的忌憚。
好一個蛇蠍美人！
可他哪裡想得到，這位讓他心驚膽戰的蘇大掌櫃，也只是奉命行事。
真正執棋的，是那個看似與此事毫無關聯的李玄。
“來人！”總督轉身，臉色陰沉如水。
“傳我命令！漕運衙門，柳石林一案，從重！從快！審理！絕不能給他任何翻身的機會！”
這尊大神，他惹不起，只能送佛送到西！
與此同時，漕運衙門的大牢外。
幾個看似閒逛的貨郎，一個街角補鞋的匠人，甚至茶寮裡打盹的夥計，目光都不時掃過大牢緊閉的門。
他們是石頭撒下的人，將這裡的一切都籠罩其中。
大牢深處，陰暗潮溼。
柳石林蜷縮在冰冷的草堆上，曾經的錦衣玉食，皇商尊榮，都成了遙不可及的夢。他想不通，徹底想不通！
他託人遞出去的訊息，全都石沉大海。
那些往日裡稱兄道弟的貴人們，彷彿瞬間都聾了瞎了。
訊息以最快的速度，穿過重重坊市，送進了京城大皇子府。
“砰！”
一隻名貴的汝窯茶盞被狠狠摔在地上，四分五裂。
乾明面色鐵青，胸口劇烈起伏。
“廢物！一群廢物！本皇子的錢，就養了這麼一群廢物！”
他身前，方面大耳的戶部尚書張敬，捻著自己的三縷長髯，眼神陰鷙。
“殿下息怒。”
張敬的聲音沙啞，透著一股老謀深算的味道。
“此事……太快了。”
“從民亂爆發，到漕運衙門查封，再到總督府直接將此案定性為‘動搖官府根基’的大案，環環相扣，一氣呵成。這絕不是南境總督的手筆，他沒這個膽子，更沒這個腦子。”
張敬眯起眼，如同一隻嗅到血腥味的老狐狸。
“柳石林這顆棋子，算是廢了，但我們必須查清楚，到底是誰，在背後捅了我們這一刀！”
乾明胸中的怒火，像一座即將噴發的火山。
他粗重喘息，猩紅的眼睛死死盯著地上汝窯的碎片。
“尚書言之有理。”
“本皇子，是氣糊塗了。”
張敬很清楚，這位大皇子殿下。
最大的優點就是能聽勸，最大的缺點就是太容易被憤怒衝昏頭腦。
“殿下息怒。眼下最要緊的，不是憤怒，是把這隻藏在陰溝裡的老鼠揪出來！”
張敬向前一步，壓低了聲音：“老臣以為，當分兩步走。”
“講！”乾明抬眼。
“其一，老臣即刻調派戶部最得力的郎中錢林，此人是老臣一手提拔的心腹，精通算學，為人更是滴水不漏。讓他即刻趕赴南境，從漕運的賬目源頭開始倒查！”
張敬的聲音透著一股森然。
“柳石林這顆棋子廢了，可銀子流水的痕跡不會騙人！順著賬本，定能摸到蛛絲馬跡！”