屋內，昏黃的燈泡散發著柔和的光暈，一張四方桌擺在屋子中央，上面擺了一盆豬腳燉土豆，幾碟小菜雖樸素，卻也透著生活的煙火氣。
王小兵和許大茂相對而坐，兩個酒杯你來我往，酒過三巡，許大茂的臉頰已泛起紅暈，眼神也開始有些迷離。
“小兵，你肯定聽過我跟傻柱那檔子事兒！”
許大茂舌頭打著卷，用手指在空中隨意地比劃著，“那傻柱，整個一莽夫，一言不合就動手，我都懶得跟他一般見識，他就是個沒腦子的傻子！還有那易中海，老絕戶一個，每次都偏袒傻柱。”
他說著，還不滿地哼了一聲，身體前傾，靠近王小兵，彷彿在分享什麼天大的秘密，“我瞧你跟我一樣，都是聰明人。咱哥倆要是聯合起來，就不信那傻柱還敢張狂！你剛搬來這大院，好多事兒還不清楚，那易中海，心眼兒多著呢，你可千萬得防著他，別被他算計了。”
王小兵嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，不置可否，只是輕輕抿了一口酒。
他心裡清楚，這四合院看似平靜，實則暗流湧動，眼前這個許大茂雖說精明，但也滿肚子算計。
“大茂哥，你喝多了。”
王小兵放下酒杯，站起身來，走到許大茂身邊，“我送你回去吧。”
說著，便伸手扶住許大茂的胳膊，將他從椅子上攙起。
許大茂一邊嘟囔著還沒喝夠，一邊半倚在王小兵身上，兩人晃晃悠悠地走出房門，朝著後院走去。
等王小兵回到家，屋內還瀰漫著淡淡的酒香。他重新坐回桌前，將剩下的菜幾口吃完，又給自己倒了一杯酒，仰頭一飲而盡。隨後，他起身收拾好碗筷，簡單擦拭了一下桌子。
拖著些許疲憊的身體，王小兵走到床邊，一頭栽倒在床上。
他望著天花板，腦海裡回想著許大茂的話，嘴角浮起一絲嘲諷的笑意。
這四合院的故事，他比誰都清楚，那些所謂的“算計”和“爭鬥”，不過是生活的鬧劇罷了。
但他也清楚，往後的日子，怕是不會太平，可他也絲毫不懼，只等著看這些“禽獸們”還能鬧出什麼花樣，他也沒打算主動虐禽。
清晨，第一縷陽光剛透過窗戶，王小兵就醒了。
昨晚喝的糧食酒果然沒留什麼後遺症，腦袋清醒，渾身透著清爽勁兒。
他麻利地起身，走到水盆前，捧起涼水往臉上一潑，瞬間整個人都精神了。
走進廚房，王小兵看著昨晚剩下的豬腳湯，想著再添點料當早餐。
他翻出幾個土豆，洗淨切塊丟進鍋裡，然後點上火慢慢燉煮。
不一會兒，濃郁的肉香就瀰漫開來，順著風飄散到整個大院。
大院另一頭，閆家也早早開始了一天的生活。
桌上擺著幾個窩頭和一碗棒子麵粥，幾個孩子正圍坐在桌前。
這香味一飄來，孩子們瞬間被吸引，閆解成鼻子使勁嗅了嗅，一臉不滿地看向父親閆埠貴：“爸，你看人家王小兵家吃肉，我們家啥時候也能吃啊？”
閆解成如今已經開始打零工，每個月辛苦掙來的五塊錢都上交當生活費，可每天面對的就是窩頭鹹菜，幹著累活的他實在有些受不了。
閆埠貴頭也沒抬，不耐煩地回了句：“吃什麼肉，想吃自己買去。”
頓了頓，他又開始唸叨起來，“我跟你們說，過日子就得學會算計。吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮。”
“可對面王小兵家就吃肉了！”閆解成還是不甘心，嘟囔著。
一想到自己辛苦掙的錢，換來的卻是天天啃窩頭，他心裡那股委屈勁兒就上來了，“爸，我每個月交五塊錢，就只能吃這些？下個月我不交了！”
閆解成心裡已經打好算盤，有錢還不如自己去外面買點肉吃，才不便宜家裡呢。
在閆家這種氛圍下，幾個孩子都變得自私自利。
“閆解成！你敢不交生活費？”