葉曉菡本想直接拒絕，想到劉淵的身份，又忍下來了。自古民不與官鬥，太守的兒子伸出一根手指，就能掐斷她的財路。
她儘量保持得體的微笑，委婉地拒絕道：“能夠得到劉公子的稱讚，是我的榮幸。我也很想和劉公子聊聊天，長長見識，但是不湊巧，這幾天鋪子裡實在太忙，我還得趕回去招呼客人，先告辭了。”
在劉淵再次挽留之前，葉曉菡加快腳步走遠了。
“真是不知好歹的女人，公子，你就是心太軟了，乾脆直接把她帶回去，諒他們陸家也鬧不出什麼花樣！”旁邊的小廝一臉唾棄，還提出強硬的建議。
劉淵一臉微笑地開啟扇子，在天氣還並不是太熱的暮春裡輕搖：“強取豪奪不是斯文人做的事，本公子喜歡的，那是你情我願。你看著，不出三天，她就會主動來找我。”
翌日。
一早，葉曉菡就帶著圖樣去金店，沒想到到了店裡，掌櫃又反悔了。
“葉老闆，你這生意我不做了，做不了，你還是另請高明。”掌櫃說著就讓夥計送客。
葉曉菡皺起眉頭：“掌櫃的，昨天我們不是談得好好地，價錢都說定了，怎麼突然又不做了？貴方覺得有何不妥之處，儘管直言，我們可以再商量。”
掌櫃的遲疑地看了她一眼，嘆了口氣，壓低聲音道：“葉老闆，你人大方，這筆買賣也是筆好買賣。要是能做，我們當然也想賺錢。只是有人攔著，這買賣我們不敢接。你也不用再去別的店碰壁了，這筆買賣沒人敢接。”
他意有所指地提醒道：“你還是回去好好想想，得罪了什麼人，早點去賠個禮道個歉吧。咱們做生意的，就怕有人在中間盯上了。”
謝過掌櫃的提點，葉曉菡轉身出了金店。
昨天她剛碰到劉淵，今天就被人盯上了，哪來這麼巧的事。何況她得罪的人不少，有能力能夠擺佈別人的卻不多，最可疑的就是他了。
葉曉菡對劉淵的厭惡又加深了一層，昨天為了不得罪他，還特意低聲下氣，沒想到這個男人這麼小器，還是不肯放過她。
姓劉的，你給我等著！
劉淵像是算到葉曉菡回來，擺好了茶水點心，各色瓜果，微笑著請她入座。
“葉姑娘大駕光臨，真是蓬蓽生輝，這是特地吩咐廚房給葉姑娘準備的，不成敬意，還請品嚐。”劉淵拍拍手，立時有丫鬟前來伺候。
葉曉菡作為一個現代人，對古代的等級制度不能贊同，也不能入鄉隨俗，把丫鬟當成低人一等的物件看待，道了聲謝。
劉淵一直不動聲色地觀察葉曉菡的一舉一動，眼中不時劃過閃光，他斂下眼皮，掩藏起來。
葉曉菡放下茶碗，她被人捏著命脈，有求於人，只能他先開口。劉淵有的是時間和她耗，她卻急著置辦貨物，拖一天，就是浪費一天的錢，拖得久了，原材料會變質，在客人中的信譽也會下降。
“劉公子出手阻攔桃花塢的生意，不知道是不是我哪裡做得不好？我資質愚鈍，若是有得罪之處，還請劉公子直言，我也好來負荊請罪。”葉曉菡開門見山，把事情攤開來講。
劉淵笑道：“葉姑娘是爽快人，劉某十分心儀這一點。之前跟葉姑娘提議的事情，經過這些日子，不知道是否有不一樣的回答？”
“之前的提議？”葉曉菡想起上次不愉快的見面：“你是指讓我給你當小妾的事？”
劉淵微微頷首：“證實此事，還望葉姑娘看在劉某心意誠懇的份上，給劉某一個想要的回答。”
葉曉菡不悅道：“劉公子，這事還是不要再提。其他的條件我都能考慮，唯有這一件，不在我的人生當中。我是不可能給人當妾的。”
被當面拒絕了兩次，饒是整日裡保持著微笑的劉淵，也有些崩不住。不過他有足夠的籌碼，堅信打動葉曉菡，先把情緒壓了下去：“葉姑娘先不要先武斷下定論，聽一聽劉某的條件，再做決定不遲。”
葉曉菡只是看著他，不搭腔，直接用行動表達自己的回答。不管劉淵開出什麼條件，她都不可能答應。
劉淵又是一笑，不知是在笑自己即將成功，還是笑葉曉菡現在的抵抗，馬上就會變得微不足道。