“嗯？什麼味道？”
他身後的幾個掠奪者也紛紛停下了動作，聳動著鼻子，臉上露出了困惑和……一絲渴望。
那股無法抗拒的香味，絲絲縷縷地飄了過來，鑽進了他們的鼻孔。
“咕咚。”
不知是誰先吞嚥了一下口水。
緊接著，此起彼伏的吞嚥聲在掠奪者小隊中響起。
他們原本殺氣騰騰的眼神，漸漸變得迷茫，然後是震驚，最後是……極致的渴望。
“哐當！”一個掠奪者手裡的砍刀掉在了地上，他卻渾然不覺，只是張著嘴，使勁地嗅著空氣中那誘人的味道。
“老大……這……這是什麼味兒啊……太香了……”一個小個子掠奪者聲音都帶著顫抖。
刀疤臉壯漢狠狠地嚥了口唾沫，感覺自己的肚子發出了雷鳴般的抗議。他已經很久很久，沒有聞到過如此……如此令人靈魂顫抖的香味了！
與此同時，晨曦基地內，這股“香味核彈”更是引發了巨大的騷動。
一個約莫五六歲、餓得皮包骨頭，好幾天沒說過話的小女孩，此刻正被母親抱在懷裡。她的小臉蠟黃，眼神空洞。可當那股濃郁的香味襲來時，她的小鼻子先是微微動了動，隨即，空洞的眼睛裡，竟然慢慢亮起了一絲光彩。
她伸出瘦弱的小手，指向廣場中央那口正咕嘟咕嘟冒著熱氣的大“鍋”，用細弱蚊蚋卻又無比清晰的聲音，說出了幾天來的第一句話：“媽媽……是……是土豆燉牛肉的味道……”
她的話音未落，旁邊一個拄著鏽跡斑斑鐵柺杖、斷了一條腿的老兵，原本渾濁麻木的眼神在聞到香味的剎那，突然劇烈地波動起來。他猛地丟掉柺杖，用僅剩的一條腿支撐著身體，隨即“噗通”一聲跪倒在地，佈滿滄桑的臉龐上，兩行渾濁的淚水洶湧而出，發出了野獸受傷般的嚎啕大哭：“嗚嗚嗚……是這個味兒……是這個味兒啊！俺老婆當年燉的排骨湯……就是這個味兒啊……嗚嗚嗚……”
哭聲是會傳染的。
老兵的哭聲像一個訊號，廣場上，那些原本因為飢餓和絕望而麻木的倖存者們，在聞到這股象徵著“食物”、“溫暖”和“希望”的香氣後，許多人再也控制不住自己的情緒，紛紛掩面而泣。有的是喜悅的淚，有的是委屈的淚，更多的是……對美好過往的追憶和對未來的期盼。
“好了！菜好了！”白樂天看火候差不多了，用【海神三叉戟】在鍋底輕輕一攪，朗聲宣佈。
他拿起旁邊一個巨大的鐵桶——那是之前用來裝消防沙的，現在被他徵用成了“湯勺”，往翻滾的“大鍋菜”裡一舀，滿滿一“桶”熱氣騰騰、香氣四溢的菜餚就被舀了上來。裡面有晶瑩剔透的“果凍”，有煮得軟爛的蘿蔔塊，還有已經融入湯汁的西紅柿，湯色呈現出一種誘人的金黃色。
周月凰和顧淵立刻端著大盆小盆圍了上來，蘇雲澈也忘記了之前的“物理學已卒”，使勁地吞著口水。
然而，白樂天並沒有先給自己的隊員，而是端著那沉甸甸的第一“桶”菜，徑直走到了晨曦基地的老首領面前，將一個相對乾淨的大號搪瓷碗遞了過去，從鐵桶裡舀了滿滿一碗。
“老爺子，您先嚐嘗。”
