月影攀升，萬籟俱寂之下的皇城危機四伏。
長夜無眠，宮殿的燭火換了一盞又一盞。
直到天邊泛起微光，輕紗般的霞色將皇城的暗影驅散。
宮牆的輪廓從黑暗中浮現，紅牆綠瓦從沉睡中醒來，恢復原本鮮亮明豔的光澤。
宮道上疾步匆匆由遠及近。
曹恩保入了紫宸殿。
蟠龍金座上，崇慶帝伏案批奏摺，一旁程讓垂著眉眼磨墨。
“如何了？”
曹恩保哽了一下，垂首躬身，“奴婢無能。”
“只查出李才人。”
崇慶帝猛然抬頭，犀利冰冷的眼神直射向他。
他忽地笑了，笑意卻不達眼底。
“你是要告訴朕，一個六品才人，能使喚動尚食局和花房的人去迫害舒寶林，栽贓淑嬪？最後還能無聲無息在朕的面前了結了花房那宮女？”
跟在他身邊多年，曹恩保知道帝王已然生氣，連忙戰戰兢兢矮趴到地上去。
“昨夜椒房宮中，唯有江嬪身邊一侍女曾在芳草入殿前出去過。那侍女咬定是李才人指使，砒霜也是李才人所給。奴婢搜尋李才人住處，的確發現翻曬艾草和隱匿砒霜的痕跡。李才人的貼身侍女對李才人所為，亦盡數供認不諱。”
“啪！”
朱毫與玉製筆枕觸碰的聲音格外刺耳。
連同程讓一起，紫宸殿內之人盡數矮身下去，不敢直視天顏。
“好啊，如今一個小小的才人都能翻天了。”
曹恩保只得更埋低了腦袋，“奴婢無能。”
崇慶帝冷冷瞥了他一眼，又收回眼來。
“不是你無能，而是有些人，太能幹了。”
這話實在意味深長，曹恩保不敢接。
“程讓。”
“奴婢在。”
崇慶帝轉身，幽幽目光望向他，“朕記得你昨天說起，淑嬪回宮路上被灑了桐油，險些摔下攆轎？”
“是。娘娘因擔憂陛下深夜離椒房宮惹群臣非議，還讓奴婢不要驚動陛下。”
崇慶帝頷首，“淑嬪懷著皇嗣還遭如此險境，朕心甚憂。念及皇后病體，請太后掌理宮正司查明緣由。曹恩保，你去傳旨。”
曹恩保垂首，“是。”
“才人李氏，以下犯上，汙衊淑嬪，德行不端，處絞刑。”
“江嬪，未能約束好麾下宮女犯上作惡，罰俸三月。”
曹恩保去太后宮中傳旨了，這些得罪人的活，自然落在程讓頭上。
程讓卻並未有絲毫不滿，平靜的眼神半點波瀾未起，只沉聲答：“是。”
做完這些，崇慶帝才收整好心情。
“擺駕倚華宮。”
*
“聽程讓說，你昨日險些摔了？”
楊佩寧彼時正奉茶給她，聞言揚起笑臉，似乎什麼都沒發生過，“夜間路滑，是常有的事，陛下莫要擔憂，嬪妾沒事。”
趙端輕嘆一聲。
“你總是這樣，為了朕，委屈自己。”
她垂眉，輕笑，撫摸著隆起的小腹，“陛下是嬪妾的夫君，也是孩子們的父親。嬪妾只是希望，陛下少些愁悶煩憂，多些順遂開懷。”
見她如此懂事，趙端難免有些感慨。
她前腳才被汙衊，險些遭罪，後腳又遇到這樣的事，若是別的嬪妃，早就哭著來告狀了。
可她想著念著的，始終是他的心意。