老首領顫抖著伸出雙手，接過那碗熱氣騰騰的“大鍋菜”。碗很燙，但他卻毫不在意。他低頭，看著碗裡那金黃色的湯汁，那些形態各異的食材，鼻子用力地嗅了嗅那令人沉醉的香氣。
他吹了吹氣，小心翼翼地舀起一勺湯，送入口中。
湯汁入口的瞬間，老首領渾濁的雙眼猛地爆發出難以置信的光芒！
那是一種極致的鮮美，溫暖的湯汁滑過喉嚨，熨帖著他飢餓已久的腸胃。食材的本味完美地融合在一起，蘿蔔的微甜，西紅柿的微酸，還有那“果凍”難以形容的Q彈爽滑和獨特的鮮味，層層疊疊地衝擊著他的味蕾。
熟悉，又陌生。
熟悉的是那種食物帶來的溫暖和滿足感，陌生的是，他已經太久太久沒有嚐到過如此……如此美味的東西了。
“嗚……”老首領的嘴唇哆嗦著，下一秒，他抱著那碗菜，猛地蹲在地上，像個無助的孩子一樣放聲大哭起來。一邊哭，一邊含混不清地大喊著：“是熱的……是香的……我沒在做夢……嗚嗚嗚……真香啊……”
老首領的反應，就是最響亮的衝鋒號！
“吃的！是吃的！”
“給我一碗！求求你，給我一碗！”
全基地三百多名倖存者，在這一刻徹底瘋狂了！他們眼中充滿了對食物最原始的崇拜和渴望，瘋了一樣地向著白樂天湧來。他們手裡拿著一切可以盛裝食物的容器——破了口的搪瓷碗，鏽跡斑斑的罐頭盒，甚至還有不知道從哪裡翻出來的鋼盔……
“別擠！別搶！人人有份！”白樂天一邊高聲喊著，一邊手腳麻利地給大家分發食物。周月凰、顧淵也趕緊幫忙維持秩序和分發。
很快，幾乎每個倖存者都分到了一碗熱氣騰騰的“末世大鍋菜”。
神奇的一幕發生了。
整個喧鬧的廣場，在每個人都捧起飯碗後，竟然詭異地安靜了下來。聽不到任何說話聲，只有此起彼伏的、幸福的咀嚼聲，食物吞嚥下肚的咕咚聲，以及壓抑不住的、帶著哽咽的啜泣聲。
每個人都吃得狼吞虎嚥，彷彿那是他們這輩子吃過的最美味的東西。眼淚混著食物一起吞下，分不清是鹹的還是甜的。
直播間的觀眾們，看著這一幕，許多人也忍不住紅了眼眶。
【淚目了……這才是末世裡最真實的感動。】
【主播，你不僅是廚神，你還是救世主啊！】
【這一刻，食物就是信仰！】
就在晨曦基地沉浸在一片幸福的“食光”中時，基地鏽跡斑斑的鐵門口，緩緩出現了十幾道身影。
正是那隊被香味吸引而來的掠奪者。
為首的刀疤臉壯漢，目光復雜地看著廣場上人手一碗、吃得熱淚盈眶的倖存者，又低頭看了看自己手裡那塊乾硬得能硌掉牙的、散發著怪味的肉乾。
強烈的對比，讓他感覺自己的心像是被什麼東西狠狠地揪了一下。
他身後的掠奪者們，也都眼巴巴地望著裡面的場景，喉結不斷滾動，肚子裡的饞蟲早就造反了。
刀疤臉壯漢沉默了片刻，他沒有像往常一樣下令拔刀衝殺，而是緩緩舉起了手裡一個空空如也、邊緣都生了鏽的破舊飯盒，朝著廣場中央，那個正被眾人簇擁著、臉上帶著一絲無奈又有一絲得意笑容的白樂天的方向，用沙啞得如同破鑼般的嗓音，近乎乞求地，大聲喊道：
“兄弟……行行好，給一口湯喝吧？”